– Риган… - тихо позвала она.

– Ммм… - отозвался он.

– Что будет с тем человеком?..
– шепотом спросила она, имея ввиду своего похитителя.

Несмотря на весь ужас, который он заставил её пережить, Айа считала смерть чрезмерным наказанием для него. Возможно, она недооценивает свою значимость? Может именно это увидела в ней хозяйка особняка? В любом случае, она была уверена в том, что мужчина должен жить, а она самоутвердится за счёт кого – нибудь другого.

– Ничего с ним не будет. – ответил Риган.

– Что значит ничего?

Тяжко вздохнув, он сказал:

– Ничего, значит ничего! Если выживет, пусть катится, куда хочет. А теперь спи.

Айа улыбнулась. Опустив руку, она переплела их пальцы и прошептала:

– Спасибо.

13.

Риган проснулся на рассвете. Спал он от силы четыре часа, причем не самым сладким сном. Тревожные мысли раздирали голову, кроме того, Айа во сне заползла на него в своей излюбленной манере, перекинув через его пах свою гладкую стройную ногу. Если бы не Рун, видят Боги, он бы принял это бессознательное приглашение. А так, ему пришлось до утра усмирять свои желания, да ещё обдумывать сложившуюся вокруг них ситуацию. Тем не менее, он позволил себе маленькую вольность, просунув под подол мешковатой ночной рубашки руку и распластав ладонь на шёлковом бедре жены. В самом деле, где она откопала эту штуку? Он слышал, что в подобных безразмерных одеждах молятся отшельники в горах. Надо бы незаметно избавиться от неё, а следующей ночью заставить её облачиться в то шёлковое недоразумение…чтобы он мог очень медленно и вдумчиво её раздеть.

Гула завертелась во сне, и Риган некоторое время наблюдал за дочерью, пока она не показала ему свой округлый пухлый зад, завёрнутый в пелёнку. Прикрыв его одеялом, он повернул голову и взглянул в окно. Дождь закончился, но на улице всё ещё темно. Выводя пальцами круги на бедре Королевы, он провалился в свои мысли. Накануне Айа спросила, не случилось ли чего? Случилось столько всего, что он даже не знал с чего бы начал, решись посвятить её в это. После пожара в пуште, на место их уничтоженного лагеря был отправлен человек, дабы удостовериться в том, что Шоттил отправился к праотцам не сворачивая с дороги. Разведчик так и не вернулся. Этому может быть не так много объяснений, и ни одно из них им не понравится. У Ригана с собой не так много людей, чтобы разбрасываться ими таким образом. Королевский эскорт нужен ему именно в том количестве, в котором он есть сейчас, чтобы доставить Королеву на границу в целости и сохранности. Поэтому, повестка дня Брана расширилась. По пути в столицу ему придётся заглянуть в пушту и узнать, что там случилось.

Помимо этого, Мика принес вести из города. Новость о приезде Короля наделала много шума. И далеко не в хорошем смысле. Отсюда и дальше на восток, люди настроены по отношению к своему правителю крайне враждебно. И это при том, что они его никогда не видели и мало что о нём знают. Их претензии в основном зиждились на трёх утверждениях – чужеземец с капсикейкими корнями, молодой и неопытный, взял в жены ханаанку без рода и племени. В обычной ситуации эти факты хоть вместе, хоть по отдельности не имели бы никакого значения. Но за королём Ниамином едва закрылась небесная дверь, а опасный восточный сосед неожиданно стал проявлять себя. А чем занят молодой Король? Говорят, нежится в объятиях ханаанки и якшается с капсикейцами. Близорукие и доверчивые люди готовы поддержать любой саботаж, если их убедить в том, что скромному орскому благополучию может придти конец. Разумеется, подобные мысли в их головы кто – то вложил. И даже идиоту понятно, кто именно. Дыхание ханаанских жрецов столь ядовито, что заражает всё, чего касается. Осталось лишь выяснить, кто ещё с ними. Судя по приёму, который оказали им в этом доме, нити заговора опутали даже просвещённую часть населения. Хотя, таким людям нужно ещё меньше оснований, чем беднякам. Жадность и тщеславие – вот главные рычаги давления на них. А если намекнуть на то, что Королева Ора, дескать, грязное безродное отрепье, то и вовсе можно получить реакцию на подобии той, что продемонстрировала хозяйка дома. Все это говорит лишь об одном. Они совершенно не понимают, с кем связались.

Никто! Никто не смеет оскорблять его Нокке. Ни взглядом, ни словом. Они очень скоро в этом убедятся. Риган просто свирепел от того, что эта костлявая аристократка посмела воротить нос от его жены! Ему не хотелось, чтобы Айа узнала обо всех этих слухах. Он слишком толстокож, чтобы из – за подобных вещей переживать. Но его жена совсем другое дело.

Будто почувствовав его настроение, Айа заворочалась и чуть сдвинула ногу, заставляя его зажмуриться и поджать пальцы на ногах. Он очень – очень сильно хотел свою жену. Даже несмотря на то, что они были близки всего несколько часов назад. От этого он хотел ещё больше. Приподняв голову, она пробормотала:

– Не спится?

Видимо, она увидела что – то такое у него на лице…или просто почувствовала бедром его состояние, но дыхание у неё сбилось.

– Ага. – хрипло ответил Король.

Айа сглотнула. Боги, и что ему делать? Прикрыв глаза, он прошёлся кончиками пальцев по внутренней стороне её бедра, пока не добрался до тёплого мягкого местечка. Совершенство…

– Ты что делаешь? – выдохнула Айа, с опаской косясь на Руна.

Он просто не в состоянии контролировать себя, вот что он делает. Почувствовав на своих пальцах её возбуждение, он окончательно потерял разум. Просто вся кровь в его теле плавно перетекла в то место, которым обычно думают подкаблучники. Задрав ткань ночной рубашки до пояса, он перекатился на неё и впился в пухлые розовые губы жадным поцелуем. Проклятие! Ему нужно просто приспустить свое бельё, и тогда…тогда она перебудит своими стонами весь этаж. Судорожно вздохнув, Риган скатился с Айи и улёгся на живот, пытаясь унять сердцебиение.

Неудовлетворенность и гнев, отличное начало дня.

– Риган… - тихо позвала Айа.

– Да… - промычал он в матрас.

– Ты в порядке?.. – шёпотом спросила она.

Он тихо рассмеялся. Боги. Он не в порядке.

Взяв себя в руки, Риган поднялся с постели и стал натягивать брюки. Учитывая его состояние, это оказалось не лёгким делом. Обернувшись, он увидел Айю. Она сидела на кровати в этой дурацкой ночной рубашке, словно небесное создание. Глаза распахнуты, губы приоткрыты. Сама невинность, будто это не она накануне повалила его на пол и довела до сумасшествия. Боги, как он любит ей. Его сокровище, вот она кто. Ханаанка или дитя самого Балу, плевать ему на это.

Натянув рубашку, он подошёл к девушке и обхватил её лицо ладонями.

– Куда ты? – с тревогой спросила она.

– Готовиться к отъезду. – сказал он и нежно прикоснулся губами у уголку её губ.

– Но ведь ещё ночь…

Он прервал её ещё одним нежным прикосновением. На этот раз к виску.

– Уже рассвет.

– Не уходи…

– У двери часовые. Я буду поблизости. Поспи ещё. – сказал он, уткнувшись носом в её щёку.

– Но…

Риган улыбнулся и отстранился.

– Боги, Айа! Делай как говорю, иначе я отведу тебя в купальню, и сделаю так, что весь город узнает моё имя.