— Потому что я согласна.

Я так и заслышала вздох облегчения, который Эрон из последних сил пытался сдержать.

— Что ж, тогда придётся обзавестись платьями.

— Только на себя их не надевай, — с усмешкой попросила я, упав в кресло и раскрыв книгу на коленях. — Иначе мне придётся облачиться в твою одежду.

— Хотел бы я на это посмотреть, — донеслись до меня его насмешливые слова.

На миг я вообразила себя в одной из его рубашек, как предстала совсем недавно, и уши полыхнули от жара. Закрыв лицо книгой, я вмиг ощутила призрачные пальцы, что касались моей кожи, зарывались в волосы, нежно проводили по спине, не боясь поранить. Пришлось закусить губу, что бы ни напомнить ему это, хотя так хотелось увидеть лицо Эрона, узнай он эту новость. Давясь от смеха, я взглянула на первую сказку, поджав под себя ноги и почти не замечая взгляд Эрона. А он останавливался на моём лице, на глазах, а в особенности — на губах.

Кас пришёл лишь спустя час, вновь бросив в мою сторону недоверчивый взгляд и поморщившись, когда я встретила его ответной усмешкой. И вновь время до обеда мы провели за тем, что рассматривали карту и пытались выяснить, за сколько болезнь может перекинуться к горам, если завянут последние древа Жизни. Мой взгляд всё время падал на деревню Нижние Горки, в особенности на небольшую точку рядом. Точку, которая олицетворяла собой двух полукровок, которых я оберегла от истязаний нашего «отца». Сделала бы настоящая Исара это? Пошла бы против воли Аваха? Я уже не знала и не хотела этого знать.

— Так, говоришь, болезнь пока замерла? — переспросил Эрон, смотря на пунктирную линию — примерное место, где по последним данным, была болезнь. Всего в полдне пути от деревни.

— Пока, — сделав упор на это слово, кивнул Кас. — Видимо, что — то спровоцировало её передвинуться дальше Малоречья.

— Погибшее древо Жизни, — почти одними губами произнесла я.

— А сколько их осталось?

— Не знаю… наверное, одно или два.

Я сглотнула, даже не собираясь думать о том, что будет, если и эти деревья завянут.

— Боюсь, когда погибнет ещё одно, болезнь подступит к самым горам и, возможно, пойдёт дальше, — почти прошептала я, проведя пальцами по хребтам, разделяющим континент надвое.

— И тогда… — Кас неуверенно замер, тряхнув головой. — Прекрасно. Наша жизнь зависит от каких — то деревьев…

Я метнула в его сторону хмурый взгляд, до побледнения костяшек стиснув пальцы в кулаки. Я выжидала, когда можно рассказать им и про ещё один путь. Но только не в присутствии Каса. Не знаю почему, но сейчас, когда я была буквально угрозой в его глазах, я не хотела давать ему шанса услышать про предназначение Луны. Это должен был услышать Эрон и никто другой.

— На вашей стороне есть хоть какие — то предположения, как можно остановить болезнь? — подняв глаза на меня, спросил Эрон. В его голосе была потаённая надежда, которая не могла осуществиться.

Я вздохнула и молча качнула головой, рассыпав волосы по плечам.

— Ничего, — честно произнесла я, заслышав разочарованный вздох Каса. — Все считают, что виноваты в этом люди. Что у вас есть противоядие.

— Как у нас может быть того, о чём мы даже не знаем?! — возмущённо воскликнул Кас. — Об этой болезни мы слышим только из твоих уст! А остальные… остальные думают, что назревает ещё одна война.

— Только войны из — за недопонимания нам как раз и не хватало, — хмуро заметил Эрон, наклонив голову. — Король уже собирает все силы в Предгорье… все всерьёз считают, что это чары владык Малоречья.

— Ну конечно — единственное, чего Малоречью хочется, так это развязывать ещё одну войну, — не удержалась от сарказма я. — Поверь, если бы это и вправду произошло бы, прошлых ошибок не было бы.

— То есть? — напрягся Кас.

— На этот раз Малоречье убивало бы людей вместо того, что бы щадить их, — хмуро ответила я. — Вряд ли бы на этом континенте вообще остался бы людской род…

От моих слов собеседники переглянулись, решив больше не развивать эту тему и дальше. Слишком тяжёлой она казалась для нас всех.

Незаметно подошло и время обеда. Когда в дверь постучалась служанка с подносом еды, Кас сам открыл дверь и забрал из её рук тарелки. Я понимала столь странную секретность — от моего пребывания в покоях Эрона могли пойти слухи, и вряд ли очень приятные. Так что приборов было всего два — видимо, рассчитанные на братьев, а никак не на меня. Впрочем, Эрон учтиво предложил мне своё место, но я отказалась — насколько помнила, за завтраком он только чай и выпил. А я ещё не проголодалась, так что благополучно осталась без обеда.

Кас остался с нами до вечера, сказав, что Жайна не особо настроена его видеть в оружейной. Видимо, у неё появились какие — то более значимые дела, чем тренировка на мечах. По крайне мере, Кас об этом в моём присутствии рассказывать не стал, зато поделился своим мнением насчёт Летописи.

— В принципе, можно попробовать… Ловуд вряд ли успеет всё расшифровать, но мы хоть будем знать, о чём говорится в листах нелюдей, — неуверенно согласился Кас, имея в виду местного библиотекаря. — Тогда заскочим к нему перед торжеством. Я вроде бы слышал, что он буквально недавно вернулся.