— Ну что, братец, — лениво начал разговор Лёша, — у меня к тебе деловое предложение, на которое меня надоумила мать. Мы восстанем из пепла.

Парень внезапно вскочил со стула и подошёл к брату, одну руку вальяжно закинув на его плечо, а второй сделав размашистый жест рукой.

— Девушки всей страны снова начнут желать нас, а парни завидовать. Мы покорим все города, один за другим. Это будет сенсацией. Так и представляю пестреющие заголовки газет: «Они вернулись!», «Братья возродились», «Из пепла в короли».

Артём, отрицательно мотающий головой, вдруг громко расхохотался, скинул с плеча руку брата и прорычал.

— В короли? Да ты с ума сошёл! Я не собираюсь возвращаться, возрождаться — называй, как хочешь. Мать не заставит меня это сделать. А знаешь почему? Я верил вам. Лёшенька погиб на месте аварии, не дождавшись скорой, — сделал голос писклявым, похожим на женский и буквально проорал. — Враньё! Столько времени меня окружали одни лжецы и подхалимы. Матери нужно одно — слепой мальчик на побегушках и его восставший из мёртвых брат, чтоб загрести побольше денег с концертов. Вот уж дудки, ничего вам не будет! Я ни за что на свете не стану выступать на сцене, будто марионетка в руках кукловода!

Его брат, сложив руки на груди, задумался на мгновение и помрачнел, но уже в следующую секунду его губы расплылись в широкой довольной улыбке.

— Да неужели? Ни за что на свете? А как на счет Алисы? Мне показалось, она дорога тебе. Надо заметить, что девочка очень красивая, но не в моём вкусе. Интересно, она знает некоторые аспекты твоего прошлого и настоящего?

— Замолчи, — прошептал Артём. — Прошу, не говори ей ничего! Не сейчас!

Молодой человек с умным видом кивнул и сел обратно на стул, вальяжно развалившись на нём. Сначала потёр подбородок ладонью, как частенько делал его брат, потом провёл рукой по бороде и уставился в одну точку, куда-то в потолок.

— Она тебе нравится, — утвердительно пробормотал он. — Но, дорогой мой, правила здесь устанавливаю я, так что ты сейчас же возьмёшь некоторые вещи и поедешь вместе со мной к матери. Иначе последствия моей болтливости не заставят себя ждать.

На кухне висела тишина — давящая, гнетущая всех и вся, режущая слух. Наконец Артём развернулся и твёрдым шагом направился в комнату, но перед тем, как скрыться за дверью спальни, крикнул брату:

— Не смей подходить к Алисе.

Алиса

На улице уже холодало, поэтому пришлось позвонить Свете и узнать, где они сейчас живут. Девушка с радостью согласилась принять меня в гости и даже позволила остаться на ночь. Ко всему прочему Стас сегодня решил остаться с родителями, чтобы обсудить свадьбу и медовый месяц.

Квартира Железновой находилась практически в центре города, в красивой новостройке, на десятом этаже, и окна выходили на небольшой парк с прудиком, больше похожим на лужу или болотце. Подруга встретила меня на улице, рядом с подъездом. Она «пританцовывала» от холода, так как выскочила в коротеньких шортах и футболке, накинув на плечи пальто.

— Ты чего так долго? — простучала она зубами и заскочила в подъезд, придержав дверь.

— Не думала, что ты будешь стоять на улице и ждать, — пожала плечами, двигаясь хвостом за девушкой. В кармане снова начал трезвонить телефон. Подруга выжидающе посмотрела на меня и подсказала.

— Тебе звонят.

Я махнула рукой и сделала вид, что ничего не замечаю, хотя боковым зрением всё же уловила заинтересованный взгляд Светки и поджатые губы. Она явно хотела что-то спросить, но не решалась, а возможно просто боялась задеть за живое.

Поднявшись на нужный этаж, мы буквально вылетели из лифта и забежали в квартиру. Едва оказавшись внутри, отметила для себя, что внутри очень светло: обои белые, потолок тоже, мебель в светлых тонах, паркет нежно-бежевый, даже огромный плазменный телевизор был белым.

— Уютненько, — прокомментировала увиденное и улыбнулась.

Признаться, квартира выглядела просто шикарно. Три комнаты, просторная кухня, ванная и туалет, а также небольшая прихожая — для двух студентов слишком шикарно, но, учитывая размах подарков отца Железновой, это семейное гнёздышко было не таким уж дорогостоящим даром к помолвке. Страшно подумать, что же он на саму свадьбу замыслит вручить молодожёнам.

— Проходи, не стесняйся, — улыбнулась девушка и отправилась на кухню ставить чайник и доставать из холодильника пирожные. Как она сама сказала, вся мебель досталась им в подарок от родителей Стаса, хоть тот и противился таким дорогим презентам. В зале, на полках рядом с телевизором стояла куча фотографий в рамках. И на каждой из них наша парочка вместе: то обнимаются, то целуются, то плавают. Все снимки излучали счастье, тепло и любовь.

— Ой, — зашла в зал девушка с телефоном в руке. — Я не знала, что нельзя отвечать.