Он потянулся к ремню, а Лорен уже было с предвкушением приготовилась придирчиво оценить филейную часть, когда Мэтт резко обернулся. Они встретились глазами, и первым ее порывом было отвернуться, но мисс Вудс не такая. Лорен не отвела глаз, наоборот, послав лукавый взгляд, продолжила рассматривать его. И заметила, как Мэтт серьезно, еле заметно кивнул самому себе, будто нашел ответ на вопрос, давно мучивший его, а потом, насмешливо улыбнувшись, снял брюки.

— А почему Дэнни не пришел? — опомнилась Лорен. «Этот уж точно сначала кроссовочки от Беленсиага снимет, потом пожалует!»

— У него проблемы в университете, — равнодушно отозвался Мэтт.

— Тогда мне лучше вернуться в город, — задумчиво проговорила она и расстроенно подумала, что не видать ей бронзового загара. Лорен завистливо осмотрела голый, идеально загорелый торс Мэтта и поджала губы.

— Если я не смогу вытерпеть тебя и пару дней, то отправлю обратно не задумываясь, — вмешался в ее мысли раздраженный мужской голос. — Ты идешь? — Он протянул ей руку, приглашая поплавать с ним. Лорен посмотрела на его ладонь с опаской, будто она могла ударить, или же наоборот, приласкать, и ответила отказом, сославшись на нежелание мочить волосы.

Мэтт усмехнулся, видимо поставив еще одну галочку в графе всевозможных минусов и недостатков Лорен Вудс, и пошел к океану.

***

Скучающе пролистав ленту Фейсбука, Лорен отбросила телефон и обхватила руками подушку. Книг в ее спальне не было, а от чтения с мобильника у нее всегда краснели глаза. Лента в социальных сетях тоже ничего интересного не представляла: свой аккаунт пришлось временно заблокировать, а у Лорен Вудс кроме глупых приколов, рекламы шмоток и невнятных подписчиков, которых со знанием дела добавил ей псевдожених, на странице больше ничего не было.

Когда она вернулась с пляжа, то сразу же набрала Дэнни, и он подтвердил каждое слово Мэтта. Да и был не на шутку обеспокоен: правки от научного руководителя сыпались, как из рога изобилия, и это под самый занавес учебы! Но он уверенно пообещал, что обязательно со всем разберется и приедет как можно быстрее. Но если Лорен опасается оставаться с Мэттом один на один, то пусть лучше возвращается в Нью-Йорк. Тогда она тяжело вздохнула и отказалась от заманчивого предложения ретироваться. Раз уж взялась выручить друзей, то не время малодушничать. Да и Мэтт, хоть и был порядочно заносчивым ослом, но убивать ее в его планы не входило. После того как он искупался и вернулся к растянувшейся на солнце Лорен, то достаточно миролюбиво заметил, что если уж им предстоит породниться, то нужно научиться общаться друг с другом.

Лорен ни на мгновение не поверила в то, что Мэтт решил присмотреться к невесте брата, а уж в то, что он смирился с его выбором и речи быть не могло! Явно он что-то задумал. Ну что же, оно и к лучшему. В их планы не входило понравиться Мэтту. Задачей Лорен было довести его до белого каления, чем она и займется в ближайшие пару дней. Дэнни, конечно же, от радости чуть не повредил ей барабанную перепонку, заверяя в вечной дружбе, когда она решила остаться в Хэмптонсе. Оно и понятно, пока Лорен отвлекала его брата на себя, он мог спокойно закончить проект и попутно встретиться с Кейси.

Она отбросила подушку и, осмотрев себя в зеркале, отправилась на поиски Мэтта. Пора начинать действовать, а то не дай бог, он подумает, что ему сегодня всего лишь привиделась глупая легкомысленная вертихвостка.

Лорен прошла через просторную светлую гостиную и остановилась перед приоткрытой дверью небольшой комнаты, плавно перетекающей в широкую террасу с выходом в сад. Она уже подняла руку, чтобы стуком сообщить о своем визите, но передумала и просто вошла. Здесь обстановка была такой же, как и во всем доме, но Лорен очень нравилось. Светлая мебель, выбеленные полы, плетеные дорожки вместо толстых ковров, и много текстиля: стены обтянуты натуральным льном светлых оттенков, шторы из плотной тяжелой ткани насыщенного голубого цвета, небрежно накинутый на диван вязаный плед и обилие декоративных подушек с этническим витиеватым узором.

В комнате было много света, а Мэтт склонился над широким круглым столом, заполненным какими-то бумагами и чертежами. Две настольные лампы были закреплены по краям, а третья — подвесная, по середине. Очевидно, что он работал: в руках карандаш и длинная, необычного вида, линейка. Лорен подошла ближе, а он даже головы не поднял, ничем не дал понять, что заметил чужое присутствие. Она скользнула взглядом по всевозможным циркулям, треугольникам и еще куче неведомых инструментов, а потом присмотрелась к рисунку. Отрывистые произвольные линии, какие-то цифры, закругленные своды будущих окон. И тут же рядом открытый ноутбук с детальным, точно выверенным чертежом. Лорен улыбнулась и подумала, что смотреть как рождается новый дом — завораживает. А еще, что Мэтт с сосредоточенным лицом выглядит старше, но и притягательней.

— Кто ты по профессии? — тихо спросила она. «Архитектор! Кто же еще!» — ответил внутренний голос, но голос принадлежал Лорен Вилсон, а вопрос — Лорен Вудс.

— Инженер-архитектор, — бросив на нее быстрый взгляд, ответил Мэтт.

— Ты много работаешь?

— Много.

— А зачем? У тебя же много денег, — изобразив искреннее недоумение, поинтересовалась Лорен. Он невесело хмыкнул и посмотрел на нее, как на диковинку, которая по нелепому стечению обстоятельств оказалась с ним в одном доме.