Хватит. Всё. Прекрати заниматься пустыми размышлениями. Они ни в чём тебе не помогут, сосредоточься на задании. Думай только о нём.

От силы прошло 10–15 минут, но предстояло ожидать ещё около 2-х часов до начала. Чем занять себя я не знал и даже не представлял. Заниматься физической нагрузкой будет не разумно. Возвращаться домой не имеет смысла, так как, вернувшись, придётся сразу же идти обратно.

Точно. Почему бы не пройтись по рынку? Купить я себе ничего не смогу, но хотя бы узнаю цены для будущих покупок.

Решив, чем заняться, я направился на рынок. Через 10 минут пешей ходьбы я оказался у входа на рынок.

Это был ад. Толпы людей. Всюду шум и гам. Торговцы выкрикивали названия и цены своих товаров. Покупатели пытались торговаться, но продавцы не уступали или после долгих споров все же приходили к консенсусу. Так было не везде, но от этого шуму было не меньше.

Бредя между палатками и рассматривая товары, я пытался высмотреть необходимые мне вещи, но постоянно прерывался, когда ко мне обращался очередной торговец, предлагая свой товар. Это продолжалось какое-то время.

И продолжалось бы и дальше, если бы не маленький мальчик, врезавшийся в меня.

— Простите мистер. Я случайно. Извините, я спешу.

Мальчик, не дождавшись моего ответа, сразу же скрылся за поворотом.

— Там всё равно пусто.

Единственное, что успел я бросить удаляющейся фигуре. Опустив руку на место, куда был закреплен кошелёк (обычный маленький мешочек для монет), я естественно его не обнаружил.

Такое поведение неизбежно, каждый мир порождает свой порок. Идеал не достижим, как и не достижимо мирное сосуществование, равноправие или социальное равенство. Позволил бы я ему украсть, свой кошель будь там деньги? Скорее всего нет, да и не хранил бы я деньги на видном месте, но это не важно. Так как, скорее всего, в ближайшее время я его не увижу. Да и не факт, что я успел бы его поймать, это было всё-таки неожиданно.

Побродив так ещё некоторое время, я решил направиться в гильдию.

Развернувшись, я неспешной походкой покинул рынок.

Когда я пришёл в здание гильдия и спросил у стойки регистраторшу по поводу задания, она любезно пригласила меня в комнату ожидания, а сама удалилась, сказав, что капитан отряда прибудет через несколько минут.

Похоже, я буду первым. Что ж, лучше узнаю капитана. Надеюсь человек будет адекватный.

Через пять, а может и больше минут в комнату вошёл статный мужчина в стальных доспехах. За спиной висел двуручный меч. Он был чуть меньше моего брата в плане мускулатуры, но в его силе сомневаться не приходилось.

Носить тяжёлые доспехи и пользоваться двуручным оружием может отнюдь не каждый. Дополнял картину, явно, слишком большой рюкзак за его спиной. Он слегка улыбнулся и прошёл по комнате в моём направлении.

— Так ты один из участников патруля? Тебя зовут Альфред, ведь так? Ты единственный ученик в отряде. Решил подработать и купить магическое снаряжение? Или не хватает денег, чтобы сводить девушку на свидание? Будет очень неприятно, если во время задания ты пострадаешь, но и такой ход событий можно обернуть в свою пользу.

— Снаряжение.

— Ясно. А ты не многословен? Ах, точно, забыл представиться. Меня зовут Алан, Алан Бертфолд. Можешь звать меня просто Ал. Авантюрист С-ранга.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Альфред Хардман, ученик последнего года обучения местной школы.

— В отчёты было сказано, что ты боец арьергарда, это так? Меч для украшения?

— Да, я маг. Меч так, на всякий случай.

— Понятно, понятно. Хорошо, хватит с расспросами. Дождёмся остальных, обсудим стратегия и выдвинемся в путь. Тебя всё устраивает?

— Да. Нет проблем.

Алан подошёл, снял рюкзак и положил его на край скамейку, а сам присел рядом. Мы сидели в тишине. Никто из нас не проронил ни слова.

А он довольно тактичен или просто не хочет портить отношения с товарищами по команде? В любом случае это к лучшему.

Немного погодя, подошли ещё 2 человека, а ещё через минут прибыл последний участник. Это была парочка и старик.

Ну или просто парень, девушка и старик. Насчёт отношений пары не ручаюсь, но производили они именно такое впечатление. Последнего участника стариком тоже неправильно было называть, но исходя из внешнего вида и предположительного возраста, он был стариком. Но не немощным и слабым, а хорошо слаженным и мускулистым стариком.

Бывший наёмник или авантюрист? Время никого не щадит, даже самых сильных и самых выдающихся. Хотя говорят, что над магами 6 круга неподвластно время, но это только слухи.

Вооружён он был копьём, старым копьём. Одет в обычную рабочую одежду из льна и шерсти, как и я. Парочка, кстати, была одета получше. На парне были кожаные доспехи, деревянный щит с железными вставками и длинный меч. Девушка же была в платье и, судя по всему, исполняла роль поддержки юноши.

Три бойца ближнего, поддержка и боец дальнего боя. Неплохо, почти идеально. Со стариком и капитаном понятно, но беспокойство вызывает парочка.