В социальном плане символической функцией алкогольных напитков является их функция знака или сигнала, определяющего границу между дневной рутиной и желаемым временем отдыха. Большинство обычных потребителей не использует алкоголь для опьянения, а только в символических целях. Злоупотребляющий алкоголем может символизировать таким образом широту взглядов, свободное восстание против предрассудков. Для бунтующего подростка, которому взрослые запрещают потребление алкоголя, выпивка становится символом протеста, а также символом причастности к группе (возрастной, субкультурной, неформальной и т. п.).

Пьющий человек может использовать алкоголь как «алиби», оправдывая таким образом свои неудачи как в собственных глазах, так и в глазах окружающих. Имея оправдание: «был пьян», можно избежать выполнения своих обязанностей и даже нарушить нормы поведения. Факты свидетельствуют, что в отношении мужчин такое алиби срабатывает довольно часто, но на женщин это алиби обычно не распространяют. Опьянение дает возможность для максимума импульсивного поведения при минимуме санкций. И чаще всего причинная связь обратна: пьяница пьет, чтобы вести себя подобным образом. Лабораторно выявлены следующие диспозиции (ожидания и установки) личности, связанные с употреблением алкоголя: облегчение социального функционирования, повышение сексуальности, повышение чувства собственного влияния (власти) и агрессии, социальное признание, релаксация а также «положительные последствия в целом». Эти ожидания отражают не только личный опыт, но формируются (начиная с раннего детства) под влиянием соответствующего окружения и наблюдений за поведением других людей. Они отчетливо выражены уже у детей 8–10 лет, что иллюстрирует так называемую «социальную зависимость от алкоголя».

Личностные особенности злоупотребляющего алкоголем человека могут отчетливо проявляться в формате «алкогольного динамического стереотипа». АДС – это выработанная в течение жизни форма потребления спиртных напитков и поведения в состоянии опьянения. Особую роль здесь играют «релизеры» – факторы, запускающие всю цепочку АДС. Ими могут быть: внешний вид спиртного, привычный партнер, стандартная ситуация (получка и т. п.), место, время и т. д. Релизеры действуют на уровне подсознания, осознается только результат действия. Алкоголь, стоящий в домашнем баре, может не вызывать у привычного пьяницы желания выпить, если это не является для него релизером. На этапе развитого алкоголизма релизерами становятся внутренние механизмы на соматическом уровне. Максимального осознания внутренней картины болезни больной достигает только ко 2-й или 3-ей стадии заболевания, когда рушатся психологические защитные механизмы.

Психологические изменения при алкоголизме до сих пор остаются малоизученным вопросом в наркологии. Психологи говорят об изменениях отдельных сторон психической деятельности (память, внимание, интеллект и т. д.) при острой и хронической интоксикации алкоголем; клиницисты сосредоточены на особенностях патологического влечения к алкоголю и на описании специфических расстройств личности на последних стадиях болезни; однако результатов обобщающего характера почти нет [49].

Пивной алкоголизм развивается по законам обычного алкоголизма. В начале алкоголизации характерно повышение дозы – для расслабления одной-двух бутылок пива оказывается недостаточно. Со временем, человек становится не способен без пивного «допинга» чувствовать себя нормально. Теперь, если не выпить пива, нарушается самочувствие, снижается настроение, появляется напряженность, нарушается сон, ухудшаются взаимоотношения внутри семьи. Пиво реже, чем более крепкие напитки, приводит к асоциальному поведению – наоборот, действие пива проявляется больше в отупении (основной элемент пивного опьянения – состояние пришибленности, тупости). Пивной алкоголизм коварнее водочного, поскольку пиво очень «прилипчиво». Организовать процесс распития водки или вина не так просто. А пиво или те же баночные коктейли не требуют особых условий и ритуала: пошел с работы, купил в ларьке – «и немедленно выпил» (говоря словами героя поэмы «Москва – Петушки»).

Первый опыт потребления алкоголя люди приобретают рано, зачастую еще в детском возрасте. Как правило, это слабоалкогольные напитки за праздничным семейным столом. «Несанкционированный» алкогольный опыт подросток приобретает в группе сверстников, а психологической причиной злоупотребления становится сам фактор группы. Интенсивность потребления алкоголя максимальна для возраста от 25 до 55 лет. Пожилые обычно реагируют на алкоголь ухудшением настроения, молодые – эйфорией. Половые различия в потреблении алкоголя минимальны для возраста 18–24 лет.

Рассмотрим социально-психологическую специфику подросткового и юношеского алкоголизма. В стране наблюдается увеличение числа криминальных, аморальных и неполных семей с искореженной системой воспитания. Растет беспризорность, безнадзорность, бродяжничество, преступность несовершеннолетних. Школа (учителя, психологи, социальные педагоги) дистанцируется от активного и действенного воспитания детей группы риска, занимает позицию невмешательства в процесс алкоголизации и криминализации детей, перекладывая эти функции на плечи правоохранительных органов. Государство же почти полностью отказалось от ранее существовавшей системы профилактики алкоголизма и наркомании.

В последнее десятилетие особую тревогу вызывает «омоложение» алкоголизма. Средства массовой информации до определенного времени соревновались в рекламе крепких спиртных напитков, в настоящее время продолжается тотальная реклама пива и бесконтрольная его продажа. Резкий рост потребления пива вызвал такой же рост «пивного алкоголизма» – заболевания, распространенного в Германии, Чехии, Австрии. Пиво отнесено к категории слабоалкогольных напитков, и стало легко доступным для детей и подростков. Бутылка пива крепостью 5 % об. адекватна 60 мл водки. То есть, когда наша среднестатистическая девочка по пути из школы выпивает из горлышка бутылку такого пива, она «принимает» четверть граненого стакана водки. Если пиво крепкое – скажем, «Балтика № 9», – где содержится 8 % алкоголя, то бутылка 0,5 л адекватна 100 мл водки. Сейчас в наркологические больницы поступают подростки, для которых выпить до 3–5 л пива в день (!) – привычное дело.

Употребление алкоголя в детском и подростковом возрасте, независимо от дозы, следует рассматривать как отклоняющееся поведение. Особенность алкоголизации в этот период – отсутствие оснований для «умеренного потребления» – любая доза алкоголя для ребенка чрезмерна. К группе риска в значительной степени относится вся возрастная категория дети и подростки. Ранняя алкоголизация – индикатор социально-психологического неблагополучия ребенка.

Как показали результаты опросов среди подростков, злоупотребляющих спиртным, такое поведение понимается ими как «форма протеста». Их «алкогольный протест» указывает на отчужденность от семьи и общества. По этой причине злоупотребляющие алкоголем молодые люди оказываются более предрасположенными и к совершению правонарушений.