В 1948 г. во время Межамериканской конференции, проходившей в Боготе, было совершенно убийство политического деятеля Хорхе Гайтана, который пользовался популярностью среди беднейших слоев населения. Это привело к массовым волнениям, переросшим в серьезное вооруженное восстание. В результате центральная часть города была разрушена и сожжена, поэтому историческая застройка здесь незначительна. На восстановление города ушли годы. Во второй половине XX в. Богота была центром целого ряда внутриполитических конфликтов.

Город разделен на четыре части: юг – наиболее бедный район Боготы; центр – историческая область города с целым рядом достопримечательностей и деловым кварталом; район Эль Осиденте, где проживают высшие слои общества, тут множество спортивных сооружений и парков; север – наиболее современная часть столицы с торговыми центрами, кафе, бутиками и ночными клубами.

В Боготе существует закон: владелец здания, расположенного в центральной части города, который поддерживает его исторический внешний вид, освобождается от налогов. Поэтому у многих строений в старом центре сохранились деревянные рамы и глиняная черепица. А улицы старого города выложены красным кирпичом.

Одной из главных достопримечательностей столицы Колумбии является центральная ее площадь – Пласа Боливар. Она названа в честь первого президента государства – Симона Боливара, который возглавлял борьбу за независимость. На площади есть огромный памятник Боливару, вокруг которого вечерами часто собираются влюбленные парочки.

На площади находится и один из наиболее старых и прекрасных кафедральных соборов Римско-католической церкви. Собор начал строиться в 1572 г., а был закончен в 1610 г. При нем есть усыпальница – пантеон, где похоронены герои Колумбии, среди которых глава повстанческих войск Хименес, а также художники, поэты и политические деятели.

На северной стороне площади есть и другие памятники архитектуры, среди них Президентский дворец. Каждый день, ровно в 5 часов вечера, тут происходит смена почетного караула.

Район Ла-Канделария часто называют церковным округом. Тут и правда сохранилось много средневековых церквей и соборов. Одна из них – церковь Сан-Франсиско – была возведена в 1507 г. Здесь мало что изменилось с тех времен. Иконы и фрески, оформление и статуи полностью соответствуют испанскому шику XVI в. Церкви Санта-Клара и Ла-Консе, которые тоже были сооружены в XVI в., не настолько величественны, но необычайно красивы. В Санта-Клара к тому же находится музей истории Колумбии.

Очень колоритны и другие здания: Каса-де-Поэсия-Силва, где расположен Музей поэзии, Фундасьон-Альсате-Авендано, Паласио-де-Сан-Карлос, Каса-дель-Маркес-де-Сан-Хорхе, библиотека Луис-Анхель-Аранго, Кате-драль-Примада, Капилья-дель-Саграрио, Дворец Архиепископа XII–XIII вв., Паласио-Эчеверри и Паласио-де-Нариньо – резиденция президента.

Район Нуэва-Санта-Фе является ярчайшим образцом архитектуры конца XX в. Севернее находятся площадь Пласа-де-Сантандер и Университет Росарио, входящий в число известных исторических памятников города.

Напротив Пласа-де-Сантандер, в северо-восточной части Парке-де-Сантандер, находится Музей золота, в котором собрана самым богатая коллекция золотых украшений (около 35 тыс. экспонатов) доколумбовых южноамериканских культур, изготовленных индейскими мастерами.

В Боготе находятся практически все музеи Колумбии: Национальный (с богатейшей экспозицией, знакомящей с историей страны), археологический, искусств и народных традиций, традиционного искусства, городского развития, искусства колониального периода, антропологии, религиозного искусства, морской, нумизматики, науки и технологии, дом-музей Симона Боливара и другие.

На «холме чудес» Серро-де-Монсеррат возвышается знаменитый монастырь Сан-Винсенте XVII в., к которому можно подняться либо по лестничному серпантину, либо по канатной дороге. Монастырь и собор, вознесенный над городом на 500 м, виден со всех концов Боготы. В древности эту гору, почитаемую индейцами, католические служители объявили священной. По сей день считается, что распятие, хранящееся в соборе, обладает чудесным даром исцеления.

В городе можно послушать уличных музыкантов, побродить по шумной воскресной барахолке или по рынку изумрудов. Площадь Пласа-де-Торос-ла-Сантамария является национальным памятником Колумбии и используется для различных музыкальных мероприятий или проведения традиционных коррид. Кстати, самым главным ежегодным спортивным зрелищем Боготы являются бои быков, которые собирают от 150 до 200 тыс. зрителей.

В районе Эль-Салитре сосредоточено множество парков – лучших мест отдыха в столице. Центральный парк имени Симона Боливара – самый крупный из них.

В 50 км от столицы, в маленьком городке Сипакира, расположен Соляной собор, внесенный в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Эта подземная католическая церковь, построенная в туннелях соляной шахты на глубине 200 м под землей в недрах галитовой скалы, имеет высоту сводов 23 м и способна вместить одновременно до 10 тыс. человек. Стены и своды собора покрыты соляными кристаллами, которые создают непередаваемую, фантастическую игру света. Сам городок Сипакира в стране называют «колумбийским Манчестером» из-за дыма местных солеварен, постоянно застилающего небо. Неподалеку находится живописный водопад Текендама («Открытая дверь») высотой 139 м.