«… Мать он не помнил, когда впервые встал на еще слабые ножки за руку его держал брат. И учил читать, писать, пользоваться странными приборами под названием «ложка» и «вилка» тоже он. Первые годы жизни кираны развиваются медленно, как человеческие дети, поэтому в деревне никто ничего не заметил. Кроме брата в замке жили женщины в кружевных платьях, благоухающие, как цветы в поле. Но они его терпеть не могли. И та что старше, и та, которую Варг звал сестрой. Только вот ему это было запрещено. Да и бог с ними. Больше всего на свете он хотел, чтобы его любил высокий мужчина непохожий на него, но Мар чувствовал в нем свою кровь. И это заставляло болезненно желать его любви. Ведь все вокруг были чужаками. С чужим запахом и раздражающими движениями. Даже брат. Хотя его мальчик готов был принять. За ним он прятался от старшей женщины в кружевах, когда она кричала на него. Тода он еще не мог понять, что не такой, как все. Просто неосознанные подозрения клубились внутри, заставляя тревожиться и злиться.

Тот день решил все.

Мар узнал, что он для них никто. Что им всего лишь нужен был послушный зверь. И ему никогда не добиться любви отца. Но мало кто знал, что после погрома он виделся с Варгом. Тот нашел его у озера.

Мар вяло ковырял большим пальцем ноги в песке, сидя на какой-то коряге, он давно учуял его, но не знал, что сказать.

— Зачем пришел? — вышло несколько грубо, но дипломатию он разводить не собирался.

Брат молчал.

Когда мальчик повернулся, то увидел что тот тоже сидит, опираясь о ствол дерева спиной, и крутит в пальцах соломинку, глядя в небо. С тех пор, как он сумел запустить магию отца Варг изменился. Исчезла тревожность, которая постоянно таилась на дне его глаз.

— Уходи. — глухо казал Мар, вставая. — И лучше нам с тобой больше не встречаться.

Светлые глаза Варга смотрели спокойно.

«А не то нападешь на меня?»

«Нет. А может и да. Так что лучше уходи»

Вслух Варг сказал другое, то от чего глаза Мара на миг посветлели от ярости.

— Ты боишься меня?

— С чего бы это? — фыркнул мальчишка.

— Иначе бы не сбежал.

— Я не сбежал!

— Да-да, ты просто ушел. Громко хлопнув дверью. И перед этим разнес полдома.

— Он не был мне домом! — отрезал Мар.

— Нет, он долгое время был им для тебя. Люди не делают…

Лучше бы Варг этого не говорил, при этих словах глаза мальчишки полыхнули алой яростью.

— А я не человек. Я и есть животное! Хочешь покажу?

Буквально в пару секунд тело покрылось шерстью и на Варга, низко пригнувшись, бросилась темная кошка. Но молодой маг, неуловимо шагнув в сторону, перехватил зверя за глотку и прижал к дереву. Произнес прямо в бешеные глаза, прочерченные узким зрачком:

— Думаешь так убедить меня? Слабовато. Сам вернешься или тебя заставить?

Морда словно колебалась в воздухе, но в плывущих чертах уже можно было угадать человеческое лицо.

— Назови имя. — прохрипел он, и не дождавшись, махнул уже человеческой, но все еще украшенной острыми когтями ладонью, брат проворно разжал пальцы, роняя его на траву. Мар сидел, согнувшись и следя алыми глазами. Рыкнул:

— Ну же! — злобно выплюнул. — Не можешь? А зря! Вы же этого хотели.

— Ошибаешься. — спокойно возразил брат. — Я никогда не пытался привязать тебя.

Недоверие во взгляде напротив не исчезало.

— Хочешь сказать, что помешал бы отцу это сделать? Или принял бы меня, как равного?

Старший брат не сразу ответил, словно подбирая слова, но Мар и не ждал ответа.

— Видишь… И ты такой же, как он! Отец хотел меня использовать. Ты хочешь меня жалеть. Держать возле себя, как обузу. Сам хочешь идти вперед, а я должен сидеть на цепи, как собака и ждать миску с похлебкой. И гадать кто туда сегодня плюнул: леди Зорга или милая сестричка.

Варг заговорил медленно, тщательно подбирая слова:

— Мар, ты же понимаешь, что тебя не примут, как сына Мергана. Рано или поздно тебя опознают. Если будет заявлено об оскорблении общества, тебя заставят заплатить за это. Я мог бы попробовать переправить тебя к своим, но…

— … но им тоже не нужен полукровка. Еще один повод сказать спасибо папочке. Он сделал меня тем, кто не нужен никому. Ждете, когда я обессиленный приползу назад, готовый на все ради мелкой подачки? Не дождетесь!

Варг не отвел взгляда.

— Сейчас ты слишком обижен, чтобы услышать меня. Но я не дам тебе наделать глупостей даже, если понадобится сделать это силой. Не принуждай меня к этому.

— О чем ты говоришь?

Он ответил вопросом на вопрос:

— Ведь это же я дал тебе имя?»

Мар вынырнул из воспоминаний.

— Вы похоже в не ладите, но мы тут при чем в вашей маленькой семейной ссоре? — устало поинтересовался Кай.

Мар почесал подбородок.

— Эх-х-х, не люблю я быть плохим гонцом, ну да ладно. Помнишь я говорил, что ваш дар должен быть у одного? Ну в общем, так оно и было. Ваш дар — это дар моего брата Варга. Точнее, если уж придерживаться буквы истины… вы и есть он. Это долгая страшная сказка не для детских ушей. И сейчас моя сестричка землю носом роет, пытаясь собрать обе половины дара, чтобы вернуть их Варгу. Одна у нее уже есть — это Кэраль, причем главная. Остался ты.