— Устал просто, — отмахнулся наследник. — Время позднее. Давно жду. Где была?

— Ты серьезно? — усмехнулась девушка, скрестив руки на груди. — Может, тебе подробный список всех моих перемещений?

— Это будет лишним, — серьезно ответил Маирлана. Повисла пауза. Мужчина не сводил долгого внимательного взгляда с девушки. — Думала обо мне? О нашей последней встрече?

— Много чести, — фыркнула Женя. — Иди уже, мне спать надо.

— Почему ты такая упрямая, Мерелин?! — вдруг спросил он. — Неужели так сложно подумать головой и принять правильное решение, а?

Женя насторожилась. Поведение Маирланы было более, чем странным. И пугало. Его пустой взгляд прожигал девушку насквозь, по спине табуном пробежали мурашки. Женя мысленно звала Руфуса, надеясь, что он ее услышит. Обычно его даже звать не приходилось — мчался вперед мысли. А тут как оглох.

Маирлана обошел кровать, подошел к Жене и развернул ее лицом к себе. Женя незаметно положила ладонь на рукоять меча. Мужчина смотрел ей в глаза.

— Как же мне поступить, Мерелин? — тихо спросил он. — Условия мои ты не принимаешь, и бесполезно тратишь свое и мое время. А ведь все складывалось как нельзя лучше, пока ты не появилась. Кто ж знал, что у Эсилиора такой вот козырь в рукаве припрятан? Вы, Д'Оворты, любите проблемы всем создавать… Так как мне быть? Я должен убить тебя. И чем скорее, тем лучше. Давно должен был сделать это, все медлил, дурак. Уговаривал ходил.

Маирлана поднял руку, положив ее на шею Жене. Большим пальцем он провел по ее подбородку. Женя дернулась в сторону. Но он свободной рукой удержал ее за плечо и чуть сильнее сдавил горло. Наследница замерла.

— Думаешь, так легко меня убить? — храбрилась Женя, мысленно крича благим матом, вызывая Хранителя. — Наверное, очень меня боишься, раз не хочешь дождаться честного поединка. Я сильнее тебя.

Маирлана вдруг весело рассмеялся, но Женю не отпустил. Он все смеялся, в голос, не переставая. Наследница распознала истерику в его голосе. На мгновение она даже посочувствовала ему. Устав смеяться, мужчина уткнулся головой в плечо девушки, чем окончательно привел ее в ступор.

— Девчонка, — прошептал он, не поднимая головы. — Что ты можешь против меня? — Маирлана поднял голову и посмотрел ей в глаза. — Да ты же маленькая, глупенькая, наивная девчонка. Это ты должна бояться. Была бы умнее, боялась бы.

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вломились Руфус, с фаерболом в руке и Александр с мечом наперевес.

— Ну, наконец-то! — вздохнула Женя с облегчением. — Вы, что, ждали, пока меня убьют?! Тогда загляните чуть позже, вы немного не угадали.

— Руки от нее убери! — прорычал Александр, бросаясь к Маирлане. Наследница вовремя успела отскочить на кровать. Темный схватил ее обидчика за камзол и припер к стене, угрожая мечом. Руфус неспешно подошел к ним, поигрывая огненным мячом и что-то насвистывая.

— Остынь, паладин, — усмехнулся Маирлана. — Мы с прекрасной Мерелин сами во всем разберемся.

— На пушечный залп обходи ее, иначе я за себя не ручаюсь, — прорычал Александр. Маирлана, нагло глядя в лицо темному, усмехался.

— А мне кажется это не тебе решать. У нее такие сладкие губы, — ядовито улыбнулся он.

Не выдержав, Александр наотмашь ударил наследника рукоятью меча по лицу.

— Что?! — изумился Руфус, округлившимися глазами глядя на подопечную, залившуюся краской. — Вы целовались?! Ты его целовала?!

— Это он меня поцеловал! — возмутилась Женя.

— И как это поменяло ситуацию?!

— Руфус! — гневно выкрикнула Женя. Маирлана заливался смехом, показывая окровавленные зубы.

— Руфус, открывай портал, — Скомандовал Александр.

— Куда? — поинтересовался тот, доставая из кармана брюк плоский черный камень с какой-то непонятной Жене руной.

— Не важно, — рыкнул темный.

— Все, понял, не кипятись, — тут же ответил Руфус и что-то нашептал, глядя на камень. В комнате появилась уже знакомая Жене вертикальная полоса света, разрастающаяся вширь. — Готово, — кинул он темному, потушив фаербол. Александр грубо отдернул от стены Маирлану и повернул к порталу спиной, все еще держа его за камзол и глядя ему в глаза. — В следующий раз я убью тебя, — пообещал он ухмыляющемуся наглецу и втолкнул в прямоугольник света. Прежде, чем исчезнуть, Маирлана успел подмигнуть наследнице.

Женя сидела на кровати, опустив голову.

— Это правда? — вдруг спросил Александр. — Посмотри мне в глаза, Джейн, и ответь, это правда?!

Наследница подняла голову, столкнувшись с суровым взглядом наставника.

— Да.

— Черт! — выкрикнул он, с силой швырнув меч об пол. Оружие тяжело звякнуло, отскочив в сторону. Женя от неожиданности вздрогнула, вжав голову в плечи. — Он же враг твой! Он спит и видит, как убить тебя! Ты хоть головой своей думай!

— Не ори на меня! — в тон ему ответила девушка. — Не я его целовала, а он меня. Это большая разница!

— Дура! — крикнул темный и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Повисла тишина. Руфус осуждающе смотрел на девушку. Он хотел что-то сказать, как дверь распахнулась. Влетел Александр, хватил меч и вихрем умчался. Снова повисла долгая пауза.

— Можешь обижаться на меня, можешь даже ненавидеть, но в этой ситуации он прав.

— Ты должен быть на моей стороне, — беззлобно возразила Женя, находясь в плену своих мыслей.

— Мужскую солидарность никто не отменял, — пожал плечами Руфус и хотел уйти, как взгляд его зацепился за что-то на шее у Жени. Он подошел ближе, рассматривая висевший на ее шее продолговатый белый камень на черном шнурке.