– Всё, пошли. И ни слова, - Дарилла сурово посмотрела на мальчишку.

Тот поджал губы. Как будто ему охота получить нагоняй от хранителя!

С наагасахом Дарилла столкнулась в дверях. Вид у него был слегка растрёпанный, взгляд недовольный. У девушки едва хватило духу удивлённо протянуть:

– А что вы так долго?

– Разве?
– почти не разжимая губ, спросил Риалаш.

Неужели эта девочка думала обмануть его своей выходкой? Он живёт не первый век и прекрасно может почувствовать дуновение магии. И откуда это дуновение идёт, он тоже может понять.

– Да, очень долго. Я даже успел сделать свои дела, - Дарилла безмятежно улыбнулась.

Некоторое время Риалаш просто смотрел на неё, а потом не выдержал и широко улыбнулся.

– Тогда не будем задерживаться, - сказал он обескураженной девушке и махнул рукой в сторону выхода.

Дарилла осторожно, бочком, прошла мимо него и быстрым шагом направилась на выход. Риалаш шкодливо подмигнул мальчишке-помощнику и последовал за девушкой. Всё же интересно, зачем она сюда так рвалась?

– Что ты там стоишь?! Живо сюда!

Помощник испуганно вздрогнул от крика хранителя, отвёл взгляд от странных посетителей и бросился помогать в устранении беспорядка.

Ерха уже ждал их в таверне за накрытым столом. Перед ним стояла тарелка с тонко нарезанным копчёным мясом и бутылка сладко пахнущей наливочки. Дарилла было поджала губы и недовольно посмотрела на старика, но тот улыбнулся Риалашу и гостеприимно махнул на лавку.

– Милости просим, - благодушно протянул он.
– Отметим, так сказать, воссоединение.

И девушка расслабилась: дядя никогда просто так ни с кем выпивкой не делился. И тем более не наливал ей. А тут стояли три чарки.

Риалаш улыбнулся, хотя заподозрил неладное. Но спокойно подсел к старику, подождал, пока Дарилла опустится рядом, и взял с тарелки ломтик мяса.

– Как сходили?
– спросил Ерха.

– Хорошо, - вяло ответила Дарилла, но потом оживилась и, слегка подавшись вперёд, поведала: - Представляешь, на наагасаха стеллаж с книгами упал.

И насмешливо посмотрела на Риалаша. Мужчина нисколько не обиделся, а Ерха выдавил из себя улыбку: чуял он, что не без пособничества «племянника» этот стеллаж упал. Насторожил старика лукавый взгляд наагасаха, словно и для него не составляло секрета, почему его неожиданно погребло под книгами. Но молчит, девчонку ставить на место не спешит.

– Да что ж вы всё закусничаете да не пьёте?
– Ерха подлил себе наливочки и поднял чарку.
– За добрую дорогу.

Риалашу и Дарилле ничего не оставалось, как поднять свои чарки. Девушка даже не успела пригубить напиток, как дверь в таверну с грохотом отворилась, и внутрь ввалился пьяный бородатый мужик. Хозяйка всплеснула руками и горестно ахнула. Но молодой парень-вышибала не зря у неё кормился и пять медек в день получал. Поднял пьянчугу за шиворот и выволок за порог. Нечего всякому отребью в приличной таверне ошиваться. Здесь паломники останавливаются, незачем им смотреть на пьяные рожи.

Риалаш поставил на стол пустую чарку. Ерха встрепенулся и подлил ему ещё. Глаза старика довольно и весело блестели.

Через четверть часа наагасаху понадобилось наверх. Он встал, слегка покачнулся. Дарилла запихнула мясо в рот и сделала вид, что любуется стенами. Высокая фигура наагасаха ещё раз пошатнулась. Риалаш приложил ладонь ко лбу, мотнул головой и всё же направился к лестнице. Дарилла тут же передвинулась к Ерхе. Старик молча полез в нагрудный карман, туда, где у него лежал кошель, и достал маленькую склянку.

– Щас спать ляжет и, как дитё, до самого утра, - довольно прошептал Ерха, а потом поморщился.
– Пять золотых на этого гада извёл!

Девушка смерила содержимое взглядом и не согласилась:

– Ну, ты не всё истратил...

– Пять капель, - горестно вздохнул Ерха.

– Пять?
– Дарилла возмущённо посмотрела на дядю.

– Ну так он же нелюдь, - развёл руками старик.

Хлопнула дверь. И Ерха, и Дарилла одновременно обернулись и замерли. Они успели увидеть спину наагасаха. Парочка покрылась липким потом, тут же представив, что им будет, если наследник престола нагов уснёт где-нибудь на улице и его там прирежут. Вскочили со своих мест они мгновенно.

– В следующий раз весь бутылёк выливай!
– прошипела Дарилла Ерхе прежде, чем выскочить на улицу.

Ерха задержался лишь на мгновение. Прихватив мешок, он последовал за девушкой.

Чернобородый вольный и его лысый товарищ стояли на другом конце улицы и посматривали на двери таверны, за которыми скрылся блондинистый красавчик со своими сопровождающими. Чуть поодаль, за углом дома, стоял и сам Низкан. Он прислушивался. За семнадцать лет слепой жизни все его чувства развились и обострились до предела. К тому же на улице было довольно тихо. Шумно было только один раз, когда чернобородый, притворившись пьяницей, вломился в таверну, чтобы узнать, чем занята эта компания.