— Почему универ Роз?

Очень миленький вопрос.

Потому что розы эти –

Это преподы, не дети!

— Когда же он перестанет петь? — шепотом спросил Рей.

— Ползи! — потребовала я, потому что ректор застрял на узкой лесенке.

Я вцепилась в перекладины, чтобы Рей не свернул себе шею, а он ловко преодолел оставшееся расстояние и протянул мне руку.

— У Аманда панталоны

Цвета снежно-белого.

А у ректора черны –

Нет гармонии, увы!

Ух, ты, ах, ты,

Лучше у Аманды!

Рей зашипел, я захихикала. Но с цветом призрак не ошибся.

— Давай! — скомандовала Рею.

Тот кинул в белесый силуэт мощнейшим заклинанием привязки.

— Ой, боюсь, боюсь! — заверещал призрак. — Убивают, ироды!

— Вы и так мертвы, — напомнила я.

— Фи, мисс Дейлис, указывать на чужие недостатки.

Он погрозил мне пальцем и растаял, а я так и осталась сидеть рядом с часами с разинутым ртом.

— Привязка его не взяла? — Рей едва не рвал на себе волосы.

— Живучий, гад, — добавила я.

— Что будем делать? — обернулся ко мне ректор.

А я взглянула на звездное небо, на университет — будто на ладони. Романтика!

— Может, ну его? Устанет, сам явится, — потянулась к Рею за поцелуем. Он коснулся губ — очень нежно, затем куда жарче. Прижал к себе, а я таяла от этой ласки и готова была послать к демонам всех призраков Целиции. Гладила его плечи, льнула, как кошка.

— Гм-гм, — раздался голос призрака, и мы отпрянули друг от друга. — Что за разврат на часовой башне? Мисс Дейлис, какой пример вы подаете студентам?

— Нас снизу не видно, — ответила я.

— А что, сложно догадаться? Там уже ставки делают, когда у вас будет свадьба. Кстати, больше всех поставил ваш коллега, Айден Кирсон.

— И когда же, по мнению Кирсона, мы поженимся? — умиротворенно спросил Рей.

— К весне, — развел руками бывший ректор.

— Точно проиграет, — сказала я.

— А какая ставка будет верной? — поинтересовался Мышонок.

— Опять начинаешь? — почувствовала, как вспыхнули щеки, а затем неловко добавила: — Не раньше лета.

— Договорились. — Рей обнял меня за плечи. — А теперь, мистер Шмидт, не будете ли так любезны вернуться по ту сторону жизни?

— А куда мне торопиться? — усмехнулся призрак. — Вот на вашей свадебке погуляю, и вернусь, ректор Мышонок.

— Да почему Мышонок-то? — допытывался Рей, а я поняла, что пора делать ноги.

— Так у неё спросите, это ведь её прозвище. — Старый негодник выдал меня с потрохами.

— Минни? — обернулся Рей.

— Не называй меня так!

— Тебе, значит, можно, а мне нельзя?

— Что-то погода портится. — Шмидт взглянул на абсолютно безоблачное небо. — Пойду я, наверное. Разрывайте ваше заклинание.

— Не наше! — в один голос ответили мы с Реем, но затем поняли, что призрак решил откланяться.

— Всего доброго, ректор Шмидт, — сказал Мышонок, произнес формулу расторжения связи, и призрак исчез, на прощание помахав рукой. Вот и все.

— Мне будет его не хватать, — сказала задумчиво.

— Что, частушки некому будет петь? — колко спросил Рей. — А теперь все-таки объясни мне, дорогая, почему Мышонок?

— Ну… — стало вдруг совестно. — Ты в начале года был такой… растерянный, невзрачный.

— Невзрачный?

По-моему, пора спасаться бегством, только кто мне дал? Рей перехватил и сжал в объятиях, а я старательно пыталась вырваться.

— Ну, Рей! Пусти! — попросила, когда поняла, что попытки тщетны.

— Нет уж, Минни. Сначала объяснимся.

Кого-то сильно задело… А я что? Я ничего.

— Прости, — поцеловала в уголок губ. — Ты просто сильно меня злил тем, что занял пост ректора. Вот и придумалось.

— Спасибо, что не жабой какой-нибудь, — пробормотал Рей.

— Нет, на жабу ты не похож, — уверенно качнула головой.

— А на мышонка похож, значит?

Я рассмеялась и крепко его обняла. Да, похож. Но ему об этом говорить не обязательно.

— Пойдем уже. — Ректор сменил гнев на милость. — Пока за нами не послали спасательный отряд. Честное слово, Минни, не устаю тебе поражаться!

— Еще раз так меня назовешь, я тебя покусаю! — пообещала искренне, и мы осторожно сползли по шатающейся лесенке, чтобы, наконец, вернуться с башни на землю. А толпа собралась знатная, и при виде нас все подозрительно замолчали. Не иначе, как действительно принимали ставки. Вот негодники!