– Сегодня лучше приезжай. У меня для тебя сюрприз есть.

– Сюрприз! Какой сюрприз?

– Если я тебе скажу, это уже не будет сюрпризом, так что давай, не опаздывай. Понял?

– Понял. Сейчас примчусь.

Он взглянул на часы.

«8:30. Пора выезжать».

Когда он вошел в офис, шеф уже ждал его.

– Входи, входи, дорогой. Ну, что, ты готов к неожиданностям?

Дима внимательно посмотрел на шефа, пытаясь угадать, хороший или плохой сюрприз ему приготовлен.

– Да ты не бойся. Вот, садись, – шеф указал ему на кресло и нажал несколько кнопок на клавиатуре.

На экране монитора появилось лицо заместителя.

– Василич, принеси-ка мне то, что мы приготовили для Димы.

Через минуту Валерий Васильевич вошел в кабинет президента, держа обеими руками большую коробку, завернутую в блестящую бумагу.

– Это ваш сюрприз, Дмитрий Сергеевич, – торжественно провозгласил шеф, хлопая Диму по плечу.

– А что это, Сергей Михайлович?

– Это…, – шеф многозначительно улыбнулся, – это, Димочка, наша большая благодарность за твою хорошую работу. Я тебе скажу, ты отличнейший программист. Я теперь всем хвастаюсь, какой у меня первоклассный салон отдыха. Он окупил себя меньше чем за месяц. Так что компания решила премировать тебя десятым EXPS. Кроме того, тебе предоставляется дополнительный отпуск за все твои сверхурочные на целых двадцать дней. Если хочешь, можешь отправляться отдыхать хоть сейчас. Да, и еще. В коробке вместе с сенсором ты найдешь множество сопутствующих программ для оформления виртуальных сайтов и обширнейшие базы данных. Мы смогли купить их у Simple Virtual. Стоило нам это удовольствие, конечно, дорого, но, мне кажется, они этого стоят. У меня здесь намечается для тебя работенка со всем этим богатством, так что, тебе их нужно освоить максимально. Бери их домой и …делай с ними что хочешь. Там есть все, что только можно пожелать, от тончайших ароматов до цветовых оттенков. Даже 5000 типов людских характеров, которые можно при желании менять, настраивать, смешивать …и получить еще тысяч сто, а то и больше. Думаю, тебе будет интересно. Все необходимое для работы у тебя есть, хотя, сейчас я от тебя ничего не требую, можешь сначала отдохнуть по полной программе хоть все двадцать дней. Правда, зная тебя, я думаю, что первое, что ты сделаешь, оказавшись дома, так это нацепишь на себя сенсор и залезешь в эти базы данных. Правильно я говорю? – Шеф весело засмеялся. – Ну…, что скажешь, гений-комбинатор, мастер виртуальной фантазии?

Дмитрий был в шоке.

– Я…, я даже не знаю, что ответить.

Валерий Васильевич подошел и вручил ему коробку.

– Надеюсь, она войдет в твой багажник? Или, хотя бы, на заднее сиденье.

– Войдет, конечно.

– Ну, тогда вперед и с песней, – провозгласил шеф. – Ты в отпуск, когда пойдешь? сейчас, или потом?

– Лучше прямо сейчас.

– Тогда, – шеф пожал ему руку, – желаю тебе хорошо отдохнуть, освоить базы данных и, когда приедешь из отпуска, я тебе еще один заказик подкину. Окей?

– Окей.

– Ну, счастливо.

В течение всей следующей недели Дмитрий не вылезал из-за компьютера. Периодически он пытался выйти на связь с Наташей, но от нее неизменно приходил отказ, и он снова погружался в работу.

Благодаря широчайшему жесту компании он получил все, в чем только нуждался для осуществления своей мечты: и время, и возможности. Оставалось только удивляться, насколько благосклонно к нему обернулась судьба.

Все было бы просто чудесно, если бы не упрямое молчание Натальи. В отчаянии, злясь на самого себя за свою опрометчивость и поспешность, не находя для себя никакого другого утешения, Дмитрий снова с головой уходил в работу, и через неделю виртуальный город с населением около 6000 человек был почти готов. Молодой программист сам удивлялся тому, как легко ему удалось с помощью новейших программ и превосходной базы данных прописать каждую деталь небольшого провинциального городка и провернуть за столь короткий срок поистине титанический труд, на который в других условиях ему потребовалось бы несколько месяцев, а то и больше года.

Он дал городу шутливое название «Дмитроград», с упоением внося в его интерьер все больше и больше различных новшеств. Здесь был и собственный король, и сеть магазинов, и баня с финской сауной, и общественная площадь, и даже тюремная башня с потайным ходом ради смеха. Дмитрий написал все так, чтобы город начал жить своей жизнью, как только программа будет пущена в ход.

Ему очень нравилось, что все находится прямо под рукой, настолько удачно предоставила ему компания необходимые ресурсы. Базы данных сравнительно молодой фирмы Simple Virtual оказались, на удивление, качественными, и не только не уступали по сложности Florida Beach, но и во многом превосходили их. Там были предоставлены во множестве и типы домов с разнообразной внутренней обстановкой, и парки с прудами и фонтанами, и городские аллеи с уже готовыми клумбами, и все, что только можно было пожелать. Дмитрию почти ничего не пришлось прописывать самому. «Как им только удалось все это раздобыть?» не раз восхищался он.

Конечно, ему все равно пришлось попотеть, чтобы из всего этого изобилия составить одну гармоничную и продуманную программу виртуального города, составляя различные части так, чтобы изнутри не было заметно ни переходов, ни соединений. Каждая следующая «страничка» должна была плавно переходить в другую, сохраняя все параметры внутреннего объема, светотеней и тому подобных эффектов. Каждый цветок должен был соответствовать своему запаху, а характеры людей не должны были быть противоречивыми. В общем, работы было много.

После каждой удачно завершенной операции Дмитрий удовлетворенно потирал руками и вызывал Наташу. Но когда на экране в очередной раз зажигалась надпись: «вызов не принят», Дмитрий вздыхал и принимался за следующую часть работы. Он мечтал, что однажды приведет ее сюда, в свой собственный Дмитроград. Они могли бы прогуляться по парку или искупаться в реке. Он декоративно украшал газоны, формируя из разных цветов ее имя. Он рисовал ее портрет на витринах магазинов, но она упорно молчала, удаляя все его сообщения непрочитанными и игнорируя всего его попытки связаться с ней.

На восьмой день, когда он заканчивал сеть выходов из программы, в комнату вошла мать и со вздохом сказала:

– Дима, я поеду, навещу свою сестру, ей что-то нездоровится, так что, неделю меня не будет.

Пальцы Дмитрия барабанили по клавиатуре, и он, глядя на экран монитора, ответил:

– Угу.

– Я все приготовила, Если захочешь поесть, все в холодильнике, остается только подогреть.

– Хорошо, мама, я все понял.

– Тогда счастливо.

– Пока, мама,

Мать тихо закрыла дверь.