Первыми моими покупками были заколки для волос — официальная моя причина поездки в город. В магазине я убедилась, что кольцо аррхини Коурстена действует. Или два лакея за моей спиной в ливреях дома, которые следовали по пятам. Неприятный привет от мужа. Он дал распоряжение сопровождать меня и отделаться от них не могла. Я-то надеялась найти лавку аптекаря или травницы, чтобы купить настойку против зачатия, должны же они быть в этом мире, но, видимо, не в этот раз.

Разделавшись с этим, поехала дальше по своим делам. Вначале купила недорогую шкатулку из тех, где хранят милые сердцу записки и письма, а потом в лавке, где продавались красители для тканей, приобрела ярко синий стойкий краситель, который меньше всего вонял. Торговец, желая угодить, при мне продемонстрировал весь процесс, окрасив кусочек бархатной ткани в синий цвет. Хозяин лавки действовал со всей осторожностью, держа ткань деревянными щипцами. Я попросила его эту ткань сложить и поместить в шкатулку. Он выполнил немного странную просьбу посетительницы, а я с улыбкой ему посоветовала утроить счёт аррху Коурстену, в благодарность за наглядную демонстрацию. Мне не жалко. И муж не обеднеет и человеку приятно.

Затем направилась в модный ювелирный магазин. Намеренно попросила отвезти меня туда, где у супруга открыт счёт. Там я придирчиво выбрала себе гребни для волос. Обслуживал знатную посетительницу сам владелец, импозантный мужчина в летах. Определившись с покупкой, попросила его о частном разговоре. Мы удалились в отдельную комнату. Лакеи одну меня не оставили и замерли у дверей. Что ж, лишь бы не мешали.

— У меня есть к вам личное дело. Мне нужно продать одну вещь. Думаю, с вашими обширными клиентами это не составит труда.

— Могу я узнать, о чём идёт речь? — осторожно поинтересовались у меня.

— Вот об этом, — достала из матерчатой сумочки, что болталась на руке, брачный браслет и положила на стол.

Владелец магазина был в шоке. Смотрел с браслета на меня и опять на браслет.

— Хм… такие вещи продаются в паре, — только и сказал он.

— Сколько он будет стоить, если продать его просто по весу?

— Вы уверены, что хотите его продать?

Прозвучало как: «Вы уверены, что не сошли с ума?»

Ответила холодной высокомерной улыбкой, отбивающей все лишние вопросы.

— Не уверен, что смогу помочь вам в этом, — хозяин вытер платком испарину на лбу.

— А я уверена, что мой супруг закроет счёт в вашем магазине, и я больше не буду делать здесь покупки, — ласково сообщила ему, и он побледнел, оценив угрозу.

Ха, видимо Дастен считается весьма крупным клиентом.

— Оцените его по весу, — потребовала от него. Под давлением моего взгляда он взял браслет с таким видом, как будто это была ядовитая змея, но провёл нужные манипуляции. Озвученная сумма была несколько ниже, чем я ожидала, ведь браслет был тяжёлый, но я не унывала.

На моих губах расцвела улыбка, от которой хозяин магазина поёжился.

— А теперь поговорим об истинной стоимости этой вещи, — тоном заправского торговца, произнесла я.

– Я же говорил, что такие вещи продаются в паре, — занервничал мужчина. Судя по виду, он проклинал себя за то, что открыл сегодня магазин и вообще встал с постели.

— В ваших руках редкая, эксклюзивная вещь. Я думаю, что многие дамы и клиентки вашего магазина мечтали бы ощутить на своей руке вес этого браслета. В ваших силах осуществить их мечту. Женщины готовы на многие безумства, если чего-то хотят, — едва ли не мурлыкала я, понизив голос и оплетая его словами.

Про себя же подумала, что я вот тоже очень хочу получить наличные деньги и готова на любые безумства.

— Они не постоят за ценой, заплатив в десять раз больше. Я же хочу лишь сущую безделицу — сумму в три раза больше.

Моргавший до этого заворожёнными глазами торговец как будто проснулся и воскликнул:

— Но позвольте!

Сменила тон на жёсткий, не желая попусту тратить и так ценное время:

— Давайте говорить прямо — это сущая безделица. Не хотите ссориться с моим супругом? Не надо. Уже до вечера он может пожелать выкупить его у вас за сумму в пять раз больше. Небольшая компенсация за то, что вы придержали браслет и упустили выгоду. Если же до вечера от него не будет вестей, то пошлите весточку своим клиенткам об эксклюзивной вещи, что наверняка их заинтересует. Я уверена, вы уже сейчас можете назвать пять возможных клиенток. А хотите, устройте закрытый аукцион, и тогда ваша прибыль взлетит до небес. Не мне вас учить!

Кажется, у кого-то случился культурный шок.

— Решайте быстрее! — поторопила его, вставая. — Вы оказываете услугу аррху Коурстена или зарабатываете большие деньги через аукцион. Или я забираю браслет и делаю своё предложение в другом месте. При этом забывая о вашем магазине навсегда. Мой супруг вряд ли будет доволен, что вы упустили столь ценную вещь. Не могу обещать, что он о вас забудет. Я слышала, он весьма нетерпим к тем, кто вызвал его неудовольствие.

Смесь обещаний и угроз возымела действие и уже через пять минут я уходила из магазина с сумочкой, полной золота, вес которого приятно оттягивал руку. Правда, не уверена, что меня здесь будут рады видеть ещё раз.

Чистый триумф! Я как будто вернулась на много лет назад и чувствовала себя как после удачно подписанного контракта. Могу ведь, если захочу. Мастерство не пропьёшь!

При этом я не собиралась почивать на лаврах, а думала, куда пристроить мою прелесть. Нет, ехать с деньгами домой глупо и недальновидно. Конечно же, я отправилась в банк.

Что хорошо, имя аррха Коурстена открывало все двери. Недолгое ожидание, и вот со мной беседует сам управляющий. Я не собиралась совершать такую глупость, как оставить золото на личном счёте. Что-то мне подсказывало, что при желании супруг сможет его заблокировать или перевести на себя. А вот при открытии ячейки, доступ к ней имела только я. Меня заверили, что по правилам их вскрывают или после смерти владельца по запросу наследников, или по требованию властей, но и в первом и во втором случае требуется куча бумаг.