Но Риалаш начал всё чаще и чаще отлучаться по делам и оставлять Дариллу в одиночестве. Сперва она проводила время с Низканом или Ерхой. Но они оба были очень заняты. Всё внимание Низкана занимали Шайлина и подрастающий Дар, а Ерха дни и ночи проводил в Логове, пытаясь уследить за двумя десятками котят.

Отчаявшаяся Дарилла обратила было свой взор на Доаша, но и он оказался по горло занят - её охраной. А подсказывать подопечным, как провести время, было не в его правилах: в случае чего могли прижать как соучастника. Сама девушка не знала город, только узнавала дворец и уже облазила весь парк. От безысходности она направилась к Роише, и деятельная нагиня свела её с Оисишей.

И та оказалась очень даже интересной женщиной. Именно женщиной. Дарилла рядом с ней чувствовала себя юной девочкой, что в принципе так и было. Оисиша и Риалаш всё же были ровесниками. Но несмотря на это, с ней было легко. И она очень хорошо знала город. И знала толк в развлечениях, к искреннему огорчению Доаша и Риалаша. Последний заявлял, что подруга оказывает плохое влияние на его жену. Доаш ради справедливости добавлял, что супруга наследника и сама способна оказать плохое влияние.

– А ты не заберёшь её у меня, - уверенно заявила Оисиша.

Риалаш снисходительно посмотрел на подругу.

– И кто же может запретить мне это?

– Никто. Ты сам себе это запретишь.

– Я не видел жену два дня и не знаю ни одной причины, которая могла бы вырвать меня из её объятий!

Оисиша хихикнула и, победно взмахнув хвостиком, пропела:

– Круг наагаришей...

– Что?
– Риалаш недовольно нахмурился и громко застонал.
– Неужели Вайриш вернулся?

– Да, - Дарилла с грустью отстранилась от него.
– Только что.

Наагасах виновато посмотрел на неё. Девушка слабо улыбнулась, показывая, что ни капли не злится. Ему нужно быть на этом собрании, он же наследник и член этой семьи.

– Ползи, - подогнала она.
– Тебе ещё нужно привести себя в порядок, - и неожиданно ехидно улыбнувшись, добавила: - И я помогу тебе в этом.

– О!
– муж одобрительно округлил губы.

В зале Совета наагаришей было непривычно многозеркально. Хоть наагашейд и предупредил наагаришей о предстоящем собрании ещё три дня назад - сразу, как узнал, что Вайриш приближается к городу, - не все из шаашидашских наагаришей смогли присутствовать. Пришлось достать дополнительные зеркала. Девять из них, правда, всё равно выглядели как самые обычные - несколько нагов не смогли к назначенному времени добраться до своих домов. Так что собрание проходило в урезанном составе. Что было и к лучшему: отсутствовали как раз самые ярые сторонники соблюдения традиций. У них неожиданно возникли очень важные дела. Наагашейд даже знал, какие. Всё же он сам приложил хвост к их чрезвычайной занятости.

В зале помимо него самого присутствовали все мужчины семьи: Риалаш, Лейлаш, Шашеолошу, Аршавеше и Вайриш. Последний даже не привёл себя в порядок после дороги, хотя время у него было. Из наагаришей Шаашидаша свои места занимали только Делилонис, Роаш и ещё трое нагов, владения которых находились недалеко от столицы. Лица всех остальных смотрели на наагашейда из зеркал.

Заашар знаком показал повелителю, что всё, кого они ждали, уже отозвались, и удалился в угол, где стояли трое его учеников.

– Рад приветствовать вас ещё раз, - Дейширолеш с улыбкой осмотрел обращённые к нему лица и довольно прищурился.

Наагариши напротив обеспокоенно нахмурились и уставились на повелителя с подозрением. Если их созвали на совет, несмотря на то, что предыдущее собрание было совсем недавно, значит, произошло что-то не очень хорошее. О радостных событиях наагашейд предпочитал уведомлять письменно, если вообще брал на себя труд оповещать о подобном. А тут ещё и члены правящей семьи присутствуют... Явно произошло что-то нехорошее.

– У вас плохие новости?
– прямо спросил наагариш Гайраш.

Дейш неодобрительно посмотрел на своего рыжеволосого зятя, который пристально глядел на него из зеркала, и опять улыбнулся.

– Не совсем, я просто хотел сообщить об изменении в составе нашей семьи и о кое-чём ещё, - особо выделив голосом «нашей», Дейширолеш словно напоминал Гайрашу, что он тоже является членом их семьи.
– Вы, наверное, слышали, что мой внук Вайриш долгое время искал свою женщину?

Наагариши с недоумением переглянулись между собой. Причём здесь Вайриш и его сбежавшая женщина, они понять не могли. Слух про внука наагашейда, который потерял женщину, они, конечно же, знали. Его пересказывали все кому не лень.

– Это может быть причиной для собрания?
– недовольно пробасил наагариш из Зайзишара. Он наклонился к зеркалу так близко, что от его дыхания по поверхности расползся иней.

– Я был бы рад вас вовсе не собирать, - признался Дейш, и лица наагаришей разом стали ещё более недовольными.
– Но это необходимо.

Замолчав, наагашейд подождал, пока наагариши повторно обменяются взглядами, и продолжил:

– Как вы понимаете, искал он её не от избытка тёплых чувств.

Брови некоторых из нагов удивлённо поползли вверх, другие оказались сдержаннее. Самому Вайришу было всё равно, что именно говорит дед, и он проявлял возмутительное равнодушие к совету.