— Они здесь… — прошептала Руслана.

Космическая станция «СпейсКорп»

0 сектор

28 апреля 2089.

9 часа 03 минут

— Что значит «здесь»?! — переспросил чудом удержавшийся на ногах Булавин.

— Метки достигли борта станции и пропали, — напряженно ответила ему Руся.

— Как так, пропали? — нахмурился Молот.

Золотова проворно переключила картинку на экране КПК, и Булавин увидел схему станции, которую лейтенант скачала из бортового компьютера мостика. На ней в районе рекреационного сектора виднелось шесть ярких алых точек. Еще столько же в жилом секторе первого уровня и в лабораториях минус первого. Руся и Молот переглянулись.

«Хорошо, что мы увели оттуда людей», — мельком подумал полковник.

Не говоря ни слова, Булавин отловил за шиворот с кряхтением поднимающегося на ноги мужчину в синем комбинезоне. Его лицо было Андрею знакомо.

— Мартин Лэй?

— Да? — отозвался мужчина.

— Ведите людей к эвакуационному сектору, — скомандовал Молот.

— А разве вы не идете?.. — удивился мужчина.

— Нам нужно ещё кое-что проверить, — соврал Булавин, косясь на стремительно перемещающиеся на схеме Руси красные точки.

Кем бы ни были их гости, они явно двигались к ним.

Молот твёрдо посмотрел в глаза Лэя.

— Мартин, если нас не будет на челноке через двадцать минут, скажите пилотам, чтобы улетали! — не терпящим возражения тоном приказал ему Булавин.

— Но…

— Не спорьте! — рявкнул полковник. Повернувшись к Золотовой, он негромко добавил по-русски: — Нужно задержать «гостей», чтобы люди успели добраться до челнока…

Руся молча кивнула.

— За мной! Челнок не будет ждать вечность! — весело воскликнул Мартин и побежал прочь, увлекая за собой взволнованно переговаривающихся людей.

— Что это было?..

— Наверное, в станцию врезался метеорит!.. — донеслись до Булавина обрывки их разговоров.

Проследив взглядом за убегающими людьми, полковник тряхнул головой и вместе с Русланой поспешил к навстречу незваным гостям.

— Будь начеку! — предупредил девушку Молот, покрепче перехватывая верный автомат.

Руся молча кивнула.

До них донёсся стремительно приближающийся топот.

— Что за… — удивлённо воскликнула Золотова.

Но закончить фразу она не успела. Из-за плавного изгиба коридора вынырнуло пять массивных, сгорбленных фигур. Больше всего они походили на какую-то уродливую смесь человека и ящерицы. Двухметровые, прямоходящие ящерицы с мощными, чуть согнутыми в коленях ногами, мускулистыми, увенчанными крепкими когтями руками, длинным, до пола хвостом и приплюснутой, чуть вытянутой головой, в приоткрытой пасти которой виднелось несколько рядов острых клыков. Ящеры были покрыты темно-зеленой чешуёй, на животе и внутренних частях рук и ног переходящей в желтоватый оттенок. Странные существа были абсолютно голыми, но полное отсутствие каких бы то ни было половых признаков делало одежду совершенно не нужной. В вытянутых к вискам, продолговатых глазах с вертикальными зрачками горела такая лютая ненависть, что по спине Булавина невольно побежали мурашки.

— Огонь! — вскинув автомат, скомандовал Молот.

Их с Русей выстрелы слились воедино.

Злые, металлические пчёлы впились в тела ящеров, но это нисколько их не остановило. Они продолжили бежать к Андрею и Руслане, не обращая внимания на рвущие их тела пули.

— Целься в голову! — рявкнул Булавин, медленно отступая назад и не прекращая стрелять в бегущих к ним чудовищ.

Один из ящеров рухнул на залитый зеленой кровью пол, но оставшиеся четыре продолжили упрямо переть на людей.

— В стороны! — рявкнул Булавин и, прекратив стрелять, отпрыгнул к переборке.

Руся повторила его маневр, только в противоположном направлении.

Неповоротливые монстры промчались мимо. Царапая пол когтями, они затормозили и вновь развернулись к врагам. Молот и Руся увидели, что все нанесенные ящерам раны начали стремительно заживать. На пол посыпался град пуль — сплющенные металлические цилиндрики выталкивало из тел чудовищ, а на месте отверстий появлялась новая чешуя.

Молот выругался и поспешно перезарядил автомат. Ящеры медленно двинулись к ним.

— Стреляй в голову! — напомнил Булавин и, пятясь назад, и вновь открыл огонь.

Руся последовала его примеру. Ящеры зашипели от боли и перешли на бег. Одна за другой пули вонзались в головы чудовищ, но тем, казалось, всё было нипочём. Булавин и Золотова сосредоточили огонь на одном из монстров. Ящер упал, не добежав до людей всего пары метров. Но оставшиеся три твари продолжали наступать.

— Перезаряжаю! — предупреждающе воскликнула Руся, выхватывая из кармашка в разгрузке запасную обойму.

— Черт! — звучно выругался Молот, посылая в чудовищ последние патроны.

Внезапно в спины тварям ударил плотный огнь еще трех автоматов. Сухо рявкнула снайперская винтовка.

Булавин увидел вынырнувших из-за изгиба коридора Медведя, Горилыча, Пилюлю и Сверчка.

Ящеры развернулись к новым противникам, но против шести стволов у них не было ни шанса. Вскоре изрешеченные пулями чудовища замертво рухнули на пол.

— Что это за хрень такая?.. — изумленно пробормотал Горилыч, пнув ногой судорожно подергивающегося ящера.