Через несколько минут мы вместе с лекарем прошли через ворота поместья, и я привел Амина на кухню. Здесь уже все гремело кастрюлями и суетой – бригада поваров готовила завтрак. На нас покосились, но никто и слова не сказал, расступаясь, после чего мы вместе с лекарем зашли в подсобку. Служанка Сира уже не стонала – лицо ее было бледным, как полотно, глаза закрыты, многочисленные раны на спине воспалены. Дышала она прерывисто, хрипло, явно балансируя на грани жизни и смерти.

Костоправ, который по какой-то причине меня боялся как огня, попытался что-то уточнить, но я жестами приказал ему лечить служанку. Парень закивал, присел рядом с ней. Первым делом Амин достал небольшой нож и разрезал верхнюю часть платья служанки, обнажая спину. После этого внимательно осмотрел раны, понюхал даже, и достав небольшой мешочек, сыпанул на спину впавшей в беспамятство дварфийки щепотку иссушенной трав.

Это была не магия, а скорее шаманство или колдовство – решил я, глядя как юный знахарь-костоправ, лечит служанку. Он вытащил и другие мешочки с травами, обрабатывая каждую рану под наговоры, которые бормотал себе под нос. Истолченная трава сыпалась из его рук, вихрясь в воздухе и наливаясь колдовской силой, после чего словно пленкой накрывала раны – широкие края которых знахарь стягивал руками, и они постепенно срастались. Не заживая, а скорее подживая – уходила опасная краснота воспаления, но свежие раны приобретали вид, словно им два-три дня. Дварфийка то и дело стонала, но в себя не приходила – и когда последний оставленный кнутом разрез оказался обработан, лекарь покачнулся и едва не упал лбом в каменный пол, так что я едва успел его подхватить.

Костоправ находился в отрешенном состоянии – видимо, затратил на лечение много сил. Но жив, и ладно. Подняв на ноги, и убедившись, что идти Амин может, я показал ему на выход. Проводив его взглядом – вроде шагает, не падает, я поправил остатки платья на дварфийке и крякнув от натуги, острожное поднял ее на руки. Служанка при этом застонала, но в себя не пришла. Несмотря на невысокий рост, на оказалась неожиданно тяжелой – для того чтобы вынести ее из кухни и принести в выделенные нам комнаты пришлось приложить немало усилий.

На входе в покои меня недоуменными взглядами встретили Марина с Аней – девушки судя по виду, спать не ложились, и пока я пил со вторым сыном железного тана Кормака Коркорана, они общались за кувшином вина. В их взглядах и позах чувствовалось явное напряжение – уже дежурное, когда они ведут беседу, но в этот раз, к счастью, до драки не дошло.

– Это кто? – поинтересовалась Марина, порывисто поднимаясь и подходя к дивану, куда я уложил исхлестанную кнутом служанку лицом вниз. – Все, поняла, – предупредила готовый сорваться у меня с губ ответ ведьма, вглядевшись в лицо дварфийке.

– Мне расскажите, кто это, – подошла ближе Аня.

– Это служанка, которую мне воду таскала, когда я дварфа жизни учил, – пояснил я для блондинки.

– И кто ее так? – спросила Аня.

– Наша толстожопая подруга? – практически сразу задала уточняющий вопрос Марина, после которого я лишь кивнул.

– За что-то или по велению души? – присаживаясь ближе, Аня начала рассматривать исполосованную шрамами спину дварфийки.

– Думаю именно за то, что воду таскала, когда я Губошлепа бил, – высказал я кажущееся верным предположение.

– Что мы с ней делать будем? – поинтересовалась Марина, глядя на меня.

– Откуда ж я знаю, – пожал я плечами. – Очнется, посмотрим.

– Макс, а это точно она? Раны старые, – едва коснулась подушечкой пальца подживающего шрама Аня, – если ты говоришь, ее сегодня наказали…

– Джейк, который косоглазый, собрал себе с моим патентом хускарла команду мечты, и в ней даже есть лекарь.

– Что ж он до конца ее не вылечил?

– Неопытный.

– Лучше неопытный лекарь, чем опытная… жрица, – не удержалась и съязвила ведьма, паузой давая понять, что сказать хотела немного другое.

– Марина! – обернулся я к ней, и хотел было высказать все что думаю, но Аня меня опередила.

– Да ладно, Макс, – поднялась фитнесс-няша от служанки, примирительно поднимая ладони.

Ну хоть эта молодец – только успел подумать я, как Аня добавила:

– Собака лает, караван идет.

– Как вы… мне дороги-то, а? – сквозь зубы произнес я, и присев за стол, показал девушкам на стулья напротив. Когда обе присели, рассказал им все то, что узнал от Карела насчет дварфийской свадебной традиции.

– То есть будет только помолвка, а не свадьба, – задумчиво протянула Марина.

– И сразу после помолвки турнир, потому что я не сын дварфийского народа, и на руку Кайлы претендует много достойных мужей.

– Достойных ли? – уточнила Марина.

– Не понял, – покачал я головой.

– Ты сказал, что этот доходяга Кормак хочет оставить свою дочь главной в клане Карадрасс, сделав ее своей наследницей.

– Да.

– Но в турнире решится, кто будет окончательным кандидатом на роль ее первого мужа.