— Вы тогда отдыхайте, а я схожу на разведку. — Сказал он, и отправился к вершине горы.

Прошёл примерно час и Магнус вернулся, в его бороде пряталась довольная улыбка.

— Я нашёл вход! Говорил же, вам не обойтись без помощи дворфа!

Нехотя мы поднялись на не успевшие толком отдохнуть ноги и отправились вслед за Магнусом. К счастью долго идти не пришлось, очень скоро мы оказались перед каменной аркой, обрамляющей вход в чрево горы. От арки к небу поднимался тёплый воздух, заставляя камень над ней подрагивать, словно живой. Ещё минуту назад мне было холодно, но как только мы вошли, мне захотелось скинуть одежду, внутри было жарко, как в хорошо протопленной сауне.

Когда глаза немного привыкли к темноте, я обнаружил, что могу нормально видеть без магического освещения или масляных ламп. Что-то заставляло потолок светиться неравномерным призрачным светом, которого, всё же хватало, чтобы не натыкаться на стены и различать неровности земли под ногами.

— Магнус, — позвала Криона дворфа, — как думаешь, это и есть рудник клана Чёрной Горы?

— Возможно, — уклончиво ответил он, — этот клан довольно знаменит! Я бы э… сказал больше, но… э… дфорфы не обсуждают другие кланы, когда тех нет рядом… э… знаете же, таковы традиции дворфов. К сожалению, больше ничего не могу сказать.

— Вёрджил, а что скажешь ты?

— Не знаю, но нам определённо стоит исследовать это место и понять, что здесь случилось. Возможно, мы выясним, откуда сбежал Стеннар Камнерез, и почему все хотят нашей смерти.

— Джейна, а что ты думаешь об это месте?

— Трудно что-то сказать, — она растерянно огляделась по сторонам, покачивая головой, — Я мало что видела в мире, Криона. Но ради тебя я буду держать глаза открытыми.

Мы двинулись по высеченному в теле горы проходу вглубь. Со всех сторон нас окружал плохо обработанный камень, время от времени нам попадались боковые ответвления, но все они были запечатаны окаменевшей массой, не похожей ни на один известный мне природный или искусственный материал. Больше всего она напоминала раствор, который каменщики используют для скрепления кирпичей при строительстве домов.

Сделав пару поворотов, туннель расширился, мы оказались в небольшом зале, пол которого украшал замысловатый геометрический узор в виде нескольких концентрических восьмиугольников, обвитых причудливыми спиралями. Этот узор был выбит прямо в каменном основании пещеры и гладко отполирован. Влево и вправо из зала вели два коридора, выбор между которыми мог бы стать проблемой, не будь правый завален камнями.

В темноте мне почудилось какое-то движение. Криона тоже замерла, прислушиваясь.

— Джейна, — обернулась она к подруге, — ты там экспериментировала с каким-то эликсиром для обострения чувств. Он у тебя готов?

— Думала ты не спросишь, сейчас, — она вытащила из кармашка на поясе несколько небольших стеклянных трубок, запечатанных с обоих концов застывшей смолой.

Сделав глоток сладковатой микстуры, я почувствовал, как окружающее пространство начало понемногу расширяться. В зале не стало больше света, но каким-то образом тьма теперь не мешала обзору. В том месте, где я заметил движение, теперь отчётливо виднелись силуэты волков. Их было не меньше пяти, и они преграждали путь к левому коридору.

Криона сотворила заклинание "Подвижность огня", её движения сразу стали более плавными, при этом она начала двигаться заметно быстрее.

— Защищайте меня, — шепнула она, доставая револьвер.

Не сговариваясь, Магнус и Сог встали по левую руку от нее, а мы с Джейной заняли позицию справа. Криона медленно вытащила револьвер и, широко расставив ноги и держа оружие двумя руками, словно на стрельбище, выпустила ровно пять пуль, каждая из которых достигла цели. Волки не имели шансов, ускоренные заклинанием, руки Крионы взводили курок и посылали пули на пределе возможностей револьвера, а усиленное эликсиром зрение позволяло ей целиться с поразительной точностью.

— Вот так надо вздрючивать этих ублюдков! — восхищённо выкрикнул я помимо воли, и тут же поправился: — то есть отличная стрельба, мадам!

— Впечатляющая атака, — согласился Магнус.

Когда проход оказался свободен, мы проследовали по нему, пока не увидели впереди аккуратную каменную кладку стен и ступени, ведущие вниз. Потолок над ступенями оказался слишком низок, мне пришлось согнуться, чтобы пройти, а Сог так и вообще пробирался почти ползком. Это мог быть только вход в жилище дворфов.

Внизу на нас набросилась стая гигантских крыс, которые оказались слабыми противниками. Мы перебили их без особого труда, я лишь с сожалением отметил, что Криона слишком легко расходует патроны, их количество сократилось ещё на десяток. Стало жарче, на лбу у всех, кроме Магнуса, блестели капли пота, хотелось пить. Мы медленно продвигались вдоль стены, не зная какая ещё живность обустроила своё гнездо в этом заброшенном месте. По пути нам попадались вагонетки, бочки, металлические ящики. Всё это было оставлено прямо посреди прохода, словно хозяева побросали инвентарь прямо там, где работали, не имея времени навести в доме порядок перед уходом.