— Да кого ж там принесло? — раздалось бурчание. Хорошая новость — Мышонок жив. Плохая — он, как и я, не в настроении. Неужели Энджи решил провернуть план с очками раньше? Нет, это вряд ли. Значит, причина в другом.

— Это я, Аманда, — ответила запоздало.

— А! — В комнате что-то упало и стукнуло. Решил заняться уборкой, что ли. — Входите.

И полгода не прошло. Я недовольно фыркнула и толкнула дверь. Внутри царил прядок, только из-под дивана выглядывало горлышко бутылки шампанского, но Рей аккуратно и точно задвинул его ногой. А вот сам Рей… Его лицо и руки снова покрывали красные пятна, как и накануне, только совсем без моего участия.

— Что с вами? — спросила удивленно.

— Аллергия, — ответил он, отчаянно растирая слезящиеся глаза. Очки лежали тут же на столике, но ректор по понятным причинам о них забыл. — Снова.

Неужели шеф-повар решил продолжить эксперименты над здоровьем Рея? Но он никогда не повторялся дважды! Энджи шкодит?

— А от чего?

— Да после вчерашнего, — Рей махнул рукой. — И к целителям идти не хочется, и не успокоится никак. У меня вообще аллергия на некоторые ингредиенты, которые используют в зельях и сборах, и на определенные виды магии. Неважно, пройдет.

— Так нам же через два дня на бал! — решила, что прямой помощи Рей все равно не примет. — Не желаю, чтобы мой кавалер хлюпал носом. Давайте-ка сбегаю к целителям за лекарством. Сидите здесь, никуда не уходите.

Рей только махнул рукой. Стало понятно, что он и так идти никуда не собирался. А я побежала на третий этаж, где жили сразу две преподавательницы целительской магии и один лекарь. Постучала в первую попавшуюся дверь — и нашла там всех троих. Стоит отдать должное, никто ни о чем не спрашивал. Мне выдали требуемое зелье, и я поспешила обратно.

— Только оно на спирту, — предупредила целительница Габби. — И травы… В общем, эффект бывает непредсказуем, больше десяти капель пить не стоит.

Подумаешь, на спирту! Не сопьется. А если вдруг, к утру протрезвеет. Когда я снова спустилась на второй этаж, дела обстояли еще хуже. Рей напоминал леопарда, только пятнышки были красные, и глаза такие же краснющие, будто передо мной не ректор, а вампир.

— Вот, — показала ему пузырек. — Не беспокойтесь, вылечим.

Отыскала стакан, наполнила водой и отсчитала ровно десять капель. Затем взглянула на несчастного ректора, и добавила еще пять.

— Пейте, — протянула ему стаканчик.

Он горько вздохнул.

— Надеюсь, не яд? — спросил печально.

— Я не применяю в боевых действиях смертельных методов. Пейте.

И Рей выпил. Эффект наступил уже через пару минут — покраснение начало исчезать, а он хотя бы стал дышать. Молодцы, девчонки! Талантливые люди работают в нашем университете.

— Спасибо, Аманда, — проговорил Рей. — Я уже не знал, что и делать. Не особо владею техниками исцеления.

— Я относительно, но аллергию лечить не умею, — призналась честно.

— У вас ведь универсальный тип?

— Да.

Эдакая светская беседа, только один собеседник напоминает пятнистый гриб. И вдруг «гриб» тихонько рассмеялся.

— Что такое? — тут же насторожилась я.

— Вы такая милая, когда молчите, — поведал ректор. Какая прелесть! Похоже, те пять капель все-таки были лишними.

— Да, вы тоже просто душка, — фыркнула в ответ.

— Правда?

И глаза честные-честные.

— Иногда, — сжалилась я, чтобы не ответить «нет».

— Знаете, если бы я не был противником отношений на работе, то пригласил бы вас на ужин. — Рей придвинулся ближе. А глазоньки подозрительно заблестели. Кажется, плохи мои дела.

— Я бы отказалась.

— Но почему? — Кажется, кто-то искренне не понимал.

— Потому что я тоже противник отношений на работе. А теперь мне пора. Спокойной ночи, ректор Денвер. Выздоравливайте.

И попыталась подняться с диванчика. Не вышло! Рей перехватил меня, как плюшевую игрушку, и прижал к себе. Сейчас он совсем не напоминал Мышонка. Скорее уж, тигра, который вышел на охоту и поймал незадачливую зверушку.

— Рей, вы что делаете? — спросила осторожно.

— Знаете… А, демоны с вами. Знаешь, Аманда, ты меня так раздражаешь!

Договорились…

— Чем это? — сразу же воспылала праведным гневом.

— Как это — чем? Ты невзлюбила меня с первого взгляда. — Рей отпустил меня и принялся загибать пальцы. — Испортила отношения с коллегами, настроила против меня повара в столовой, чуть не опозорила на церемонии вступления…

— Ладно, ладно, хватит! — поторопилась прервать этот поток красноречия. — Я поняла.