– Я надеюсь на это, - Гаэр-аш поднялся.

Но когда он уже был у двери, осторожно спросила:

– Я могу теперь вернуться к обучению?

Некромант остановился, выпрямился еще сильнее, хотя казалось бы куда сильнее уже, развернулся, холодно посмотрел на меня и поинтересовался:

– И как ты себе это представляешь, Риаллин?

Я не знаю, но продолжать сидеть здесь, было не тем, чего я хотела от жизни.

– Замуж, сокровище мое, - словно прочитав мои мысли, издевательски произнес Гаэр-аш,- ты выйдешь отсюда исключительно замуж. Как на счет моей кандидатуры?

Пристально глядя на него, тихо ответила:

– Никогда.

Дверь Гаэр-аш захлопнул с грохотом.

***

До самого вечера я просидела в своей спальне, держа в руках черный бриллиант, и с ужасом думая о будущем, которое меня ожидало.

Вечером пришел Норт, и я ушла к нему.

Ничего не говоря, забралась на диван напротив, села, даже не глядя на некроманта. Норт подошел сам, сел рядом, обнял, и прикоснувшись губами к моим волосам, произнес:

– По крайней мере, к тебе вернулась магия.

Я лишь вздохнула, говорить ничего не хотелось.

– Артан достал часть библиотеки Кхада, то, что уцелело, - добавил Норт.

Запрокинув голову, недоверчиво посмотрела на него.

– Сокровище мое, ты же не думала, что мы оставим тебя вообще без доступа к нужной информации?
– насмешливо поинтересовался Дастел.

Тяжело вздохнув, призналась:

– Судя по поведению Гаэр-аша не похоже, что он горит желанием предоставить мне хоть какую-то информацию.

– Он не горит, но решать не только ему, - ответил Норт.

Я продолжала смотреть на Дастела, он наклонился, поцеловал в кончик носа, и добавил:

– Риюш, было бы ложью сказать, что я рад возвращению твоей магии, но в данном вопросе приоритетным является все же твое мнение, и только твое. Для тебя это важно, а для меня важно, чтобы ты была счастлива.

Помолчав, спросила:

– То есть ты тоже не особо рад?

– Ммм, - протянул Норт, погладив по щеке, - радость моя, естественно, для меня гораздо приятнее было бы владеть тобой целиком и полностью, контролировать каждый твой шаг и в целом точно знать, что ты от меня никуда не денешься. Поверь, меня, как мужчину, такое положение дел более чем устроило бы… Но тебя это не сделает счастливой, и мне это известно.

Улыбнулась, хотела спросить что-то точно другое, но почему-то спросила:

– А что сделает счастливым тебя?

– Ты, - Норт улыбнулся.

Затем рывком пересадил меня к себе на колени, заправил прядь моих волос за ухо, и сказал:

– Понимаешь, все стало как-то… сложно. Всю жизнь я шел к тому, чтобы править, но основной целью было даже не это - мы все, и я, и Дан, и Эдвин, очень многое потеряли в войне с отступниками. Многое и многих. Основной целью была все же борьба с вечными… А ты разрубила этот узел. И теперь, когда нет этой основной всепоглощающей цели, возникло слишком много вопросов и сомнений. Смогу ли я править и буду ли я достойным королем?

– Сможешь, - уверенно сказала я.

– Едва ли, - Норт грустно улыбнулся мне.
– Счастье мое, что я знаю об управлении? Ничего. Никогда не задумывался об этом ранее, но сейчас - и Артан, и мой отец являются гораздо лучшими кандидатурами на престол, нежели я. Отец долгие годы управлял всем родом и фактически оппозиция королю так же им организована, Артан сумел разобраться с управлением Некросом и стал одним из лучших ректоров за всю историю Академии Некроманти, а я…

Он помолчал, и тихо продолжил:

– Не горю желанием править. Никогда не горел. Единственное, чего я хотел - уберечь свою страну от нескончаемой войны, в которую четвертое королевство оказалось бы втянуто, стань Танаэш его правителем. Вторым желанием было провести реформы - но этим уже занялся отец, и в условиях, когда король больше не единственный темный лорд четвертого королевства, ему приходится считаться с нашим мнением, моим и Артана. Так что реформы проводятся уже два месяца как, и я больше не вижу смысла приносить свою жизнь в жертву, ради благополучия моей родины.

Дастел невесело усмехнулся и произнес:

– Мы все практически получили свободу, но еще не поняли, что с ней делать.

– Все?
– переспросила я.

– По меньшей мере, я, Дан и Эдвин, - пояснил Норт.
– Даже необходимость в изнурительных тренировках отпала, я впервые за всю жизнь начал высыпаться. Непривычно. Странно. И как-то неуютно.

– Сейчас ты не спишь, - заметила с улыбкой.

– Вот так я готов не спать вечно, - улыбнулся Дастел.

Мне было хорошо вот так, просто сидеть рядом, ощущать тепло его объятий, знать что он рядом, и понимать… что Норт меня понимает.