— Так вышло, что я проснулся сам. И решился пробудить прекрасную даму ото сна, дабы удостовериться, что она не уедет без меня. — Приставив ко лбу ладонь козырьком, прикрывая глаза от пронзительного света утреннего солнца, Питер перевёл взгляд вглубь салона. — О, знакомые лица…

— Лайза, кто это?!

— Это Питер. Он… тоже хочет нам помочь. К слову, он эмпат, и очень мощный, так что его помощь нам определённо пригодится.

— Ничего себе набежало помощников! — подал голос Эш, резко сев на заднем сидении. — И ты ему веришь?

— Лайза, при данных обстоятельствах такие внезапные помощники выглядят немного… м… подозрительно.

— Да у него на лице всё написано. На смазливом лице, крупными буквами — «подлец»…

— Эш! — укоризненно вскинулась я.

— Какой милый вежливый малыш, — усмехнулся Питер, положив локти на опущенное стекло. — Эш, значит? Я тоже рад встрече.

— Мне приятно, конечно, что вы считаете меня наивной дурочкой, но я не склонна доверять кому-то ни с того ни с сего, — раздражённо напомнила я. — Тебя, Рок, тоже вполне можно считать «внезапным помощником».

— Я совсем другое дело. Я совершенно случайно столкнулась с тобой на улице. Даже шла не за тобой, а навстречу тебе.

— А я совершенно случайно забрела в лавку Питера. Никто меня туда силком не тащил. И фейри ни слова не сказал против него, а высшие фейри поголовно эмпаты. — Я покосилась на Питера. — Если бы он… питал ко мне… противоестественные чувства, фейри точно это увидел бы.

— Спасибо за деликатную формулировку, — усмехнулся тот.

Роксэйн молча посмотрела на его усмешку. Не говоря ни слова, щёлкнула по кнопке открытия дверцы.

Озадаченная, я жестом попросила Питера отойти от окна. Последовав примеру баньши, вылезла из мобиля под иву, просеивавшую длинными листьями солнечный свет.

Роксэйн стояла чуть поодаль, и выражение её лица мне очень не нравилось.

— Парень, — негромко сказала баньши, — а ты точно ничего от нас не скрываешь?

Питер вскинул тёмные брови. Задумавшись о чём-то, прищурился.

— Каюсь. — Он тяжело вздохнул. — Вообще такое не рассказывают знакомым при первой встрече, но иногда я балуюсь фильмами весьма неприличного содержания. А в детстве меня задирал один мальчишка, так я однажды не выдержал и дал ему коленкой прямо в…

— Смешно. — Баньши вытянула руку, почти уткнув длинный палец Питеру в грудь. — Ты ведь сталкивался с той тварью, что преследует Лайзу?

Тот в самом искреннем удивлении расширил глаза:

— Кромешник? Думаю, если б я с ним столкнулся, я бы это запомнил.

— Да в чём дело, Рок?

— Его тень, Лайза. Такая же, как у Эша. Такая же, как была у всех людей в отеле. Тень неопределённой смерти. — Лазоревые глаза баньши, не моргая, вглядывались в его лицо. — А поскольку до встречи с тобой я ни разу не видела подобного — сомневаюсь, что эта тень может появиться у человека просто так.

С лёгким жужжанием опустилось ещё одно стекло, открыв заинтригованное лицо Эша.

Я уставилась на Питера, — но тот казался ошарашенным не меньше меня.

— Не знаю, о какой тени ты говоришь, — наконец изрёк он, — но богами клянусь: не видел я никакую тварь. А до встречи с Лайзой и не слышал о ней.

— Врёт, — злорадно отрезал Эш.

— Я говорю о тени твоей смерти, Питер. До вчерашнего дня я не встречала людей, день смерти которых был бы мне неизвестен. Вчера я увидела Эша, который сталкивался с той тварью. Потом — человека, который был ею одержим. Сегодня я вижу тебя, а за твоей спиной — ту же самую размытую тень, по которой невозможно определить, сколько осталось тебе до встречи с Великой Госпожой. Всё ещё будешь отпираться?

— Тварь тут ни при чём, — тихо произнесли откуда-то со стороны реки.

Мы синхронно повернули головы.

— Тварь тут ни при чём, — повторил фейри, неслышно подходя ближе; ивовые ветви при его приближении раздвигались сами собой. — Однако я рад, что даже баньши, отмеченная Владычицей Предопределённости, не поняла, в чём дело.

Роксэйн недоверчиво скрестила руки на груди:

— И в чём же тогда дело?

— Неважно. Но он не лжёт. Он не причастен к той опасности, что вам угрожает. — Фейри равнодушно посмотрел на Питера. — Можете брать его с собой, коли ему так не терпится умереть.

— А ты, смотрю, об этой твари знаешь побольше всех присутствующих, — недобро заметил парень. — Только рассказывать почему-то не спешишь.

Фейри безучастно отвернулся.

— Дай тебе боги, чтобы ты не узнал того, что знаю я. — Он помолчал. — Вам известен пункт назначения: Фарге. Езжайте туда, и поторопитесь. Другие знания вам ни к чему.

— Подожди! — я порывисто шагнула вперёд. — А недавнее убийство девушки в Динэ никак с этим не связано?

Не оборачиваясь, фейри издал короткий смешок: