— Ну, тут ты прав. — Парень, прищурив правый глаз, взглянул на свою левую руку, которую в Восхождении приходилось периодически отрезать, и направился к входной двери, продолжая на ходу: — Но ведь не обязательно драться? Просто насладись природой, прекрасными видами. Тебе же понравилось в тот раз, когда мы посещали игровой зал?

— Рад, что ты заговорил об этом. — Мужчина взглянул на журнал, который недавно смотрел, и, выходя с кухни, начал разговор: — Я тут читал о путешествиях… — Его голос прозвучал довольно задумчиво, заставив Уилла остановиться и посмотреть на отца. Тот вздохнул и махнул рукой. — А, знаешь, неважно.

— Нет, продолжай. — Хорошо зная отца и прекрасно научившись читать людей, парень с интересом приготовился слушать.

— Я… Э-эх… — Отец оглянулся и, присев на край дивана, поднял глаза на сына. — Я за свою жизнь много где побывал из-за командировок. Ну, ты знаешь.

— Ещё бы.

— Ага. Да. Так вот. — Речь была сбивчива, он всё никак не мог начать важный разговор. — Но… Это сложно назвать путешествием. Теперь, когда вы оба повзрослели, и всё вроде как наладилось, я хочу отдохнуть.

— Хочешь отправиться куда-то конкретно? — Уилл мягко улыбнулся и, пройдя вперёд, сел рядом. — Или хочешь найти её?

— О чём ты?

— Не обманывай себя, пап. — Он усмехнулся, глядя, как взволновался отец. — И уже тем более не пытайся обмануть меня.

— Ну… Не то чтобы ты был не прав. Просто… — Мужчина вновь вздохнул. — Я просто хочу услышать ответ. Это же будет справедливо? После стольких лет, когда я не знал покоя, просто услышать причину. Разве я, нет, разве мы, не заслужили этого? — Он посмотрел на сына и горько улыбнулся. — Думаешь, наверное, как такой, как я, решился на это?

— Ах-ха… Честно, да. Есть такие мысли. Но я понимаю.

— Считаешь, Лея отпустит меня? — Пожалуй, это было единственное, что по-настоящему мешало Дариусу отправиться в путь. Он знал, что Уилл справится с любой ситуацией, но Лерлея, она была другой. Как отец он сильно переживал из-за этого.

Но на этот вопрос парень лишь покачал головой.

— Не спрашивай у меня.

— Я боюсь. Боюсь, что она станет относиться ко мне по-другому. — Мужчина взглянул на дверь комнаты дочери. — Всё её детство я был словно воскресный папа, которого она изредка видела дома. И вот сейчас, когда мне уже не нужно работать, вновь хочу уехать. Уехать надолго. Поймёт ли она меня?

— Не спросишь — не узнаешь. Это всё, что я могу тебе сказать. А теперь давай всё-таки сходим в магазин. Я реально голоден…

Дариус в очередной раз вздохнул, предчувствуя тяжелый разговор, и, поднявшись, направился к двери, кивнув охранникам, с которыми часто беседовал, пока дети находились в капсулах.

«Я действительно плохой отец…»

Эмин заканчивал очередной доклад, когда в зал, пересмеиваясь и едва слышно беседуя, вошли Нанель и Ринна. Обе тут же замолчали и, кивнув друг другу, направились в сторону мужчин. Дальтаро, развалившись в кресле возле камина, слегка похрапывал. Любимая шляпа полностью прикрывала его лицо, защищая от отблесков огня. Ворон же с капитаном сидели напротив друг друга за небольшим столом, погрузившись в бумаги.

— Что-то случилось? — парень кивнул капитану, чтобы тот пока остановился и, вставая со стула, потянулся, рефлекторно зевая.

Вернувшись в игру после небольшого перекуса, он уже шестой час не вставал из-за стола. Вторые сутки деббафа походили к концу, и совсем скоро ему предстоит посетить недоступный остров.

— Всё в порядке. Решили позвать вас на ужин. Когда ещё представится возможность вот так посидеть всей компанией. — Нанель улыбнулась и, заметив, как готовится отказаться её старый друг и наставник, покачала головой. — Нет-нет. Даже не вздумай, Эмин. В этот раз ты не отвертишься.

— Гмн… Кхм… Мой король? — Тот посмотрел на разбойника, и на его лице легко можно было заметить борьбу между выполнением приказа-просьбы и субординацией-этикетом.

— Слушай, друг. Ну, правда. Вино же мы пьём вместе, можем и пообедать. — Проходя мимо, Ворон положил ему руку на плечо и, потрепав, усмехнулся. — Может, это хоть немного сделает тебя раскованней в моём присутствии.

— Дал! Вставай немедленно! — Ринна в это время стукнула своего кавалера по голове, отчего тот, пробубнив что-то нечленораздельное, застонал. — На том свете выспишься.

— Да всё-всё. Перестань. — Ловя её руку на лету, тот подтянул её к себе и, поцеловав, легонько стукнул ребром ладони в ответ.

— Ах ты!..

— Э-эй, вам тут не гостиница. Развлекайтесь у себя дома. — Ворон, засмеявшись, протянул руку Нанель и оба направились к двери.

— Поторапливайтесь. — Девушка посмотрела через плечо, дабы убедиться, что остальные не продолжают сидеть, и компания медленно начала стягиваться в малый банкетный зал.

В коридорах замка, как обычно, патрулировали и несли службу гвардейцы, уровень большинства которых превосходил сотый. Из комнат иногда выходили служанки, перешептываясь и улыбаясь, но их головы тут же склонялись, как только девушки замечали королевскую чету.