— Привет, сто лет тебе в обед, — засмеялся из трубки Григорий Балала, давний знакомый. — Говори, Михалыч, для тебя всегда удобно, особенно, когда ты наливаешь!

Всю свою жизнь Гриша провел в городском ГАИ, где поддерживал контакты с множеством людей. Он успешно решал любые вопросы, в чем я имел возможность убедиться не один раз. А потом, после решения, ему судовольствием наливал. Конечно, как иначе, это святое.

— У меня проблема, Гриша, — ровным голосом доложил обстановку. — Огнестрельное ранение в грудь. Дырку заклеил. Выходного отверстия нет. Скорее всего, пуля застряла в ребре. Нужна первая помощь на дому.

Я старался излагать кратко и ясно, однако Гриша понял меня неправильно.

— Ты там совсем охренел?! — заорал он из трубки. — Немедленно вызывай скорую! Ну а полицию они сами найдут. Или мне звякнуть куда следует?

— Никуда звонить не надо, — терпеливо продолжил я. — Нет времени, Гриша. Мне нужна первая помощь сейчас и здесь. И чтобы быстренько кольнули промедол, или какое иное обезболивающее. Второе, нужен бронежилет со шлемом. У тебя такое добро в хозяйстве имеется, я знаю. И третье, прямо сейчас мне надо попасть на ваше стрельбище, потренироваться в стрельбе из пистолета.

— Совсем охренел старый маразматик, — повторно озвучив диагноз, Григорий надолго замолчал, переваривая информацию. — Кто в тебя стрелял?

— Нашлась одна гнида, — не стал я распространяться. — Надо придавить заразу.

— Я не люблю, когда стреляют в спину, я также против выстрелов в упор, — процитировал Гриша. — Войнушку затеял?

— Я также против выстрелов в упор, — подтвердил правоту поэта непреклонным тоном. — Знаешь, что на эту тему сказал товарищ Хрущев?

— Что?

— Кто ударит нас по щеке, тому мы голову оторвем.

— Хм… Перерыв пять минут, звонок другу, — Григорий отключился.

На самом деле я лукавил, время в гостиничном номере остановлено. Не совсем, конечно, но течет очень медленно. Лечиться мне можно сколько угодно — как в телерекламе «пусть весь мир подождет». Еще можно позвонить Коле Уварову, чтобы попросить о помощи, и тот поможет.

Но сначала Коля отстранит меня от активной стадии, выслав вперед свой личный спецназ. Эти парни способны накрошить в капусту не только Игоря Неделькина, а кого угодно. Однако для меня так не годится, потому что это личное дело. Наказать крысу — вопрос принципа. И я этим займусь немедленно, сейчас же. Мы за ценой не постоим…

Когда подло нападает враг, это объясняют «превентивным ударом» или военной хитростью. А когда в тебя стреляют свои, это предательство. Спускать такое нельзя, мой убийца должен быть наказан. Ибо воздастся каждому по делам его.

Острый голод погнал меня на кухню, где я слопал целую курицу. Холодную смолотил, без гарнира и хлеба. Не заметил, как за минуту умял и косточки облизал. Боль в ране пыталась пульсировать, но каждый раз я ее отговаривал, лаской отгонял. И она отступала, куснув зубами для проформы.

— Значит, так, — из телефона, наконец, проявился Гриша. — Лысый доктор, уже известный, к тебе выехал. Встречай с цветами. О цене вопроса будешь договариваться сам. Человек бздит, так что не жмоться. А я буду через час, твои задачи утрясу только. Давай, Михалыч, держись там.

Ага. «Вы там держитесь, всего вам хорошего».

На диван гостиничного номера я приземлился не как в прошлый раз, а по-хитрому, немного левее. И, в отличие от прошлого раза, прибыл одетым по полной форме, в бронежилет. Такой выход я отрепетировал дома — с полицейским шлемом на голове и с «Осой» в вытянутой руке.

Здесь ничего не изменилось, мотылек у светильника по-прежнему парил в вязком воздухе. А Игорь, гудя свою единственную ноту низким голосом, целился в то место, где я ранее стоял — для повторного выстрела. Насколько помню, профессионал всегда поражает цель «двойкой», а потом уже делает контроль. Игорь был уверен в себе, но я считал иначе: на каждую хитрую задницу всегда найдется болт с резьбой.

Очень медленный ты, парень!

Лазерный целеуказатель, включенный заранее, позволил мне открыть огонь без промедления. Два часа тренировки свою роль сыграли, не зря кучу патронов по ростовой мишени спалил. Весь запас истратил! Попасть в Игоря удалось сразу, сбив ему линию прицеливания. Четыре патрона в обойме невеликий резерв, однако хватило. Да и калибр 18 мм оказался серьезным аргументом, пусть пуля резиновая, сердечник-то там стальной.

Надо отдать должное профессиональному козлу, выстрелить все-таки он успел. Но не первым, опоздал маленько, на мгновенье — резиновая пуля уже достигла его лица. Агрессора подвела собственная самоуверенность и мой обычный беззащитный вид доставщика пиццы. Нет, Игорек, бог все-таки есть. А если нет, тогда в следующий раз делай контрольный выстрелсразу, без лишних разговоров…

Облако раскаленных газов, выплеснувшись из ствола его «Беретты», поползло в стороны, выпуская смазанный цилиндрик пули. Такое же облако из «Осы» плыло ему навстречу. А вражеская пуля, гудя шмелем нанизкой ноте, неспешно проследовала мимо моего уха, чтобы смачно вляпаться в спинку дивана.