– Хорошо, – произносит Дерек тихо и через мгновение выглядит так же расслабленно, как и всегда. Его злость испаряется, как и весь интерес ко мне и моему псевдо-парню.

– Хорошо, – повторяю я вздыхая.

Дерек останавливается у моего подъезда и в этот же момент звонит его мобильный. Он поднимает трубку, и я слышу женский писк, рвущий динамики: «Ну где ты? Я уже пять минут тебя жду?».

Дерек мешкает с ответом собеседнице, глядя на меня. «Спасибо», – произношу одними губами и выхожу на улицу, чтобы избежать очередной неловкой ситуации. Машина сразу же трогается с места и уезжает. Наверное, успокаивать свою писклю помчался. Но он ведь бросил её ради того, чтобы отвезти меня домой. Это же что-то значит? Или нет?

Голова сейчас взорвётся. Мне точно нужна помощь, и даже знаю, чья именно. Набираю номер Райли, поднимаясь по лестнице в квартиру, и слышу смеющийся звонкий голос в трубке.

– А вы быстро. Но не могу сказать, что сильно удивлён, Рири.

Райли, или, точнее сказать, мой любовный Гуру говорит, что не все потеряно. И эта новость не может не радовать. С появлением в моей жизни этого великана все время ощущаю какой-то духовный подъем. Не знаю, с чем именно это связано. Предполагаю, с тем, что он дарит мне надежду.

Уже тридцать минут я сижу на полу в прихожей и слушаю выводы Райли относительно Дерека и нашей с ним ситуации, забыв об усталости и вообще обо всем остальном.

– Так что не кисни, малышка. Ты сама видела его реакцию.

– Но у меня были парни и раньше, но никогда ничего подобного я не видела с его стороны, – перекладываю телефон в другую руку, давая передохнуть левому уху.

– А он видел тебя с кем-то из них или только слышал о том, что у тебя есть парень?

Пытаюсь вспомнить, но это сложно. Знакомы ли Дерек и Джейк?

– Наверное, только слышал. А это важно?

– Конечно важно. Он не видел в них соперников. Не чувствовал мужской силы, – усмехаясь произносит Райли.

А в нём самом мужской силы хоть отбавляй? Так он думает?

– А в тебе, значит, он увидел соперника?

– Ну конечно, Рири. Твоё главное оружие – ревность. Это, конечно, не очень честно, но так как я знаю, что ты меня используешь и добровольно соглашаюсь на это, все в порядке. Думаю, он сам не осознаёт своих чувств к тебе. Дерек привык, что ты всегда рядом и знает, ты не оттолкнёшь его. Вот и не торопится ничего предпринимать. Чтобы его расшевелить, нужна конкретная встряска. Ты сама-то к этому готова?

– Смотря, что ты подразумеваешь под «конкретной встряской»? – бормочу я, начиная переживать за разумность своих действий.

– Придётся поиграть перед ним в счастливую пару. Это сработает. В случае,конечно, если у него, действительно, есть к тебе чувства.

Ох… Если есть чувства? А если их нет? Ну а в конце концов, что ещё я могу? Это единственный шанс заставить его обратить на меня внимание.

– Я готова. Так ты поможешь мне? – спрашиваю специалньно, давая ему время одуматься. Да и себе тоже.

Откидываю голову назад и поднимаю взгляд в потолок. Смогу ли я все это вынести? И главное, будет ли результат?

– Я ничего не бросаю выполненным наполовину, – произносит Райли твердым уверенным тоном. Звучит как обещание. Надеюсь, он его сдержит. – Подумай, как устроить нам всем совместное времяпрепровождение.

Вот это будет совсем нелегко. Но не могу же я все сваливать на Райли, нужно и самой что-то сделать.

– Хорошо, – вздыхаю я.

– Ладно, малышка. Мне нравится болтать с тобой, но есть кое-какие дела. Пока, – ласково прощается Райли.

– Пока, – кладу трубку и чувствую улыбку на своем лице. Не наигранную, а самую что ни на есть настоящую. И за какие заслуги я встретила такого замечательного человека, как он?

***

К концу недели начинаю выть от скуки и безделья. Обычно основную часть моего свободного времени занимает спорт, но из-за травмы ноги приходится сидеть дома, смотреть телевизор и есть. Не скажу, что сильно боюсь поправиться, но всё-таки вместо чипсов и булочек предпочитаю здоровую пищу. Единственное, от чего не смогу отказаться, даже под угрозой смерти, так это от молочного шоколада. Целая полка на дверце холодильника отведена этой божественной вкусняшке. Сколько бы я его ни ела, всегда кажется, что мало. Но я никогда не ругаю себя за то, что ем шоколад слишком много или слишком часто. Должна же в жизни девушки быть хоть какая-то радость. Конечно, это не единственное, что приносит удовольствие, но не вижу смысла отказывать себе, даже в такой мелочи, как шоколад. Вокруг и так куча обстоятельств, которые загоняют нас в рамки и мешают делать то, что мы хотим, не стоит становиться ещё одной причиной своих же запретов.

Утром воскресенья нехотя открываю глаза и шарю рукой по поверхности тумбочки в поисках часов. Восемь утра. Режим, чтоб его. Зажмуриваюсь и пытаюсь снова улечься поудобней. Может, удастся поспать ещё пару часов? Как бы не так. После пятнадцати минут мучений и борьбы с самой собой, сдаюсь и топаю в ванную.

Мне уже так сильно не хватает Ди, что время от времени я, забывшись, зову ее или начинаю что-нибудь рассказывать. Скорее бы они с Крисом вернулись. Конечно понимаю, что восемьдесят процентов её времени теперь принадлежит моему брату, но мне и двадцати достаточно, чтобы не свихнуться. Нам всегда удавалось придумать что-нибудь интересное в выходные или вечерами. С друзьями даже рутина не кажется такой отстойной. Но последние несколько дней моя жизнь протекает под громким девизом – «Forever alone».