— Ис, — заговорила фейри, наблюдая за драконом, отчаянно и безуспешно пытающимся сдвинуться с места, — Здесь нет Лаари. Это твой страх, память, иллюзия, понимаешь?

— Умная девочка, — хихикнул демон, проводя когтями по её лицу в пародии на ласку, — Но не забывай добавить: то, что случится с тобой здесь, отразится и на реальном теле. Готова к незабываемым ощущениям?

— Нет, — голос Иса был страшен, волны ментальной магии расходились вокруг, — Это не повторится.

— Думаешь? — тон демона ехиден, алый халат скользит по плечам, обнажая высоченную мощную фигуру, — Нет, юный дракончик, это никогда не закончится — для тебя.

— Ис, его нет! — заговорила фейри резче, стараясь не обращать внимания на кровь, текущую по лицу, — Это иллюзия, ментальная ловушка. Его не существует!

Дракон тряхнул головой, сконцентрировался, и реальность вокруг поплыла туманом. Демон склонился над Раокой, но Ис отшвырнул его одним ударом. Впрочем, тот расстроенным не выглядел — встряхнулся, распрямился и продолжил как-то знакомо улыбаться, глядя Ледяному в глаза. Облик его начал стремительно меняться, и Раока с некоторым страхом поняла, что в комнате теперь два Иса: растерянный подросток и взрослый Глава Безопасности, чьи губы кривит такая знакомая гримаса.

— Я существую, милый Ис, и вполне себе объективно, — пропел более взрослый вариант, надвигаясь на испуганного подростка, — Потому что ты не настоящий, ты здесь умер, тебя больше нет. Есть я!

Дерьмо — вот единственное слово, которым, по мнению Раоки, можно было охарактеризовать происходящее. Да, она замечала странное отношение Ледяного к Лаари, главе демонской Тайной Службы, но и заподозрить не могла, что корни этого уходят в некое весьма личное общее прошлое, что в душе Иса может царить такой вот раздрай. Хотя, чего уж там — она сама в этот миг поймала себя на сомнении: кто же из этих настоящий? У дракона, кажется, были те же самые проблемы: в его глазах светилась растерянность, а губы подрагивали, что совсем уж не радовало.

— Ис! — позвала она в отчаяньи, и они оба тут же повернулись к ней, — Не слушай его! Он…

— Ты знаешь, что я — это ты, — перебил её более взрослый дракон, — Ты знаешь, глупый мальчик… Ты не просто ничего не помог ему, не просто смотрел, как все это делают с влюбленным в тебя слугой, чьи губы ты целовал, кому ночами шептал обещания. Нет, ты захотел стать таким же, как Лаари. Ты скопировал его улыбку и жесты, ты попросил аналогичную должность для себя, ты пришёл к нему в спальню перед отъездом — сам, никто не заставлял. А теперь тебя нет, есть только я.

Раока тихо выругалась и вывихнула пальцы, протаскивая руки сквозь кандалы, наплевав на целостность кожи — не до изящества сейчас, и вообще благо, что ноги не прикованы.

— Ис, — проговорила она, осторожно приближаясь к этой чудо-парочке, — Это всего лишь твой страх.

Ледяной в облике подростка ни на что собенно не реагировал — смотрел прямо перед собой, и в глазах его осыпался пепел. Раока уже много раз видала подобное — у своих товарищей по Цветению, и хорошим признаком это нельзя было назвать.

— Есть только я, — шипел, приближаясь к своему младшему варианту, монстр, — Потому что ты можешь только смотреть. Если бы ты не был таким слабым, если бы выпустил меня — Гор был бы жив. Но ты…

Это была опасная грань, Раока видела, что ещё немного — и случится что-то непоправимое. В её голове роились тысячи возможных слов убеждения, но ни одно из них не имело смысла, потому фейри сделала то единственное, что, по её мнению, могло помочь — она осела на пол и позволила слезам потечь по щекам, а после закоричала во всю глотку:

— Ис, мне больно! Помоги мне! Пожалуйста! Мне больно!

И подросток тут же дёрнулся в её сторону, отшвыривая свою копию с дороги, словно невесомое пёрышко.

— Где? Что он сделал с тобой? — спросил он, обхватив её лицо. Раока хотела ответить, но отвлеклась на метаморфозы: двойник дракона растаял, будто его и не было, а к Ису вернулась его нынешняя взрослая внешность.

— Ис, все хорошо, — прошептала она, — Но нам пора просыпаться. Тебе надо убираться отсюда!

— Нам обоим пора уходить, — отрезал Ис, — И, мне кажется, ты задолжала мне парочку объяснений. Что тут вообще происходит?

— Это Лабиринт игры, — отозвалась Раока негромко, — Я просто… уснула и попала сюда.

— Я могу ошибаться, но не значит ли это, что ты все же решила участвовать в этом вашем увеселительном мероприятии в честь самой тёмной ночи?

Раока дернула плечом, не желая отвечать, и потёрла ноющие запястья. Лабиринт между тем начал меняться, пейзаж словно бы поплыл, снова обращаясь уже знакомым ей лесом. Вокруг них замерцали защитные чары, Ис встал прямо перед ней, явно готовый отразить возможное нападение.