a = a1 + a2ji + ф ах(b1)...

– К черту математику, Генри!

– Это форма квантованного переноса энергии. Время излучается дискретными порциями, или квантами. Мы можем войти в любой квант и совершить изменения в нем, но никакие изменения в одной частичке не влияют ни на какие-либо другие частички. Правильно?

– Неправильно, - сказал я с сожалением.

– То есть как это "неправильно"?!
– воскликнул профессор, возмущенно размахивая руками буквально где-то между ребрами проходившей мимо студентки.
– Достаточно взять трохоидальные уравнения и...

– Неправильно!
– твердо повторил я.
– Хочешь меня послушать, Генри?

– Валяйте, - сказал он.

– Ты заметил, что стал... как бы это выразиться... нематериальным? Призрачным? Лучистым? Что пространство и время для тебя больше не существуют?

– Ага.

– Генри, я имел несчастье построить машину времени еще в 1975 году.

– Вот как? Послушайте, а как вы решили вопрос с мощностью? Я использовал, по-моему, примерно 7,3 киловатта на...

– К черту мощность, Генри. Первый мой визит в прошлое был в плейстоценовую эпоху. Я хотел заснять мастодонта, гигантского ленивца и саблезубого тигра. Когда я пятился, чтобы уместить мастодонта в кадре при диафрагме 6,3 и выдержке сотка или, по шкале ЛВС...

– К черту шкалу ЛВС!
– сказал Хассель.

– Когда я пятился, я споткнулся и нечаянно раздавил маленькое плейстоценовое насекомое.

– Ага!
– воскликнул Хассель.

– Я был подавлен случившимся. Мне уже мерещилось, как я возвращаюсь в свой мир и застаю его радикально изменившимся из-за смерти этого насекомого. Представь себе мое изумление, когда я вернулся и увидел, что в моем мире ничего не изменилось.

– Ого!
– присвистнул Хассель.

– Я заинтересовался. Я снова отправился в плейстоцен и убил мастодонта. В 1975 году ничего не изменилось. Я вернулся в плейстоцен и истребил там все живое - по-прежнему ни малейшего результата. Я помчался сквозь время, убивая все вокруг, чтобы изменить настоящее.

– Значит, ты поступил так же, как и я!
– воскликнул Хассель.
– Я прикончил Колумба.

– А я прикончил Марко Поло.

– Но я прикончил Наполеона!

– Ну, Эйнштейн - более значительная персона.

– Даже Магомет ничего не изменил. Уж от него-то я ожидал большего.

– Знаю. Я его тоже прикончил.

– Как это так?
– оскорбленно воскликнул Хассель.

– Я его убил 16 сентября 599 года.

– Я прикончил Магомета 5 января 598 года!

– Я тебе верю.

– Но как же ты мог его прикончить после того, как я его прикончил?!

– Мы его оба прикончили.

– Это невозможно!

– Молодой человек, - сказал я.
– Время - личное дело каждого. Прошлое оно как память. Мы стерли свое прошлое. Для всех других мир по-прежнему существует, а мы с тобой перестали существовать, Когда ты стираешь у человека память, ты разрушаешь его как личность.

– То есть как это "перестали существовать"?!

– Каждый раз, когда мы в своем прошлом что-то уничтожали, мы немножко таяли. И наконец растаяли совсем. Теперь мы с тобой - призраки... Надеюсь, миссис Хассель будет вполне счастлива с мистером Мэрфи... И вообще, слушай, не лучше ли нам с тобой поторопиться? Сейчас в Академии Ампер как раз выдает отличные анекдоты о Людвиге Больцмане!