Затем митр. Феогност повелел иноку оставить монастырь и заведовать судебными делами церкви. Эту должность Алексий исполнял 12 лет в звании митрополичьего наместника. В 1350 г. он был посвящен в еп. Владимирского, а по смерти митрополита (в 1354 г.) стал его преемником.

В 1356 г. свт. Алексий отправился в Константинополь к вселенскому патриарху. Каллисту и получил от него право считаться архиеп. Киева и великой России с титулом «всечестнаго митрополита и экзарха», несмотря на то, что в него был уже посвящен другой – Роман; вследствие этого между ними разгорелась борьба, из которой победителем вышел Алексей благодаря своей настойчивости, энергии и твердости характера – качества, которые в соединении с умом и обширным образованием помогли ему приобрести большое влияние и могущество не только в делах церковных, но влиять и на события политические и поставить архипастырскую власть на небывалую в России высоту.

Помимо забот о своей пастве свт. Алексий налаживал дипломатические отношения с ордынскими ханами. Не раз ему и самому приходилось путешествовать в Золотую Орду. В 1357 г. хан потребовал у великого князя, чтобы святитель прибыл к нему и исцелил его жену, слепую Тайдулу. «Прошение и дело превышает меру сил моих, – сказал св. Алексий, – но я верю Тому, Который дал прозреть слепому, – не презрит Он молитвы веры». И действительно, по его молитве, окропленная святой водой, жена хана исцелилась.

В 1366 г. именно митр. Алексий начал строительство каменного Московского кремля.

Вместе с тем он не оставлял и трудов по устройству новых обителей. Пробыв на митрополичьей кафедре 24 года и будучи фактическим правителем Московского княжества при трёх Московских князьях святитель † 12 февраля 1378 г. в возрасте 78 лет. и был погребен согласно его завещанию в Чудовом монастыре. Мощи его чудесным образом были обретены через 50 лет, после чего на Руси стали чтить память великого святителя и молитвенника за Русскую землю.

Память – 12/25 февраля, 20 мая/2 июня (Обретение мощей), 5/18 октября (Моск. Свт.) [41]

Алексий (Бельковский), архиеп. Великоустюжский, свщмч.

Петр Филиппович Бельковский родился в 1842 г. в селе Рождествино в семье священника и в 1864 г. окончил Тульскую Духовную семинарию. В 1867 г. был рукоположен в сан священника и служил в Михайловской церкви в городе Туле, а с 1886 г. – в тульской Александро-Невской церкви.

В 1898 г. был назначен настоятелем Старорусского Спасо-Преображенского монастыря с возведением в сан архимандрита. В 1904 г. был хиротонисан в еп. Великоустюжского, а в начале 20-х годов был возведен в сан архиепископа. 30 июля 1923 г. вступил в управление Великоустюжской епархией, которая к этому времени стала самостоятельной.

В 1924 г. в возрасте 82 лет архиеп. Алексий ушел на покой. Однако живя в Великом Устюге при храме прп. Симеона Столпника, он ежедневно совершал литургию.

Свое служение он продолжал вплоть до начала 1937 г., когда в связи с преклонным возрастом он уже не мог ходить без посторонней помощи. Между тем советская власть уже не могла сдерживать долго таившейся ненависти к святому служителю православия и в том же 1937 г., осенью, когда репрессивные органы получили отмашку из Кремля на истребление христианской веры, они арестовали старца, достигшего 95-летнего возраста.

В связи с тем, что тот не был в состоянии самостоятельно передвигаться, сотрудники НКВД вынесли его из дома на простынях и бросили его в тюрьму. Вскоре он скончался в тюремной камере.

Канонизирован в августе 2000 г.

Память – в воскр. 25 января/7 февраля (Новомуч.) или 1-е воскр. после, 5/18 сентября

Алексий Константинович Бенеманский свщмч.

Алексий Константинович Бенеманский родился 6 января 1881 г. в Тверской губ. в семье сельского священника. После окончания Духовной Семинарии в 1904 г. он был рукоположен в сан священника и служил в Тверском Христорождественском женском монастыре.

После того как по указанию органов Советской власти монастырь закрыли, он перешёл служить в храм иконы Скорбящей Божьей Матери.

В 1920 г. его арестовали и отправили на тыловые работы. После того, как в 1922 г. большевики начали компанию по изъятию церковных ценностей, все священники были обложены непосильным налогом, а тем, кто был не в силах его выплатить (а таких было подавляющее большинство) отправляли в ссылки и на каторжные работы. Указом комиссии НКВД о. Алексий был приговорен к ссылке в Туркестан. Однако и в ссылке о. Алексий не оставил православного служения и активно разоблачал движение «обновленчества».

Вернувшись в Тверь по освобождении о. Алексий продолжил церковное служение. Вновь его арестовали уже в 1932 г., на этот раз по ложному обвинению в контрреволюционной деятельности. Отец Алексий на допросах держался, виновным себя не признавал, ложные обвинения отвергал. Однако вновь был приговорен к ссылке, на этот раз в Казахстан.

В ходе начавшихся в 1937 г. антиправославных гонений он был арестован уже в четвёртый раз. На этот раз его обвинили в участии в «контрреволюционной фашистско-монархической организации», возглавляемой священномучеником Фаддеем (Успенским), архиеп. Тверским (см). Виновным себя батюшка вновь не признал.