Шрифт:
Около семисот лет назад, когда медицина достигла высокого уровня, все ходили с идеальной внешностью, великолепные, нереально красивые и… похожие друг на друга, как будто из инкубатора. Многие поддались искушению, когда появилась возможность разобрать себя, как пазл, и собрать совершенно другого человека. Но мода не прижилась, поскольку исчезла индивидуальность: кому нравится чувствовать себя клоном? Имелись и более веские причины – эксперименты с внешностью здорово сокращали годы жизни. За омоложение организма пришлось платить весьма высокую цену, и злоупотреблять этим явно не стоило.
Потребуется ли Лукасу серьезное лечение из-за моей неуклюжести? Не обойдется ли оно ему слишком дорого? Надо будет попросить Орлу узнать об инциденте. Со всяким может такое случиться… Немного неприятно, что именно со мной, но это не повод отчаиваться. Переживем и попробуем снова.
Как раз на этой оптимистичной ноте ко мне подсел вполне симпатичный мужчина.
– Вы скучаете?
Неужели жизнь дает второй шанс?
– Да, вечер начался не совсем удачно, – улыбнулась я.
– Может, я помогу изменить ситуацию? У меня сегодня тоже все не так, как хотелось бы.
С виду интересный интеллигентный землянин. Приятный тембр, хорошие манеры. Зубы нормального размера. Наверное, экзотика действительно не мое.
– Была бы рада.
– Тогда отправимся куда-нибудь? Прогуляемся? Встретим рассвет? – Незнакомец протянул мне руку.
Уже хотела вложить в нее свою, когда заметила кольцо на его безымянном пальце.
– Подождите. Вы женаты?
– Это проблема? – улыбнулся мужчина. – Мы живем в современном обществе. Нетрадиционная ориентация – норма. Друзья – это, скорее всего, секс между двумя гуманоидами.
– Для меня – проблема, – ответила, сползая с барного стульчика. – Вопрос не в том, что доступно, а в том, на что вы готовы согласиться.
Расплатившись по счету, направилась прочь из ресторана, ощущая на себе взгляд землянина. Я понимала, что искала мужчину всего на одну ночь. Понимала и то, что не планировала серьезных отношений со своим кавалером. Казалось бы, ситуация не должна была задеть. И все же…
Первая ночь у меня будет всего один раз в жизни, и проводить ее лишь бы с кем я не намерена. В конце концов, где-то же есть мой мужчина, и рано или поздно я его найду.
Глава 4
Алек Уотерстоун
Мой наставник часто говорил: «Не убив в себе лень, мечты не достичь». Но как меня замучила военная бюрократическая волокита, словами не передать. Учения так не изматывали. Пытки ничто по сравнению со сдачей годового рапорта!
Приняв душ, упал в любимое удобное кресло с чашкой кофе и прикрыл глаза от блаженства. Как мало иногда надо для счастья!
Но мою нирвану прервал вызов с плокстора. Кого там еще принесло?
– Спроецировать изображение.
Передо мной появилось не менее уставшее лицо дяди.
– Трудный день?
– Ужасный. Имел счастье общаться с твоей мамой.
– Даже знаю, о чем вы беседовали, – заметил я, сдерживая смех.
– Я тебе уже говорил, что ты невероятно талантливый шпион? – хмыкнул Фредерик Уотерстоун.
– О да, тут нужны невероятные способности, – съехидничал я.
– Мария очень хочет видеть тебя женатым. Считает, что супруга вернет сына в лоно семьи и заставит остепениться.
– Никто не может вмешиваться в личную жизнь гуманоида до его совершеннолетия в двадцать один год. Так как я уже совершеннолетний, мама решила сама найти мне пару. Как удобно стало жить, можно ни о чем не думать.
Фредерик рассмеялся.
– Расскажи, как у вас дела. Я исправно читаю твои рапорты, но личный разговор – совсем другое. Можно поделиться впечатлениями.
– Ты очень вовремя. Меня практически задушила здешняя бюрократическая волокита, – пожаловался дяде, ибо сил моих больше не было. – А помимо всего прочего Эргер отправляет меня в командировку.
Фредерик нахмурился.
– Куда?
– На планету ЗИФ-632. Это пока военное название, позже переименуют во что-то покрасивее.
– Недавно открытая планета? Там прошли только первые исследования. Зачем тебе туда?
– Буду сторожить ученых и дочь генерала.
– Викторию Эргер? Странно… Она же никогда не летала в подобные экспедиции, – неподдельно удивился дядя.
– Думаю, у них какие-то внутрисемейные перипетии. Дочь недавно съехала от родителей, папа, видимо, недоволен и желает изменить ситуацию. Хотя мне сложно понять его методы. Что такого в этой командировке?