Основные боевые операции выпали на долю пехотной роты. Если в 1972 года во время операции по прочёсыванию в Касл Брюсе Силы обороны только помогали полиции в ловле растаманов, то в 1975 и 1976 годах они играли главную роль. В частности, во время операции в Гран-Бее в марте 1975 года солдаты защищали плантацию «Женева» от самовольного захвата соседними малоземельными крестьянами. По некоторым сведениям, им одно время помогало подразделение армии Гайаны. Всего в 1975 году в операциях против «страшил» приняли участие тридцать солдат и сто шестьдесят полицейских, включая двадцать специальных констеблей. Эта новая структура была сформирована из числа добровольцев. На начальном этапе кампании конестабы оказали значительную поддержку правительственным силам. Они служили проводниками, охраняли государственные объекты, мосты и водохранилища. Конестабов часто использовали для контактов с населением, чтобы выявить места, где скрываются «страшилы».

В отличие от вновь сформированных подразделений, конестабы состояли из влиятельных, но простых, неграмотных крестьян, которые не имели даже отдаленного шанса получить хорошее образование и улучшать свою жизнь. Солдаты и офицеры Сил обороны придерживались жесткой линии в отношении «страшил», они вскоре перестали пользоваться помощью конестабов, предпочитая совершать быстрые рейды в горы в поисках лиц, находящихся вне закона. В 1976 году Силы обороны и специальные констебли стали основной силой, охотяшейся за растаманами. Во время столкновений в Беллсе один солдат (Рафаэль Регис) и двое гражданских лиц были убиты. С этого времени 10-12 солдат сил вместе с дюжиной специальных констеблей стали постоянно патрулировать в джунглях в поисках «страшил». За каждый из них они получали специальную месячную премию в 50-60 долларов при окладе в 150-200. Этот карательный аппарат рассматривался П. Джоном, в качестве военного крыла лейбористской партии и, по мнению оппозиции, имел опасность превратиться в местное издание «мангуст» или «тонтон-макутов».

Реорганизация волонтёров в регулярную часть никогда не проходит безболезненно. Поэтому новой армии были присущи все болезни переходного периода. Это, в первую очередь, проявилось в отношениях между «старой гвардией» и новичками и основывалось на разнице во взглядах, образовании и происхождении. Старшие офицеры в силу своего возраста старались уклонится от массовых прочёсываний, посылая на них новичков, которые были вовсе не против получить доплату за операции в буше. Командующий Т. Бертран старался провести боевое слаживание своих подчинённых. Для этого он дважды в неделю по вторникам и пятницам проводил полевые занятия в разных местах острова. Их было много: казарменный плац, Ботанический Сад, Школа полиции, Морн Брюс и Элмсхилл. Взводные учения происходили, как правило, в Бонд Кейсе и мангровом болоте Вет Эри. Кроме этого армия каждым летом проводила большие учения, а также посылала отдельные подразделения на Монсеррат, Невис и Сент-Люсию. Такое положение сохранялась вплоть до 1976 года.

Из числа своих подчинённых командующий выделял бывшего школьного учителя Фредерика Ньютона и юного Малколма Рида. Ф. Ньютон поступил волонтёром в Силы обороны в 1969 году. После объявления набора в регулярную армию он, имея жену и четверых детей, оставил школьную карьеру и записался добровольцем. Майор Бертран очень высоко оценил этот поступок Ньютона и представил его к первому офицерскому званию, назначив командиром взвода. Малколм Рид при зачислении в силы обороны Доминики скрыл свой возраст, представив справку, подписанную своей матерью. Несмотря на свои годы он получил хорошее образование и вскоре отличился в ряде на службе и стал отличным следопытом. Во время совместных рейдов в дебри острова Ф.Ньютон и М.Рид крепко сдружились.

Надежда умирает последней

В области внешней политики Патрик Джон, в основном, следовал по стопам предшественника. Уже 1 августа 1974 года он присоединился к договору в Чагуарамас, вступив в Кариком, и стал повсюду демонстрировать свою дружбу с Гайаной. К началу 1975 года Ф. Бернем и его режим вышли из политической изоляции и приобрели большое количество союзников и друзей. Теперь «тесная интеграция» с бедным заброшенным островом, какой являлась Доминика, могла вызвать ненужные внешнеполитические осложнения для Гайаны. Поэтому Ф. Бернем предпочёл оказывать помощь в, так сказать, гуманитарном плане. Когда в феврале 1976 года Патрик Джон прибыл в Джорджтаун на празднование дня республики, президент Гайаны присвоил ему и сопровождавшему его Луи Робинсону офицерские звания, а во время переговоров предложил послать советников и подготовить специалистов. О какой-либо финансовой помощи Доминике разговора не было. Премьер вернулся на остров в форме полковника гайанской армии и сделал несколько громких заявлений в поддержку с режима Ф. Бернема.

Публичные заявления о полном взаимопонимании с Ф. Бернемом, который к этому времени находился тесной дружбе с Ф. Кастро, насторожили англичан. На очередном заседании ПСО он предложил направить шестерых военнослужащих для обучения в Гайану. Т. Бертран не возражал против этого и сразу предложил направить Фредерика Ньютона на офицерские курсы. Патрик Джон знал его, как своего приверженца, и поддержал предложение командующего. Он стал первым и единственным офицером Доминики, кто получил высшее военное образование. Вместе с ним для обучения тактике войны в джунглях поехали сержанты Аштон Бенджамен и Клифтон Джордж, прошедшие подготовку на Монсеррате и Ямайке, капрал Фредерик Блейз и рядовые Бингуорт Казимир и Хуберт Джозеф. Все они в той или иной степени оказались замешаны в заговорах и мятежах. Кроме военнослужащих в Гайану направились несколько учителей и медиков для повышения квалификации. Британские советники и дипломаты довольно грубо намекали премьеру о нежелательности сотрудничества с гайанским лидером, но тот никак не реагировал на это. Конфликт между командующим и премьером начался после заявления последнего, что Доминика больше не нуждается в военном сотрудничестве с Британией. Ветеран второй мировой войны прямо заявил П. Джону, что в случае отъезда британской военной миссии он подаст в отставку.

Получив звание полковника, Патрик Джон всерьёз уверовал в свои военные способности и по предложил Правлению Сил Обороны образовать Вспомогательный женский корпус (ВЖК) по примеру Гайаны. Его членов предполагалось использовать для работы в штабе, в медицинском пункте и хозяйственных службах. Несмотря на возражения командующего, Правления утвердило проект премьера. Ответный ход майора Т. Бертрана не заставил себя ждать: из тридцати женщин первого набора он отсеял две трети и назначил начальником ВЖК ланс-капрала Альберту Джулс. Действия майора вызвали неудовольствие премьера, который посчитал действия Т. Бертрана превышением полномочий. Следует отметить, что ВЖК оказывал важные услуги правительству. Так, в 1976 году во время забастовки медсестёр госпиталя Принцессы Маргарет женщины-военнослужащие сорок семь дней подменяли бастующих.

В Национальный День Доминики Патрик Джон появился на праздничной трибуне в гайанской форме со знаками различия полковника и встал рядом с генерал-губернатором. Командующий Т. Бертан сделал замечание премьеру о неуместности ношения чужой формы при принятии парада. Премьер обиделся и решил избавиться от строптивого майора. На очередном заседании ПСО он предложил внедрить программу самопомощи. Он предложил организовать производство мяса для снабжения сил обороны. Командующий резко возразил против этого предложения. По его мнению, задачей его подчинённых была оборона острова, а не разведение кур и свиней. Меркантильные соображения взяли верх и ПСО утвердил проект устройства двух свинарников (в Пойнт Кейс и Сток Фарм) и птицефермы в Бат Эстейт.

Конец ознакомительного фрагмента.