Как будто я совершил некое предательство.

— Выходи, — сказал я.

Никакой реакции. А в принципе, чего я ожидал? Наверное, мозги ещё не до конца пришёл в норму. Хорошо, я представил, как массивная лохматая туша медленно покидает помещение сарая.

И вновь, ничего. Однако, теперь я ощутил нечто странное, точно давление на виски. Так случается, когда резко меняется давление.

Кусака продолжал сидеть на заднице и внимательно смотреть на меня. Подошёл Привратник и заглянул в сарай. Дракончик никак не отреагировал, а пёс клонил голову на бок. Гавкать никто не пытался. Хоть мне и хотелось, потому что я не мог понять, в чём причина дурацкого упрямства.

Впрочем, догадки имелись.

Я вновь изобразил в мыслях дракона, покидающего помещение, насквозь провонявшее чем-то кислым. Давление на виски усилилось. До такой степени, что мне стало больно. Это явно не относилось к каким-то природным явлениям. Чёрт возьми, хренью явно маялась крылатая фигня, сидящая напротив меня. В этом не было никаких сомнений!

И вдруг в голове точно молния полыхнула: я увидел картинку. Два человека. И если в мужчине я с трудом, но узнал себя, то тёмный силуэт рядом больше всего напоминал демона из ужастика. Демона женского пола. Дракончик злобно заворчал.

Честно говоря, я просто охренел. Нет, то что крылатая скотина способна принимать мои мысленные посылы я уже понял и успел принять, как должное. Но этот гад оказался способен и передавать! Не оставалось никаких сомнений, что Кусака — вполне разумная…Личность, мать бы его так! С собственными предпочтениями и интересами.

И моя дружба с Муаррат его совсем не радовала.

Ну, как дружба…Все предупреждения сестры тут же вылетели из головы, стоило увидеть милое лицо и услышать голос, хоть и произносящий слова с непривычным акцентом, но такой же знакомый и близкий, как и прежде. Я бросился вперёд, и девушка тотчас попятилась и принялась бормотать нечто, совсем непонятное.

— Саша, — окликнула меня Вера из-за спины. — Саша, стой, чёрт тебя дери! Муа, спокойно, он не собирается делать тебе больно.

Картинка остановилась. Я замер посреди комнаты, а Маша (Маша?) — за креслом и её лицо пошло красными пятнами. И когда девушка выкрикнула что-то, весьма напоминающее ругательство я вдруг пришёл в себя и понял, что напугал абсолютно постороннего человека.

Пришелицу из другого мира.

Колдунью.

Муаррат.

— Брэк, — Вера стала между нами и указала мне на видавший виды диван. Вали туда. А то гляди: как со мной, так он еле ходит, а увидел молодуху — рванул, точно подорванный олень. А ты — садись здесь и прекращай труситься.

— Ты же говорила, — проворчал я, падая на скрипящего ветерана постельных битв, — что я похож на её мужика. Чего же она так шарахается?

— Ага, а ты видать хотел, чтобы она сразу трусы сбросила и сказала: Ваня, я вся ваша? — сестра усадила девушку и положила ладони на её дрожащие плечи. — Во-первых, сходство — не стопроцентное, а во-вторых…Как бы тебе это подоступнее объяснитесь? Странные у них были отношения.

— Это ещё как? — угрюмо спросил я, ощущая странную ревность. Вдвойне странную, если учесть, что ревновал я девушку, никогда со мной не бывшую, к покойнику.

— Лупил он её, — спокойно пояснила Вера, а Муаррат что-то пробормотала, глядя на меня, как затравленный зверёк. — У них — так принято. Впрочем, и у нас тоже. Ну вот, теперь спокойно представляемся.

— Александр, — нервно сказал я и похлопал себя по груди. При этом я отлично понимал, насколько это глупо выглядело. Не хватало только ухнуть, словно заправский обезьян. — То есть, Саша.

— Муаррат, — сообщила девушка и вдруг улыбнулась. — Ошшень приятно.

На этом наше знакомство застопорилось. Я просто не знал, что говорить дальше. Если бы передо мной сидела Маша — всё понятно; посторонняя женщина — тоже. Но тут была чужая девушка с лицом Марии и это сбивало с толку. Муаррат открыла рот, закрыла и жалобно посмотрела на Веру. Сестра тяжело вздохнула, закатила глаза и покачала головой.

— Как с вами сложно, — сказала она. — Ладно. Ты, вроде бы хотела поблагодарить Сашу, за то, что он нас всех спас, правильно?

— Саша, спасибо, — тут же, с готовностью, сказала девушка и это её: «Саша» прозвучало настолько непривычно и забавно, что я не смог удержать улыбку. Кажется, это ещё больше смутило Муаррат, потому что она нахмурилась и закусив губу спросила. — Что-то не так? Неправильно сказала?

У неё был необычный акцент, который в соединении с Машиным голосом создавал ощущения разговора с женой, которая дурачится, как случалось. Даже сердце замирало. А ещё этот облик…

— Всё хорошо, — я прижал руки к груди, сам не понимая, зачем так поступаю. — Мне было нетрудно…

— Это ты сейчас вздумал рисоваться? — подала голос Вера. — Когда мы тебя поднимали с пола, ты напоминал мертвеца. А эта, — она кивнула на Муаррат, — выть принялась, прямо, как первый раз.

— Нет, не выла, не надо так говорить, — в голосе девушки проскользнули стальные нотки, а маленькие кулачки сжались. Прямо, как у Маши, когда она пыталась настоять на своём. Вот, тоже странная штука: мягкое-мягкое, а нажмёшь посильнее — неподдающаяся сталь. — Я очень испугалась за Сашу.