– Генерал решил, что его кровиночка испугается трудностей? Исследование открытых планет – работа непростая и трудная, но Виктория с ней справится, – уверенно заметил Фредерик.

– Вы знакомы? – удивился я.

– Она проходила практику на Земле, и я не упустил случая посмотреть на нее и разузнать побольше. Занятная личность, отцу не удастся заставить ее прогнуться.

– От тебя это своеобразный комплимент.

– Пожалуй. Я внимательно наблюдал за окружением генерала и сделал определенные выводы о характере его дочери. На мой взгляд, ты зря пренебрегаешь возможностью исследовать нравы людей, хотя… методы у каждого свои. Тебя отправили на Альдебаран отслеживать экономическую и политическую ситуацию в системе, контролировать конфликты, и со своим заданием ты вполне справляешься.

– Но из-за дочки генерала будет труднее следить за «зверинцем», – недовольно заметил я. – Может, имеются еще причины, по которым меня стараются услать?

– Есть подозрения?

– Пока нет. Но, думаю, из-за ситуации в военной верхушке Альдебарана участились нападения пиратов. Наша экономика стабильна, почти нет коррупции и преступности, но все же встречаются люди, которые не хотят работать и занимаются грабежом судов. С этим нужно что-то делать.

– Заниматься этим должна не полиция, а военные. Все сведения Эриасу Совет передал. Посмотрим, что предпримет генерал.

– У него не так много вариантов. И вообще, чем больше думаю, тем больше прихожу к выводу, что эта экспедиция не так уж бесполезна для меня. Может, стоит лучше присмотреться к дочери Эргера, в будущем может пригодиться. Пообщаемся с ней, узнаю, что она за человек, просчитаю возможные слабые места.

– Хороший подход.

– Если жизнь подбросила вам лимоны, надо делать лимонад.

– Будь осторожен, – серьезно попросил Фредерик.

– Да что может случиться на колонизированной планете, полной военных? – отмахнулся я.

Впрочем, никогда не знаешь, чем закончится очередная история в твоей жизни, но, пока она длится, надо ценить каждый момент, каждый миг.

Виктория Эргер

– Орла, спаси! – простонала я, сложив руки в мольбе.

Элла сидела напротив меня в моей квартире и, подперев подбородок рукой, обреченно смотрела на майора.

– Ты что, побила его? – неверяще уточнила Орла.

– Нет! То есть, конечно, ударила. Но я же не специально… Ты что, не веришь?

– Не то чтобы… Но все равно выглядит весьма странно. Нельзя было оставлять тебя с ним наедине! А я ведь предлагала подержать парня. Нет, вы меня никогда не слушаете!

– А может, еще и Викторию заменила бы? Ну а что? Чтоб наверняка все прошло как надо, – съехидничала Элла.

– Поговори еще. Последствия-то я разгребаю, – рыкнула майор.

– Я просто прошу тебя узнать по своим каналам, все ли у него хорошо, не нажаловался ли он на меня куда-нибудь, – в который раз попросила я.

– Ладно, но пока улаживаю эту проблему, ты никого не соблазняй. Идет? – мягко попросила Орла.

– Я правильно воспитана, – нахмурилась я. – И не делаю ничего необдуманно.

– Это-то и беспокоит, – пробормотала Элла. – Когда ты думаешь насчет романтических отношений, случается катастрофа.

Бросила на коллегу острый взгляд. Теперь будут припоминать мне эту историю до пенсии.

– Ты воспитана лучше, чем мы все, вместе взятые. Но просто пока не пробуй соблазнять мужчин. Договорились? – ласково спросила Орла.

– Хорошо.

Сейчас можно было согласиться на что угодно, лишь бы выяснить судьбу неизвестного мне ляга. Я верю, майор со своими связями сможет.

– Вот и отлично. У нас тут совещание намечается, так что я побежала. А вы ведите себя хорошо!

– Да, мамочка, – усмехнулась Элла.

Изображение Орлы исчезло, и мы с коллегой переглянулись. Сложно быть хорошей девочкой, когда в тебе живет маньяк.

– Я уже говорила, что люблю тебя? – улыбнулась Эллочка.

– У меня нормальная ориентация, тебе не на что рассчитывать, – пошутила я.

– Судя по твоей личной жизни, у тебя вообще ее нет.

– Так и будете напоминать об этом? – вскинула брови я. – Мне кажется, надо остановиться. В жизни для всего есть свое время. Я сначала училась, потом строила карьеру, и мне было не до свиданий. Понимаю, звучит как оправдание. Многие совмещают, а я не могу. Вот и сейчас чувствую: еще не время. Можно попробовать снова, но чуть позже. Завтра же не конец света!

Элла уже хотела вступить в дискуссию, как нас вдруг прервал сигнал видеовызова. Взглянула на плокстор. Папа…