Архитектурный облик Бейрута очень необычен. В нем сочетаются античный, восточный, итальянский стили, готика, барокко.

Главная площадь Бейрута – площадь Этуаль (Звезды). От нее расходятся улочки во все концы города. На площади Этуаль расположен Ливанский парламент, а две тысячи лет назад тут находился римский форум. На площади сохранилось несколько римских колонн. Недалеко от площади находится бывшая резиденция султанов Османской империи, а сейчас Дом правительства – дворец Гран-Сераль, или Большой дворец.

Часовая башня Сераль находится недалеко от Большого дворца. Часы здесь были установлены еще в 1897 г. по случаю годовщины коронации султана. Высота башни составляет 25 м, в конце XIX в. она была самой высокой городской постройкой.

Бейрут часто называют Парижем Ближнего Востока.

На набережной Корниш можно покататься на велосипеде, полакомиться в кафе или полюбоваться Голубиными скалами, с которыми связано множество романтических легенд.

После окончания боевых действий, в конце XX в., археологи обнаружили в одном из районов следы древних цивилизаций, в том числе римские термы с прекрасно сохранившейся мозаикой. Теперь это место названо Археологическим парком, неофициальное название – «Парк прощения». Здесь растет оливковое дерево, которое три местные женщины посадили в 2005 г., посвятив его родственникам, погибшим во время теракта 11 сентября 2001 г. в Нью-Йорке.

Белград – один из самых старых европейских городов.

Территория вокруг крупных рек – Савы и Дуная – была заселена еще в эпоху палеолита. В карьере, недалеко от населенного пункта Лештане, в пещере Чукарица и вблизи Байлонского рынка были найдены останки неандертальцев.

Остатки культуры нового каменного века обнаружены в Винче, Жарково и Горнем городе, в месте слияния Савы и Дуная. Многие современные населенные пункты в окрестностях Белграда построены на местах древних поселений.

В населенном пункте Винча, расположенном недалеко от Белграда, находятся раскопки поселения древнего народа, проживавшего здесь в доисторический период. Археологические раскопки в Роспи Чуприи, Горнем городе, Карабурме, Земуне и Винче подтвердили предположение о том, что население, которое тут проживало, занималось земледелием с использованием плуга и другими видами деятельности. В этих местах были найдены некрополи, датируемые бронзовым и железным веком, а также доказательства о влиянии разных культур.

В древности на территории Белграда было укрепленное поселение кельтов – Сингидунум. В начале I в. н. э. город захватили римляне. После раздела Римской империи в 395 г. Сингидунум стал частью Восточной Римской империи (Византии). Оказавшись пограничной крепостью, Сингидунум стал целью многих племен, вторгавшихся в пределы империи. В первой половине V в. город неоднократно выдерживал осады, но в 441 г. его удалось взять гуннам, после чего он был сожжен. В 454 г. войскам Византии удалось вернуть его, но вскоре он был захвачен сарматами. В 470 г. Сингидунум захватили остготы. В 488 г. им овладели гепиды, но в 504 г. остготы его отбили, а спустя несколько лет, согласно мирному договору, вернули Византии. Около 630 г. в окрестностях Сингидунума расселились сербы. После этого на протяжении более чем двух столетий город нигде не упоминается. И лишь в 878 г. в письме Папы Римского болгарскому князю Владимиру-Михаилу вновь идет речь о городе, но уже под его сербским названием Белград.

В IX–X вв. городом владели болгары, в X–XII вв. он вновь находился под властью Византии, потом опять болгар, а затем венгров.

В 1284 г. король Сербии Драгутин от своего венгерского короля Ласло IV получил в управление область Мачву с Белградом. Он интенсивно заселял его сербами. Активно велось новое строительство. В 1319 г., спустя несколько лет после смерти Драгутина, венгерское войско захватило и разрушило город. На протяжении XIV в. Белград был пограничным форпостом венгров, не позволявшим Сербии расширяться на север.

Когда на Балканах появились турки, венгры, стремясь чужими руками защитить Дунай, передали Белград сербскому деспоту Стефану Лазаревичу. Он отстроил город и воздвиг там мощные укрепления. Правление деспота Стефана стало временем расцвета средневекового Белграда. Город стал главным экономическим, культурным и религиозным центром страны. Однако наследник Стефана, Георгий Бранкович, был вынужден вернуть город Венгрии.

Для Османской империи захват Белграда был важной задачей, так как крепость прикрывала путь в Венгрию и не позволяла туркам вести свои наступательные походы. И в 1521 г. они решили эту задачу. Следующих 150 лет Белград не знал больших сражений. Город очень быстро превратился в крупный торговый и транспортный центр. Интенсивное строительство изменило его архитектурный стиль на свойственный османским городам. Белград постепенно расширялся вдоль главных торговых путей и спустя некоторое время вышел за пределы крепостных укреплений. В XVII в. в городе проживало до 100 тыс. человек.

Во время австро-турецких войн Белград трижды переходил в руки австрийцев (1688–1690, 1717–1739, 1789–1791 гг.). В результате Второго сербского восстания (1815–1817 гг.) Сербия наконец добилась статуса автономного княжества при сохранении вассальной зависимости от Османской империи и уплаты дани. Вначале столицей княжества стал Крагуевац, а с 1838 г. – Белград. Окончательную независимость Сербия обрела лишь в 1878 г., после русско-турецкой войны 1877–1878 гг. В 1882 г. княжество было преобразовано в Королевство Сербия.