А мою дверь уже сотрясли удары.

— Аманда, открывай!

Кажется, кто-то окончательно забыл о приличиях. Я поправила складки платья и медленно пошла к двери. К чему торопить события?

А ректор окончательно разбушевался, и к кулакам, кажется, добавились ботинки.

— Повредите обувь, — сказала двери.

Удары стихли. Изучает правдивость моих слов? Я тихонько засмеялась. Представила себе фееричную встречу ректора и крыс — стало еще веселее.

— Открывайте, — кажется, к кому-то вернулся здравый смысл.

Я распахнула двери настежь, но сама встала на пороге, потому что не планировала приглашать гостя внутрь. Мышонок выглядел растрепанным, и не все пятнышки аллергии уже сошли. Прекрасный вид!

— Что вам нужно, ректор Денвер? — спросила я.

— Аллергия, крысы. Вы окончательно лишились рассудка?

— Могу спросить вас о том же. Если вы считаете, что ваше хамство останется безнаказанным, то вы сильно ошибаетесь. Я не намерена мириться с таким поведением, будь вы хоть трижды ректором.

— Это с моим-то? — взвился Рей. — Я вам крыс не подбрасывал!

— Зато подложили свинью.

— Декан Дейлис-с-с, — почти зашипел Мышонок.

— Вы сами объявили мне войну, а теперь чего-то хотите? Пишите акт капитуляции, — ответила я и попыталась запереть дверь, но Рей ловко поставил ботинок, чтобы у меня ничего не вышло. Захотелось с силой припечатать дверью ему по ноге, но это было бы слишком кровожадно.

— Что-то еще? — поинтересовалась у этого… Мыша.

— Да, — ответил он. — Впустите в комнату?

— Нет.

— Тогда вы сами напросились, Аманда.

Рей вдруг дернул меня вперед, и я почти упала в его объятия, а затем резко и порывисто поцеловал. В первую секунду я замерла, вне себя от изумления, а ректор прижал меня крепче, поцелуй стал настойчивее и, что уж таить, приятнее. Но гордость подняла голову, напомнила сегодняшнее совещание, и я от души зарядила ректору пощечину.

— Вы чего деретесь? — отступил тот, потирая ушибленную щеку.

— А вы чего целуетесь?

— Так я теперь буду отвечать на ваши выходки. Понравилось?

— Да как-то не очень. Практики, наверное, маловато. Потренируйтесь на профессоре Шайнер, она в этих делах мастерица, — выдала я, а Рей удивленно уставился на меня.

— Знаете, что? — Кажется, до него дошли мои слова. — Сами виноваты! И вообще, прекратите напускать дурацкие сны!

— А вот с этого места поподробнее, — замерла я. — Потому что никаких снов я вам пару недель как не насылаю.

Рей мигом смутился и стушевался. И где делся его боевой запал?

— Спокойной ночи, — пробормотал он и скрылся за соседней дверью, а я улыбнулась. И кто говорил, что приятных вечеров больше не предвидится? Сегодняшний был просто замечательным.

Спалось сладко и крепко. Ректор, к счастью, не явился ко мне на первую пару, как накануне. Только мысли возвращали к его методам, и я касалась губ. Забавно… И непонятно, потому что Денвер меня терпеть не может. Действительно, решил самоутвердиться таким способом? Не знаю. Зато теперь можно было ожидать, чего угодно, потому что Мыш оказался мужчиной абсолютно непредсказуемым. И что с ним делать?

Пары тоже промчались в мгновение ока. Я больше думала о том, что через три дня придется ехать на бал к королю. С Мышонком. И уже подозревала, что ничем хорошим это не закончится. Как раз проходила мимо парадной лестницы, когда вдруг почудилось, что под неё что-то шевелится. Любая нормальная леди прошла бы мимо, но я такой не была, поэтому подошла ближе. Светловолосую макушку узнала сразу даже без идиотских прядок. Энджи сидел, обхватив колени руками. Плечи беспомощно вздрагивали. Рыдает он там, что ли? Что уже произошло?

Подумала — и сама забралась под лестницу. Энджел вздрогнул и отстранился.

— Мисс Дейлис? — узнал, наконец, а я оценила припухший нос и покрасневшие глаза.

— Что случилось? — спросила осторожно.

— Я… ходил к брату, — ответил тот. — И признался, что подменил его доклад.

— И что? — попыталась натолкнуть на нужную мысль.

— Да ничего! — По щекам Энджела опять покатились слезы. — Вы бы слышали, как он орал. Ненавижу!

И снова спрятал лицо, а я поняла, что в ближайшем будущем в свою комнату не попаду, и обняла парнишку за плечи.

— Ну, чего ты? — погладила взъерошенные волосы. — Можно подумать, вы ссоритесь в первый раз.

— Так — давно уже не ссорились, — едва разобрала ответ. — Он сказал, чтобы я ему на глаза не попадался.

— Это будет сложно, Энджи, учитывая, что он — твой куратор.

— Зараза он!

— Мышиная, — задумчиво добавила я.

— Что? — Парнишка уставился на меня.

— Зараза мышиная, — поняла, что ляпнула. — Просто твой брат напоминает мне мышонка. Ты только ему не говори. Очки эти дурацкие, вид невнятный.