– Ты не представляешь, как я счастлива, что ты тогда появилась у нашего дома. Ты стала мне как дочь, Элла. Как дочь, которую я потеряла. Так что не знаю, кто из нас больше получил от этой встречи!

И уже не сдерживая слезы, девушка присела у ног приемной матери и, положив голову на ее колени, тихо плакала, пока нежная и по-матерински ласковая рука бережно гладила ее волосы.

***

– Так зачем все же ты пригласил Лесскиана? – спросила герцогиня Блэкмор, поймав в зеркале взгляд янтарных глаз мужа, возлежавшего на кровати в позе утомленного султана и лениво наблюдавшего за тем, как она медленно проводит по своим прекрасным волосам щеткой, стараясь не упустить ни одной запутавшейся после ванны пряди.

– В смысле, милая? – удивленно приподнял брови Дамиан, недоуменно смотря на зеркальное отражение жены. – Мы же все рассказали тебе за ужином.

– Дорогой мой, я знаю тебя уже больше десяти лет, – усмехнулась в ответ Лиля, откладывая щетку для волос и разворачиваясь лицом к супругу. – И, возможно, тебе удалось провести Лесса, но не меня. Я хочу узнать настоящую причину.

– Но нет никакой особой причины! – Дамиан недоуменно пожал плечами. – Ты точно что-то надумываешь себе лишнее. Все обстоит именно так, как мы и говорили вечером: мне действительно нужна помощь такого закаленного в политических дрязгах интригана. Не мог же я пригласить правителя Фаленсии нэра Гидеона для этого дела? Ну а то, что Лесскиан еще и посмотрит изнутри на работу сотрудников Тайной службы – это совсем отлично. Я не могу досконально знать все, что творится в моем ведомстве. А вампир – хороший следопыт. Посмотрит там все на месте, послушает… глядишь и мне поможет его вмешательство, чтобы улучшить работу всех ведомств. Разве этого мало?

Вместо ответа Лиля отвернулась, чтобы аккуратно положить на туалетный столик щетку, а затем встала с мягкого пуфика и направилась в сторону лежащего на кровати мужа. Но, подойдя к краю ложа, вдруг остановилась и затем неспешно развязала поясок на атласном халате, который набросила после ванны. Мягкая шелковая ткань легко соскользнула на пол, открывая взору лежащего на кровати мужчины прекрасное обнаженное женское тело. Поймав загоревшийся страстью взгляд мужа, который уже не был так обманчиво расслаблен, Лиля гибкой кошечкой скользнула на кровать, при этом бросив страстный взгляд из-под ресниц. Молчаливый призыв не остался без ответа, и через мгновение она уже оказалась прижата к кровати сильным мужским телом, а над ушком раздался тихий чувственный шепот:

– Неужели неугомонная герцогиня больше не будет пытать своего несчастного и усталого мужа беспочвенными допросами?

– Герцогиня решила пытать своего несчастного и усталого мужа другим способом, – промурлыкала в ответ Лиля, одновременно разворачиваясь лицом к мужчине и заставляя его откинуться на спину. Затем она устроилась сверху и наклонилась, чтобы поцеловать своего любимого супруга. Дамиан с удовольствием подхватил ее порыв и также жадно отвечал на поцелуи, одновременно лаская обнаженную женскую спину и ягодицы. Лиля, не позволяя супругу двигаться, начала покрывать нежными поцелуями его подбородок, шею, а затем и легко лизнула мочку уха… Рука ее же в этот момент скользнула ниже по мужской груди и затем животу, и ниже найдя свою цель, начала ласково гладить…

– Тебе нравится? – жарко шепнула Лиля, легко покусывая мужа за шею и продолжая рукой ласкать его.

– Да… – хрипло прошептал в ответ Дамиан. – Продолжай…

– Ты меня хочешь? – снова спросила девушка.

– Да! – на этот раз голос был более хриплым с еле сдерживаемым чувством.

– Ты ведь соврал мне? – тем же ласковым шепотом снова спросила Лиля.

– Да… – тут же последовал ответ, а через секунду Дамиан сообразил, о чем его спросила жена и с укором посмотрел на нее. – Ну вот зачем тебе знать все?

– Потому что я не люблю, когда ты обманываешь меня, дорогой, – Лиля с улыбкой смотрела на раздосадованного мужа, смотревшего на нее сейчас со взглядом обреченного и незаслуженно обиженного человека. – Я люблю тебя, Дамиан. И когда-то мы договорились, что будем отвечать на вопросы друг друга честно. Я действительно хочу знать настоящую причину приезда Лесскиана.

– А мы не можем обсудить это после того, как закончим то, что ты начала пару минут назад? – хитро улыбаясь, Дамиан окинул жарким взглядом все еще сидевшую на нем жену и принялся ласкать ее, стараясь отвлечь от разговора. – Обещаю, что расскажу тебе все после того, как ты закончишь то, что начала…

– Ну уж нет, милый, – хмыкнула Лиля, отводя мужские шаловливые руки от своего тела. – Я хочу узнать все прямо сейчас!

– И тебе ни капельки не стыдно за издевательство над собственным мужем? – простонал мужчина. – Что ты хочешь знать, мучительница?

– Настоящую причину появления вампира первого рода Таллейн в Леварии! – быстро ответила мужу Лиля, с неподдельным интересом ожидая продолжения рассказа.

– На самом деле те причины, что я тебе озвучил – правдивы, – видя, что жена недоверчиво поднимает брови, мужчина продолжил: – Да, именно так. И это действительно не единственная причина и неглавная, что уж говорить.

– Так в чем дело?

– Дело в том, что Лесс должен присутствовать на этой коронации и в течение месяца до нее на всех официальных мероприятиях во дворце.

– Именно должен? – нахмурилась Лиля, ничего не понимая. – Почему?

– Ты помнишь, что нынешний принц и будущий новый король Леварии – сын Ортензии Нейвис? Так вот, это, конечно, особенно не афишируется, но принц унаследовал от матери дар прорицания.

– Ого! – воскликнула Лиля, ошарашенно смотря на мужа. – И об этом никто не знает?