Тьма вокруг Темнейшего наконец улеглась. Он не пострадал, хотя всю силу я направила именно на него, буквально изведя себя полностью.

— Две… ошибки?.. — только и сумела переспросить я.

Мой взгляд нашёл Эрона, что уже поднялся с колен, наставив меч на Темнейшего. И тут догадка стрелой мелькнула перед глазами, так и заставив горло пересохнуть. Вот почему метка не подействовала ни в первый, ни во второй раз.

— Это ты тот самый «чужой»… ты используешь Зарада…

Темнейший умолк, и его холодный, бесчувственный взгляд приковал меня к полу.

— Эта дворцовая полукровка мне уже надоедает… надо избавиться от неё после вас, — до ужаса спокойно произнёс он, глядя мне в глаза. — Я не ожидал от тебя, Исара, что ты предашь нас.

Я скрипнула от бессилия зубами, пытаясь хотя бы сесть.

— Ты отравил Эрона, — продолжила я.

— Приказал, что бы отравили. Иначе как бы ты справилась с задачей? — вскинул одну бровь Темнейший, спокойной выдерживая мой взгляд.

— И как теперь ты будешь жить, узнай, что я его спасла? — не выдержав, гневно усмехнулась я.

Глаза Темнейшего остекленели. Я ощутила тьму вокруг него, как она заклубилась, готовясь сорваться с места и пронзить меня.

— Зачем?

Я сглотнула, молча переведя взгляд на Эрона и не спеша касаясь бедра, чувствуя рукоять кинжала. Шоколадные глаза тут же уставились на меня с удивлением, хотя они и пытались следить за каждым движением Темнейшего.

— Может, потому что моё сердце выбрало его, хотя когда — то Эрон и пронзил его мечом?

— Сердце не способно любить.

Я взглянула на Темнейшего.

— А с этим я готова поспорить.

Вытащив из — под задравшегося до колен платья кинжал, чьё лезвие тут же полыхнуло голубым отсветом, я сжала его в пальцах.

— Откуда у тебя он?

Темнейший с нескрываемым изумлением смотрел на кинжал в моей руке, чья сила так и пульсировала. Спустя миг меч Эрона полыхнул алым заревом, но он даже не удивился, не сводя с меня настороженного взгляда.

— А это тебе лучше не знать.

Я подняла руку как можно выше, прежде чем одними губами произнести:

— Прощай.

Мелькнув в воздухе, лезвие впилось в ладонь с меткой, тут же осыпавшейся пеплом под пальцами. Темнейший содрогнулся всем телом, хрипло вдохнув воздуха и рассыпался на заклубившиеся тени, ринувшиеся в пропасть. Проследив за ними, Эрон со звоном вложил меч в ножны и подошёл ко мне.

Я содрогалась всем телом, не видя ничего перед глазами из — за слёз боли и бессильного гнева. А ещё из — за пустоты, что съедала мою душу и сердце. Я разорвала свою последнюю связь с Малоречьем.

— Прости… — дрожащим голосом выдавила из себя я, закрыв целой ладонью лицо. — Лучше убей меня сразу…

— И не услышать, кто ты такая и почему жива после того, как я уже раз убил тебя? — прозвучал буквально над головой голос. — Боюсь, такого удовольствия я себе не позволю.

Я содрогнулась, когда горячие пальцы легко отняли мою ладонь от лица, приподняв подбородок. Перед глазами всё размывалось, так что я закрыла веки, пытаясь отогнать дикую боль от пробитой насквозь ладони. Не думала, что это будет настолько больно. Меня мутило, а запах собственной крови заглушал аромат мяты.

— И ты всё равно осталась здесь… — совсем тихо произнёс Эрон. — У тебя было столько возможностей меня убить… а ты даже спасла. Значит, мне тогда не привиделось. Это была ты.

Я лишь качнула головой, не в силах хоть слово сказать.

— Просто скажи — зачем тебе всё это?

Я раскрыла веки, наконец взглянув в его глаза, такие манящие, но при этом пустые, пытающиеся осознать всё то, что сейчас произошло.

— Потому что… — Я сглотнула, стиснув своими дрожащими пальцами его ладонь, державшую меня за подбородок. — Я ещё жду от тебя букет мяты.

Пустота в глазах Эрона исчезла — теперь в них был один огонь. Я испугалась, что он сейчас прожжёт меня насквозь, испепелив на месте и оставив мой прах навсегда в этом древнем месте.

— Мяты? — только и переспросил он, словно ослышался. — Ты не врала… насчёт неё?

Я попыталась усмехнуться, но в итоге получился тяжёлый вздох, полный боли и отчаянья.

— Нет… — дрожащим голосом ответила я.

Эрон молча взглянул на мой кинжал, аккуратно протянув руку и сжав пальцы на рукояти. Я поморщилась, но лишь кивнула, невольно вскрикнув, когда лезвие вышло из плоти, окрасив кровью руку. Боль огненной волной прокатилась по телу, сжигая слёзы на лице, но не успела кровь полностью окрасить ладонь, как Эрон с треском разорвал подол своей рубашки, аккуратно перебинтовав кисть. Я молча следила за ним, не в силах возразить и сказать, что и само всё прекрасно затянется.