— Ты свыклась с идеей перевоплощений, меняющих личность, пол и возраст, и приближающих таких, как ты к бессмертию, и тебя пугает цифра "двести"?

Ангелина потрясла головой и растерянно сказала.

— Ты права, просто должно быть я всё это до конца не осознавала… Да и как можно в такое поверить?

Нюся опять усмехнулась.

— Ты не можешь поверить в собственное существование? Идём, перемена заканчивается, — подруга закинула сумку на плечо.

— Подожди, — вспомнила Ангелина, — вчера ночью Учитель назвал одно заклинание, и оно не даёт мне покоя… caedere — это означает "убийство"…

Нюся ничего не сказала, но так взглянула, что Гельке стали ясны все Нюсины предостережения.

На алгебре Ангелине никак не удавалось сосредоточиться: разговор с Нюсей подогрел её собственные сомнения и страхи, то, от чего она отмахивалась, воодушевлённая своими эзотерическими успехами. Рядом сидела надутая Янка, и это означало, что Лариса успела влить каплю яда в душу чувствительной подружки. В итоге Гелька заработала замечание и обещание вызвать её к доске на следующем уроке. А она так надеялась, что этот день минёт без нареканий.

После звонка Янка, как бы, между прочим, спросила:

— Значит, ты идёшь на концерт?

— Да, — ответила Гелька упавшим голосом, — нам подарили билеты…

— Всё ясно! Надо было тоже себе папика завести!

Ангелина вспыхнула, а Янка задрала нос и вышла из класса. Нюся, проходя мимо, сочувствующе улыбнулась.

Перед выходом из школы Ангелина сообразила взглянуть на телефон. "В час. Там же", — значилось в СМС. А за порогом — она не поверила своим глазам — её ждал Петя. Её осветившуюся душу омрачал лишь тот факт, что Петя явился за ней не как кавалер, а, скорее, как конвоир. Она решила посмотреть, как он будет с ней держаться, а пока весело сбежала по ступенькам крыльца.

— Вы решили прогуливать пары по очереди? — непринуждённо спросила Ангелина. Петя в ответ улыбнулся.

— Здравствуй, давай портфель.

— Хочешь обыскать? — неудачно пошутила Гелька, и Петя опустил руку. А на Ангелину вдруг нахлынула обида.

— Тебе совсем не обязательно меня провожать! — краснея, заявила она. — Дорогу домой я знаю.

Петя поправил очки.

— Хорошо, ты просто иди, а я следом, если тебе в тягость моё общество. А потом… если ты не позволишь дожидаться Гошу у вас, я могу подождать на улице.

Ангелина покраснела ещё больше.

— Два идиота… — прошептала она и повернула к дому. Из глаз капнули непрошенные слёзы. Она переживала, что была слишком резка с Петей, боялась, что перегнула палку. Слёзы на морозном ветру жгли щёки, Гелька старалась незаметно смахнуть их рукой, и они замерзали колкими льдинками на ресницах. Прень молча шёл рядом. Несколько раз ей казалось, что он собирается заговорить, но каждый раз она обманывалась. Только Петя шёл всё ближе и под конец пути взял её за руку, и Ангелине стало труднее незаметно вытирать слёзы — в другой руке был портфель. Уже в подъезде Петя задержал её руку, когда она встала на ступеньки, шагнул к ней и крепко обнял. Гелька еле сдержалась, чтобы не разрыдаться. Он вытер её слёзы и прошептал:

— Я сделаю всё, чтобы вытащить тебя оттуда.

Эти слова отрезвили Ангелину — они напомнили, что они с Петей по-прежнему находятся по разные стороны баррикад. Она обречённо отстранилась и начала подниматься по лестнице. Но почему-то с каждым шагом её подавленное настроение улучшалось, противоречия не казались такими уж неустранимыми, а будущее — наполненным мрачной неизвестностью. "Скоро они поймут, что ошибались, и Учитель разрешит всё рассказать, и Нюся перестанет сыпать туманными предостережениями. И всё будет хорошо". Было ли это из-за Петиной поддержки и ощущения защищённости или потому что она всегда надеялась на лучшее — неизвестно, но домой она вернулась совсем в другом настроении. Пригласила войти Петю; немного смутилась, когда он помог ей снять пальто; приголубила Злыдня, который мелодично мявкая выбежал навстречу — человеческий вид хозяйки он одобрял, и закинув портфель в комнату, направилась на кухню.

— Идём обедать.

— Гоша нам этого не простит, — улыбнулся парень. Ангелина хмыкнула.

— Подожди, дай только жареному запахнуть, он явится, тут как тут.

Так и случилось: едва Ангелина успела разложить по тарелкам гретый рис с тефтелями, в прихожей протопали шаги брата, и он заглянул в кухню.

— Как? Без меня?

Петя с Гелькой переглянулись и рассмеялись.

— Фокус удался. Вот твоя тарелка, а там твой рис.

— ОК! Иду мыть руки.

С самого начала обеда Гоша как-то странно поглядывал то на Петю, то на Гельку. Его словно подмывало шепнуть пару слов на ухо другу так, чтобы не слышала сестра. Ангелину снова охватили подозрения.

— Что ты опять натворил? — строго спросила она брата. Гоша вскинулся и неожиданно правдиво ответил.

— Я говорил с Егором.

Ангелина побледнела, вспомнив разбитую физиономию парня, не желающего из-за непонятного чувства вины защищаться.

— Что… что ты ему сделал? — дрожащим голосом спросила она. Петя принялся изучать поверхность стола.

— Ничего ему не сделалось! — возмутился Гоша и злорадно добавил. — Только, оказывается, Егор Сафарович тоже не в восторге от того, что таких сопливых малолеток используют в малопривлекательном противозаконном и… каком ещё?.. Да! Смертельном аттракционе!