— Кэт? — позвал меня Джейк, и я встрепенулась, вспоминая его вопрос:

— Я увидела место, в которое нам надо отправиться. Оно относительно недалеко от этого города, так что уйдем при первой же возможности.

— Э-э, нет, — покачал головой, усмехаясь, Джейк, а я недоумённо уставилась на него. — Никуда мы не пойдём, пока ты полностью не поправишься.

— Джейк… — начала было я, но тут к нам в комнату вошла юная эльфийка, держа в руках красивый белый поднос с едой, и резко замерла, широкими глазами смотря на меня.

Эльфийка сначала на мгновение оторопела, а потом визгнула, испугав меня, и умчалась назад с криками, едва не уронив содержимое подноса:

— Великий Дух очнулся! Великий Дух очнулся!

Я смущённо глянула на Джейка, а мой друг, в свою очередь, зачарованно разглядывал меня, словно на мне было какое-то прекрасное платье.

— А ты тут знаменита, — усмехнулся парень и добавил, нарочито коверкая слова: — Великий Дух!

Я весело стукнула друга по плечу, приподнимаясь.

— Я им всё время говорила, что они ошибаются, — призналась я и ощутила ужасную головную боль, скривившись.

В голове взорвались тысячи голосов и картинки произошедших событий резко начали отплясывать безумный танец, отчего перед глазами мир затуманился. Джейк схватил меня, чтобы я не упала, а я вцепилась в его руку, всеми силами пытаясь не потерять сознание, широко распахнув глаза. Постепенно, словно нехотя, мир передо мной окрасился в былые цвета и головокружение прекратилось. Я с облегчением вздохнула и со смущением увидела перед собой зелёные глаза, невольно попятившись назад.

— Мы никуда не пойдём, пока ты полностью не поправишься, — настойчиво повторил Джейк, нахмурившись. — И это не обсуждается.

Немного подумав, парень резко прижал меня к себе, крепко обнимая, и я сама обхватила его руками, как спасательный круг, уткнувшись лицом в плечо, вдыхая приятный знакомый запах, похожий, как ни странно, на какие-то цветы и магию.

Бесконечно долгое время во тьме оставило свой след во мне: я до сих пор помнила, как скиталась там целую вечность в поисках хоть какого-нибудь укромного места. И потому Джейк сейчас вызывал во мне бурю эмоций — и все только положительные. Как же приятно было очнуться и увидеть дорогое лицо!

Я подняла глаза на Джейка и улыбнулась ему — тут к нам в небольшую круглую комнату залетела ещё одна эльфийка с яркими голубыми волосами и луком со стрелами за спиной. Я уже знала, что это была дочь королевы Эллаи Эмма, и выражение её лица не предвещало ничего хорошего. Мой друг медленно отпустил меня.

— Неужели наш Великий Дух, наконец, проснулся?! — с настоящим сильнейшим презрением бросила девушка, а я лишь недоумённо уставилась на неё, не ожидая подобного отношения. — Я молилась самой Вите, чтобы ты пришла в себя до того, как начался бы турнир, потому что я вызываю тебя на бой! — От последних слов я сильно вздрогнула, едва не сев на кровать. Что?! — Ты будешь биться со мной! — грубо тыкнула в меня пальцем Эмма. — И я всем докажу, что ты никакой не Великий Дух! Будь готова, Вита!

Эмма, в последний раз презренно оглядев меня сверху вниз, гордо, как самая настоящая капризная принцесса, вышла из комнаты, оставив меня с Джейком и моими бросившимися врассыпную мурашками. Я машинально сжала руку стоящего рядом друга, как спасательный поручень.

— Я не знал, как тебе сказать, — виновато начал мой друг. — Новости здесь распространяются очень быстро, и все уже знают про тебя, как про Великого Духа. Весь город говорит о тебе и твоих силах — и это очень не понравилось Эмме. Она очень разбалованная эльфийка и привыкла, что перед турниром все говорят только о ней.

Внутри меня закопошились быстрые горячие тени и голоса рассмеялись, довольные и жадные, отчего я скрипнула зубами, зажав руки в кулаки, и медленно угрожающе произнесла:

— Но я же им всем говорила, что не являюсь никаким Великим Духом. И разве можно вызывать на бой, да и ещё меня, только пришедшую в сознание?!

— Каждый участник имеет право вызвать кого-то на бой, если ему заблагорассудится. У вызванного сразу появляется возможность победить. А насчёт последнего, то твой проклятый кинжал доказывает обратное, — пояснил Джейк и недовольно добавил: — Если бы ты сказала мне, что он у тебя, этого можно было бы избежать…

— Да откуда я знала?! — недовольно перебила я своего друга, немедля подумав, что перегнула с тоном, и виновато отвернулась. — Откуда я знала, что тебе было что-то известно о нём? Как я могла догадаться, что все эльфы и оборотни знают про проклятый кинжал? И, в конце концов, — я так сжала кулаки, что ногти впились в ладони, — откуда я знала про их супермегакрутое зрение, благодаря которым они видят магические энергии и ля-ля-ля? — Оторопевший Джейк терпеливо слушал мою гневную тираду и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но я его перебила, не имея сил остановиться: — Да-да-да, я знаю, что ты хочешь меня защитить, да, я знаю, что мне надо всё-всё тебе рассказывать, потому что ты ведь родился в этом мире! Ты сбежал отсюда на Землю, но почему — так и не сказал! И не надо говорить что-то про меня, потому что мы знакомы с тобой очень давно, с самого детства! А у малышей не такая хорошая память, как у тебя, чтобы так хорошо знать Ялмез, родителей и, опять же, этот проклятый кинжал!