— Вперёд, Кэт! — схватила меня покрепче Оксилия, словно боялась, что я куда-нибудь убегу, но я осталась стоять на месте.

— Я догоню. Не могу уйти! Тут Артём!

Девушка округлила глаза и тут же смахнула удивление.

— Тогда и я остаюсь, — сказала она, и двери в зал, из которых вылетела я, снова отворились.

На пороге застыли Артём и второй парень, который был в кабинете с Альтером, нервно и удивленно оглядывая место. Уже известная пауза вновь накрыла помещение.

— Да сколько вас там? — изумился Эрик.

Ничего не объясняя, Джон схватил рыжего и зашвырнул в портал. Эрик лишь сдавленно вскрикнул и через мгновение исчез с полным недоумением на лице.

— Нет времени, — коротко отчеканил Джон, схватил ещё не успевшую разобраться в происходящем Оксилию и бросил её в сторону портала.

Подруга исчезла следом за Эриком, напоследок красноречиво выругавшись при помощи комаров. Джон тут же схватил меня, явно задумывая сделать то же самое. Но его вдруг схватили с двух сторон. Мы с ним оба глянули сначала на Крама, ухватившего его за правую руку, а затем перевели взгляд на Артёма, который схватил его за другую.

— Кто из вас чёртов иллюзионист? — донёсся тихий и угрожающий голос Артёма, от которого у любого бы кровь застыла в жилах, даже я невольно струхнула.

Джон, понимая, о чём спрашивал мой друг, послал смертоносный взгляд на Крама. У того даже брови чуть взлетели вверх. А в следующий миг он резко пригнулся от того, что в его сторону полетел кулак Артёма. Джону пришлось меня отпустить. Я невольно отшатнулась. Артём яростно атаковал Крама, почти не оставляя тому шансов. Я видела, как тот пытался применить иллюзию, бросая в моего друга огонь, но это оказывалось безуспешным. И гнев Артёма порядком меня озадачил, хотя… Чего лукавить, видя, как он заступался за меня, приносило мне радость.

Артём в пылу битвы повалил-таки Крама, встал над ним и уже замахнулся, как в зале эхом отразился непоколебимый голос Рафела:

— Джейк!

Рука Артёма зависла в воздухе. А я с интересом оглядела помещение, пытаясь отыскать того, к кому обратился Рафел. Сам мужчина держал тёмного мальчишку в пальто, Яна, приставив к его горлу нож. Грэй стоял в отдалении, придерживая раненную руку. Альтер лежал без сознания возле дверей, а рядом сидел тот самый неизвестный парень и с ужасом, смешанным с непониманием происходящего, глаз с нас не сводил.

— Не смей меня так называть! — с не меньшим приступом гнева крикнул Артём, отмахнувшись от Крама и послав в сторону Рафела взгляд, полный презрения.

— И как же тогда звать тебя? — Рафел говорил удивительно твёрдо, без капли сомнения, без каких-либо чувств вообще, так что приходилось лишь догадываться, что у него на уме.

Ян в его хватке злобно задёргался, безуспешно пытаясь выбраться.

Ну, а я, полностью потерявшись, переводила взгляд с одного на другого. Джон же словно оценивал моего друга и Рафела, а Грэй хмурился то ли от боли, то ли от злости, то ли ещё от чего-то.

— Твой мальчишка слишком многое о себе возомнил, — смертоносно произнёс Артём.

— Согласен, — не стал отрицать Рафел. — С тобой ему никогда не справиться. Но я был слишком занят, чтобы его остановить.

Словно в подтверждение своих слов Рафел ещё крепче обхватил мальчишку.

— Посмотри на неё! — вдруг закричал мой друг, указывая на меня, отчего моё сердце ушло в пятки. Рафел оставался бесстрастным. — Слишком занят, чтобы остановить?! Да я прямо сейчас тебя убил бы, если бы не то чёртово обещание!

— Забавно, но я того же мнения.

Зал вдруг утонул в наступившей так внезапно тишине, словно на нас накатил безрадостный и полный тайн туман. Воздух словно стал свинцовым. Все переглядывались друг с другом, и я видела, как напряжён был Джон, который явно поджидал того момента, когда схватит меня, и мы оба рванём в портал.

— Да чёрт возьми, чтоб вас всех, освободит меня кто-нибудь или нет?! — вдруг раздался ужасный женский голос, от которого я продрогла.

Все тут же развернулись к Ревиксите, которая до сих пор стояла на месте, и половина её тела было парализовано льдом. В голове проскочила злорадная ухмылка. Но тут случилось сразу две вещи.

Во-первых, меня схватил Джон, который явно понял, что вот он, тот самый момент. И, во-вторых, на моё плечо легло что-то тяжёлое, которое крепко сжало меня, — женская рука. А другой рукой человек с полной невозмутимостью толкнул слегка ошалевшего Джона — и он исчез прямо на глазах, смазавшись, как будто его растянуло.

— Детки немного поиграли, и хватит с них, — холодно и пронизывающего провозгласила стоящая рядом со мной Атропос, которая и держала меня за плечо. — Всем вам придётся пойти со мной… Кроме вас, молодой человек, и вашего друга, — опустив на миг очки, Атропос глянула на парня, сидящего возле Альтера. Тот недоуменно заморгал. — Рафел, ради всех священных нитей, отпусти ты этого мальчишку.