– Проблема в том, что Ташши поверил мне как магу, поверил как равной, а вы нет.

Эдвин откинулся на спинку дивана, закинул ногу на ногу и зло спросил:

– А ты считаешь себя равной нам?

– А ты нет?
– задала встречный вопрос.

– Я нет, - Эдвин прямо смотрел на меня.
– Я знаю, что ты слабее. Норт знает это. И Гаэр-аш. Мы знали это с самого начала игр.

М-да, некроманты.

Я отвела взгляд, глядя на пол перед собой, и даже не знала, что еще можно сказать.

– Не понимаю, почему тебя это так обижает, - произнес Эдвин.

– Потому что это как минимум неприятно, - едва слышно ответила ему.

– Как минимум неприятно, это находиться за непроницаемым барьером, и знать, что в данный момент твою любимую девушку убивают! – неожиданно зло сказал Харн.

– Я же сказала, что выживу, - прошептала, уже не надеясь на понимание.

Он яростно выдохнул, потянулся за учебником, раскрыл его и сделал вид, что погружен в чтение. А я как бы мешаю ему сейчас заниматься. Но уже через мгновение, Эдвин с шумом захлопнул книгу, отбросил ее вновь на стол, и глядя на меня, зло спросил:

– Откуда в тебе это, Риа? Откуда это необъяснимое и проклятое стремление к независимости? Все девушки мечтают успешно выйти замуж и жить под защитой своего мужчины. И это нормально! Понимаешь ты это?

Сделав еще глоток молока, тихо ответила:

– Нет.

И под его злым взглядом, добавила:

– Никогда не понимала и не хочу понимать.

– Почему?
– прямо спросил он.

Могла бы промолчать, но не видела смысла:

– Потому что это моя жизнь, Эдвин, и я не хочу прожить ее, подчиняясь и не имея права решать ничего, помимо выбора цвета своего платья.

Он сжал кулаки, мрачно глядя на меня, и сказал:

– А представь, что там на арене был бы твой ребенок.

– Но я не ребенок, - возразила ему.

Помолчала и добавила:

– Я маг, по крайней мере была им, и все что я просила – не мешать мне. А вы пошли на сговор за моей спиной, не в первый раз, и решили все за меня, тоже не в первый раз, Эдвин.

– Ты поступила точно так же, - вполне справедливо заметил он.

– Вы не оставили мне выбора.

– Так же как и ты нам, - Харн смотрел на меня, в бешенстве сузив глаза и отчаянно пытаясь удержаться от того, чтобы как минимум не наорать.

Но сдержался, и, помолчав некоторое время, произнес:

– Ты слишком часто ходила по самой кромке Бездны, чтобы мы могли доверять тебе, Риа. Слишком часто. Мы делали все, чтобы уберечь тебя, а ты продолжала балансировать на грани, не желая понимать, что сорвешься ты - мы погибнем тоже.

Безразлично пожав плечами, тихо заметила:

– Все маги балансируют на грани, и многие сгорают, спасая жизни простых людей.

– Да, - Эдвин все так же пристально смотрел на меня, - но если бы ты лучше учила историю магии, Риа, ты бы знала, что магини из четвертого королевства не погибают никогда.

Усмехнувшись, уточнила:

– То есть я виновата и в том, что девушка, и в том, что родилась в четвертом королевстве?

Харн промолчал.

– Вот и поговорили, - безнадежность стала какой-то давящей.

– Еще нет, - Эдвин взял свой перетянутый черной кожей учебник, - разговор мы отложили до того момента, как кровь Кошки полностью покинет тебя, и ты перестанешь искренне верить, что сама по себе ничуть нас не интересуешь.

Вздрогнув, потрясенно посмотрела на некроманта. Парень глянул на меня поверх испещренных знаками страниц, и с усмешкой поинтересовался:

– Ты действительно полагала, что все дело в твоей крови?

Даже сказать ничего не смогла.

– А говоришь не ребенок, - Эдвину усмехнулся и вернулся к чтению.

Помолчав, заметила:

– Но это было бы логично, Эдвин.

– Едва ли, - не отрываясь от книги, ответил он. – Ты просто младше, Риа, и едва ли понимаешь, что мужчина чувствует к понравившейся девушке. Но я могу намекнуть.

И он взглянул на меня.

– И?
– несколько враждебно спросила я.

– Девушку, которая действительно нравится, никто сразу не тащит в постель.

Он сказал это очень уверенно, вот только:

– Да неужели?!
– раздраженно спросила я.
– И там, в Мертвом лесу Норт ни разу не пытался ничего сделать? Как и вы все под помостом!

Усмехнувшись, Эдвин покачал головой и спокойно ответил:

– Риа, если бы мы действительно захотели, тебя бы не спасло ничего, поверь мне.

– Кроме моих артефактов и явного желания не иметь с вами ничего общего!
– воскликнула, не сдержавшись.

Эдвин просто с улыбкой посмотрел на меня. Он даже говорить ничего не стал, но улыбка становилась все шире.