На первый взгляд природа здесь скромна, открыта и очень проникновенна. Созданные местными стихиями пейзажи без излишеств и особой экзотики. Очень мила местная береза, когда сквозь листву в голубой дымке просвечивают горы. Рощи раскидистых стволов сменяются лесными полянами. Слева над дорогой протянулись изрезанные уступы скал Таласского хребта, его тёмные расщелины густо заросли стелющимся можжевельником. Появившись прямо из пространств, скатываются к подножьям звонкие ручьи.

Два дня провели в этих удивительных местах. Время здесь имеет другое измерение, нежели в общепринятой жизни. За каждым поворотом долины извивом реки, горной грядой прячется новый мир, и ты не только первооткрыватель, но и соучастник всего, что происходит вокруг.

Ур-Марал питают несколько крупных притоков. Каждая долина имеет свое лицо, стиль и дизайн. Свои таинства, точки для созерцания и медитации. В ущелье Табылгыты запомнилась встреча с молодой киргизской семьей, поселившейся в безлюдных местах. Гостеприимство этих простых людей зашкаливало, и мы долго беседовали о жизни, угощаясь чаем и лепешками. Эрмек, хозяин каменной хижины, рассказал, как красиво, просторно и спокойно живется им в горах. В долине Беш-Кель запомнился вечер у костра на берегу реки. Все ночь шел дождь. Река в унисон, подбирая нужные звуки, играла на мокрых клавишах печали трогательную элегию беззвездной ночи.

Но что особо удивило в Ур-Марале, так это разноцветье осыпей из сланца. Ветер, дожди и солнце, разрушая мягкую, легко смываемую породу, обнажают залегающие вертикально, тонкие, как пилы, каменные пластины. Под действием сил гравитации они рушатся на склон и, сползая к берегу реки, образуют эффектные осыпи. Впечатление, что вокруг тебя площадки действующего самого по себе карьера. Вот здесь высоченная пирамида зеленой плитки, дальше на фоне реки – серая и темно-красная, а вот и смешанная раскраска. Все отсортировано. Крупные плиты в самом низу, и чем мельче – тем выше по склону. Подъезжай, выбирай, загружай, распиливай по нужному размеру. Щедр Ур-Марал. Какие несметные богатства хранит он в своих ущельях!

Странно, конечно, что в наше время всеобщей коммерциализации и всевластья денег сюда не дотянулись руки предпринимателей и дельцов.

Уезжать отсюда не хотелось, ведь мне, человеку, приехавшему из далекого Бишкека, вряд ли удастся побывать когда-либо еще в райской многоликой долине Ур-Марал.

Скопление зубчатых скал, причудливо изрезанных водой и ветром на въезде в ущелье Ур-Марал, предано забвенью. Здесь нет ни туристов, ни паломников. Это место на земле Таласа я назвал Сморщенной горой. Очень похожую структуру камня я наблюдал на Камчатке и в Исландии. Застывшая рябью вулканическая лава, прошедшая временной метаморфоз и поставленная вертикально силами сейсмологии, очень похожа на стиральную доску.

Сморщенные каменные вертикали не только удивляют неожиданной формой, но и действуют, надо сказать, на эмоциональное состояние, подсказывая разуму темы для тайн. Ниши и щели, сплетаясь и пронизывая друг друга, складываются в загадочный, если так уместно сказать, рисунок – послание из прошлого, бесконечный в своих фантазиях и смыслах. В правой части угадывается образ умудренной старухи с жесткими уверенными чертами.

Поднявшись по тропе к основанию скалы, какое-то время стою в раздумье. Выдержанный уровень тропы ниш и окон зовет тайнами, возбуждая фантазии. Что там в таинственных нишах, укрытых утренними тенями? Языческое святилище, древняя обсерватория, центр отправления лунного культа, а может, хранилище ценностей?..

В скалах Сморщенной горы несколько рукотворных пещер и проходов. Возможно, некоторые из них были молельнями, для каких целей использовались другие – это вопрос. Здесь есть и ступени, ведущие в никуда, и непонятные платформы, и ниши. Высеченная в скале гробница и просверленные в хрупкой породе мелкие круглые и щелевидные отверстия – что это? Тысячелетняя эрозия или результат утерянного культа? Чего конкретно хотели люди, соединяя эти тесные пыльные ниши? Спрятать пещерный храм, укрыть сокровища, предметы поклонения культа? А может, это место совершения давно исчезнувших обрядов? Теперь это тайна, которую вряд ли удастся узнать.

У северного основания Сморщенной горы хорошо заметна выложенная для безопасного перехода к началу галереи каменная кладка. Продвигаться можно лишь на четвереньках. Удивительно, что, несмотря на многочисленные окна, выходящие на поверхность, какое-либо движение воздуха отсутствует. Расширяясь, галерея образует несколько низких и пыльных камер-расширений, из которых открываются окна в сторону долины с ориентиром на закат солнца. Пройдя насквозь Сморщенную гору, возвращаюсь в привычный мир.

С запада, на береговой террасе реки, оплывшие развалины древних мазаров, как продолжение тайн истории. На дальнем плане великолепная панорама, подчеркнутая нежной синевой утренних теней, как существующая реальность.