Смотритель парка, которого я даже не знала, что был здесь, подошел к нам.

– Тебе придется уйти отсюда, если ты не можешь относиться с уважением к другим, – он указал на табличку в нескольких фунтах, где написаны были правила детской площадки. Номер три: «Относитесь к другим с уважением».

Брук чуть не взорвалась на бедного парня.

Когда Амелия пришла со слезами, измазюканая в грязи и дрожащей губой, мне пришлось физически сдерживать Брук. Это было не трудно, учитывая ее размер, но, черт возьми, она была очень сильна, несмотря на одни кости.

– Прости, мамочка, – сказала Амелия, цепляясь за её ногу. Бедная Амелия была самой миленькой маленькой девочкой, и если кто-то ее задирал, она спускала им. Грейси была ей противоположностью. Она бы постояла за себя, если бы кто-то связался с ней.

– Как на счет того, чтобы пойти выпить кофе?

Красный велюр и Брук продолжали собачиться друг с другом, пока я пыталась удержать ее и вытащить детей с детской площадки, пока у нас не началась война с малышами на руках.

– Тетя Брук разозлилась, – заметила Грейс, когда мы добрались до входа в парк, на безопасное расстояние от игрушек.

– Вот она сладкая девочка, – я наклонилась и взяла Амелию, которая все еще плакала и посмотрела на Брук, которая шла рядом со мной и озиралась через плечо. – А я думала, что Джейс выгонит нас из парка.

***

Брук медленно угасала. Джейс тоже видел это, и я думаю, поэтому он был так много с ней. Он не мог просто смотреть, что происходит из уважения к своему другу. И потом ещё была Амелия.

Инцидент на игровой площадке был только подтверждением.

Конечно же, я хотела придушить ту маленькую дрянь за то, что она сделала такое, но Брук, я вынуждена была физически удерживать ее от того, чтобы она не вцепилось в мать того ребенка. Ни когда не думала, что мне придется это делать. Я бы могла представить Лорен или даже Шанну. Но не Брук.

– Ты в порядке? – спросила я, когда мы зашли в Старбакс и сели на задние места, где она сможет остыть. Дети сразу же нашли журналы на столе напротив нас и начали организовывать свою кофейню. Амелия смеялась и улыбалась, казалось, она уже забыла, что произошло ранее.

Брук наблюдала за ними с минуту, а потом открыла меню и заказала зеленый чай. Я сделала то же самое, только заказала еще соленую карамель мокко.

– В этих местах столько чертовых правил, – сказала она усаживаясь за стол. Ножки кресла заскрежетали по плитке, привлекая внимание Грейси на минуту. Она ненавидела этот звук. Окинув взглядом, она вернулась назад к магазину, игнорируя нас.

– Не думала, что когда-нибудь услышу, как ты ругаешься.

Я бы никогда не смогла себе представить то, что произошло в этом парке. Из всех моих друзей Брук была самой рациональной.

Теперь она такая – ругается, зачинает драку и носит одежду своего покойного мужа.

Я уже упоминала, какой миниатюрной была Брук?

Она выглядела как бомж в его одежде, но если она от этого чувствовала себя лучше, то и вреда не будет, верно?

Вот где был вред. Она не чувствовала себя лучше. Если так пойдет дальше, она будет продолжать скатываться в депрессию. Я не хотела говорить ей идти дальше, потому что для меня, будь я на ее месте, это было бы последним из того, что я хотела услышать.

Я бы хотела двигаться в своем собственном темпе. Когда буду готова.

Любовь может заставить тебя делать сумасшедшие вещи. Она может заставить тебя держаться за что-то, когда ты должен отпустить. Она может заставить посмотреть на вещи, которых раньше ты не видел, и хорошие и плохие. Она может быть лекарством, но может быть и ядом.

– Я ненавижу, что люди идут дальше. Проклятие. Прошло две недели, и я чувствую, что думаю о нем все меньше и меньше с каждым днем, и это меня чертовски бесит. Я не хочу идти дальше. Я не хочу забыть.

Я понимала Брук, потому что если это был бы Джейс, моя реакция была такой же.

– Я знаю, милая, – моя рука нашла ее на столе. – Я все еще думаю о нем каждый день, – это было немного, но я думала, что должна дать ей знать, что хотя некоторые идут дальше, то я нет, и знала, что Джейс тоже. Амелия все еще говорила так, будто Логан был в отпуске или еще что-то, и Брук, было ясно, что она тоже. Но были некоторые люди. Ребята на станции говорили о нем меньше. Шанна не упоминала о нем какое-то время, и брат Брук – Брэндон, который охотился с Логаном каждую зиму, не вспоминал о нем после похорон, как она сказала.

– Стоит ли мне снять кольцо? – сказала она, смотря в нетронутую чашку с зеленым чаем.

– Это зависит от тебя, – ни в коем случае я не хотела давать ей советов по этому, но это заставляло меня чувствовать себя счастливой за нашу дружбу, потому что она спросила меня об этом. – Я думаю, когда ты будешь готова, то решишь. До тех пор – оставь его.

– Что бы ты сделала?

Я как бы посмеялась над иронией вопроса и всего того, над чем мы с Джейсом спорили в эти дни.

Брук заметила.