Надо ли говорить, что я вжалась в самую дальнюю стену, а вот Дариан наоборот, был готов вцепиться в глотку, только вот душа бестелесна.

— Спроси, знает ли он девушку по имени Лифния, — утробно зарычал Дариан, а Гар послушно выполнил его просьбу.

Чудовище взревело, заметалось по невидимой клетке, но вскоре обмякло и зависнув рядом с Гаром, выдохнуло…что-то на очень странном, каком-то гортанном языке. Черты лица Дариана заострились, золотые локоны разлетелись в разные стороны, и он задал Гару новый вопрос:

— Спроси, про книгу. Спроси про второй камень Творца! — по стенам поползли ледяные змеи, а стол, в который уперся окаменелый руками, треснул. Я задержала дыхание, боясь шелохнуться, потому что одна змея проползла совсем рядом и обдала холодом. И снова непонятные для меня слова мора, вырывающиеся, как будто рывками. Душа чудовища становилась блеклой, почти прозрачной и растворялась у нас на глазах.

— Дар, хватит. Это все, — высказал Гар, как только рычащие звуки со стороны мора прервались, и душа мора почти исчезла.

А Дариан впившись горящими яростью глазами в мертвое тело, кажется, совсем не осознавая своих действий, превратил стол в большую ледяную глыбу.

А мне было не до них. До меня, наконец, дошла одна истина.

— Гар, — опустошенно зову я. — Ты ведь хотел то же самое сделать со мной, да? Той ночью, когда ты оказался рядом с моей комнатой, я тогда с кровати упала.

Я вспомнила, что Дар говорил мне: «Хочешь, я покажу тебя, что бы с тобой стало. Не будь меня рядом? И ты побежишь, Кия. Побежишь из этого дома. И будешь молить меня о пощаде, будешь просить, чтобы я взял тебя с собой». Вот почему в тот вечер Гар не напирал своими вопросами, которые так ясно отражались в его темных глазах. Он бы и так все узнал, ведь души не врут.

Виноватый взгляд и быстрые шаги ко мне.

— Кия, ты бы не умерла, — обхватил он меня за плечи. — Точнее умерла бы, но всего на пару минут!

А я представила, как мое тело темнее и становится совсем черным, словно один кусок угля, а затем, как моя душа вылетает из тела и отвечает только правду. Как же это мерзко.

— Сколько бы раз ты убивал меня? — словно безумная, остекленевшими глазами я смотрела на этого странного типа.

— Кия! — умоляюще воскликнул он и в отчаянии прижался лицом к моему плечу. — Это ведь было бы совсем не больно! Ты бы просто уснула и все! Я клянусь, что не желал тебе вреда! — продолжал он несильно трясти меня за плечи.

Но мне было все равно. Было горько…

***

Два коротких стука. Постучавшись в дверь милого домика, чьи окна выходили в небольшой садик, я потупила глаза и собралась с духом. Сейчас самое главное для меня — это ребенок. И он где-то в этом доме. Несмотря на то, что Дариан и остальные окаменелые, хотели выступить первыми, я предложила сначала попробовать мирным способом забрать дитя из дома.

И я прекрасно знаю, что Дариану совершенно не нужен ребенок, и он здесь, только потому, что я намекнула на книгу. Я не поняла ответа души мора на вопрос окаменелого по поводу камня, но Дар выглядел спокойным. А значит, велика вероятность того, что моры еще не успели найти книгу. Что из этого выходит? Что у Лифнии книги тоже нет. Осознал ли это Дариан? Уж наверняка, но тогда почему он все же продолжает следовать моему желанию спасти ребенка? Уф, подумаю об этом после.

Я начала волноваться, когда и на третью мою попытку достучаться, дверь не открыли. Только вот из дома никто не выходил со вчерашнего вечера, так нам передал Итан.

Прислушалась к себе, но Зиро внутри меня молчал. Дариан согласился отпустить меня одну, только потому, что на моей руке красовался металлический браслет зверя, а значит защита от всех бед. Мы долго спорили этим утром, но я сумела убедить всех, что буду в безопасности. Не то чтобы все так переживали за меня. Дариану я просто нужна, как писарь и искатель книги, Гар видимо хотел искупить свою вину передо мной, а Итану так вообще было плевать на жалкую человечку.

Я напряглась и опустила взгляд на ручку двери. И моя рука мелко дрожала, когда я все же повернула ее и несмело толкнула дверь. Не заперто. Теперь я стояла у распахнутой двери и чувствовала шевеление где-то в глубине души — недовольное ворчание. Хоть сегодня и был солнечный день, в доме царил полумрак. Стоя на пороге, я разглядела проход в одну единственную комнату, из-за которой не доносилось ни звука. Ноги подкашивались, но я заставляла себя стоять, голос хотел исчезнуть, но я откашлялась и как можно громче и ровней все же спросила:

— Дома кто-нибудь есть?

Непонятный звук прорвался через завесу тишины, и я невольно вздрогнула. Глухой звук, словно толкнули коробку, причем где-то наверху, но дом одноэтажный.

Шаг. Резкий вздох и медленный выдох. Еще один шаг внутрь, и я отхожу от двери, что тотчас за мной с противным, мерзким для слуха скрипом закрывается. От страха хотелось закричать, закрыть глаза и представить, что это все сон, и только осознание, что маленькое существо с крохотными ручками, большими глазками и добрым сердцем томится в этих стенах, в пристанище мора, заставляло меня передвигать ноги и двигаться вперед.