Он прижал ее к стене, прикрывая ее тело своим, продолжая поцелуй. Жадными ладонями он скользил по ее изгибам, затем схватил за талию и крепко прижал к себе. Он ненавидел одежду между ними и больше всего хотел почувствовать ее шелковистую кожу.

– Дэкс, мы не должны, - выдохнула она ему в губы.

– Перестань думать. Чувствуй. Почувствуй, как сильно я хочу тебя, Холланд.
– Он прижался к её бедрам пахом. Это было не по-джентльменски, но он не мог быть вежлив. Она пробудила в нем пещерного человека. Он хотел отметить ее, чтобы все знали, что эта женщина - его.

Ему удалось заставить ее замолчать поцелуем. Ее пальцы цеплялись за его плечи, а ее тело прижималось к его. Грудь к груди. Живот к животу. Его эрекция прижималась к ее киске.

Мог ли он взять ее в туалете? У него был презерватив. Все, что ему нужно, это несколько минут уединения, чтобы облегчить боль, от которой страдали они оба. Но также сильно, как он хотел ее, Дэкс не мог допустить, чтобы его первый раз с Холланд произошел в общественном туалете. Она заслуживает лучшего. Они оба.

Когда он заставил себя отступить, в коридоре раздался незнакомый голос.

– Если вы пойдете этим путем, то мы увидим приватную обеденную комнату.

Холланд ахнула и оттолкнула его. Дэкс уставился на ее покрасневшие щеки, распухшие губы и почувствовал, как его охватывает удовлетворение.

– Как вы можете видеть, «У Антуана» известен своей романтической обстановкой. Как и везде, в Новом Орлеане, мы не забываем добавить перчинки, - снова произнес мужской голос.

Дэкс поморщился, заметив группку туристов, принимающих участие в туре сыров и вин по всему городу. Когда люди прошли мимо, Холланд выглядела еще более смущенной.

Очевидно, раньше ее не заставали в компрометирующих ситуациях. К счастью, ему не привыкать.

Дэкс встал перед ней и кивнул экскурсоводу, проходящему мимо.

– Вас ждет веселая ночка в Квартале, - сказал он с улыбкой, отвлекая все внимание от Холланд.

Глаза некоторых туристов расширились, и раздались шепотки, словно кто-то его узнал, но, тем не менее, тур продолжился.

– Не могу поверить, что сделала это.
– Холланд все еще не могла отдышаться, ее грудь поднималась и опускалась, когда он повернулся к ней.

– Здесь нечего стыдиться, дорогая. Могу поспорить, что мы не первая пара, пойманная за поцелуями в коридоре.
– Он поправил ее волосы.
– Мне жаль. Я должен был дождаться, пока мы не вернемся домой.

Она потрясла головой.

– Нет, ты вообще не должен был этого делать. Я говорила тебе, что, если мы собираемся проводить совместное расследование, между нами ничего не может быть.

– Почему? Мы взрослые. И на самом деле даже не работаем вместе. Ни на одной из наших работ нет правил, запрещающих отношения друг с другом. Если ты все еще беспокоишься о моем образе жизни, уверяю тебя, все давно позади. Единственное, чего я хочу - это тебя. Я хочу осесть. Никаких больше вечеринок. Безумств. Давай поддадимся этому желанию, которое возникло в тот день, как я тебя встретил.

Она моргнула. На мгновение он решил, что Холланд согласится.

– Я не могу. Если ты хочешь разобраться с делом своего отца, тебе следует забыть о любых романтических отношениях со мной.

Его поглотило разочарование. Она говорила, что хочет его. Отвечала на его прикосновения, как будто идеально ему подходила. Так почему же отталкивала? Единственная приходящая ему на ум причина – иррациональные страхи.

– Мне придется выбирать? Или я расследую дело отца, или получаю тебя?

Она не могла встретиться с ним взглядом.

– Нет. Я не говорю это. Я хочу сказать, что не готова. Мне нужно немного пространства. Ты знал, что возвращаешься в мою жизнь. Ты месяцами думал об этом и планировал, но для меня это шок, Дэкс. В моей жизни все было точно и логично, а ты - ураган, который может все это уничтожить.

Ее слова задели его за живое. Она была права. Он думал об этом месяцами, и ни разу даже не попробовал связаться с ней. И делал это специально, так как хотел удивить… увидеть ее истинные чувства. Но Холланд была не такой. Ей сперва нужно подумать. Она не будет чувствовать себя в безопасности, если не рассмотрит все возможности. Хоть ее ответ и разочаровал его, Дэкс знал, что Холланд не пытается заставить его прогнуться под нее. Она просто такая, какая есть. Умная и неторопливая, но как только принимала решение, четко его придерживалась.

Он взял ее за подбородок и заставил взглянуть на него.

– Прости, Холланд. Я подталкивал тебя, хотя пообещал, что не буду. Ты сможешь меня простить?

В ее ясных голубых глазах мерцали слезы, но она кивнула.

– Не похоже, что я сопротивлялась.

– Но ты была не готова, - ответил он.
– Позволь мне быть с тобой откровенным. Я хочу тебя и не просто на одну ночь. Я хочу попробовать что-то более длительное. Думаю, наши отношения могут быть прекрасными, но я хочу, чтобы ты чувствовала то же самое. Так что не спеши. Спроси меня обо всем, что хочешь. Проверь меня. Я никуда не денусь.