Шрифт:
Три лошадиных трупа. Один человеческий. Широкое грязное пятно, оставшееся на месте впитавшейся в землю крови. И никого вокруг.
— Прекрасно...
Глава 11
— У нее там пожрать ничего нет?
Джеко оглянулся на спутницу, раздраженно вздохнул и продолжил обыск.
В карманах убитой нашлись несколько золотых монет, на среднем пальце правой руки обнаружился крупный мужской перстень, шею украшал большой серебряный жетон...
— С чего вдруг жезл повел себя как кусок дерьма, а ваш меч — нет?
— Не знаю. — Капитан, по-прежнему не желавший показывать кому бы то ни было древнее оружие, выпрямился, сжимая в руках трофейный клинок. — Может быть, у нее амулет истощился.
— Ну да, как же... — Чери поерзала на служившем ей в качестве стула камне, а затем оглянулась на залитые солнцем холмы. — Почему Эстерси нас не изжарила? Богиня же.
— Откуда мне знать? Не захотела ссориться с Огненным богом.
— Сказки... хотя...
— Что? — Джеко засунул меч охотницы в ножны, после чего отложил его в сторону. — Говори уж.
— Вы рассказывали, что у богов все еще очень мало сил. Как думаете, нужна сейчас кому-то из них новая драка?
— Считаешь, нас просто напугали? Чтобы мы лишний раз не гуляли по этим краям?
— Ага. Там точно еды нет? Я до города не дойду.
Лорд молча подошел к туше своей лошади, достал нож и вырезал небольшой кусок мяса. Затем положил сочащийся кровью ломоть на правую ладонь и вызвал огонь, демонстративно развернувшись к девушке.
Впрочем, та не особенно-то удивилась.
— Какая, к демонам, служанка. Готовить вы сами можете, воду нагревать — тоже...
— Не умничай.
— А меч почему не вытерли? Боитесь, что я его увижу? Камень тот странный тоже в хранилище спрятали...
Джеко мысленно проклял наблюдательность помощницы, но не стал ничего объяснять, вместо этого отдав ей подгоревшую конину.
— Ешь. И собирайся.
— Спасибо... ай! Горячо ведь!
Не обращая больше внимания на возящуюся с мясом леди, капитан рассовал по карманам взятые с тела вещи, кое-как пристроил за спиной второй клинок, а потом задумался, глядя на спокойное лицо убитой.
Вряд ли за ними гонялась одна-единственная женщина. Скорее всего, у нее имелись сообщники, которых еще предстояло найти...
— Что вы там увидели?
— Нужно будет вернуться к Норту, — ответил Джеко, с трудом выдергивая из ножен успевший присохнуть клинок. — И показать ему это...
Испачканное засохшей кровью серебристо-серое лезвие тихо свистнуло, отделило голову охотницы от туловища и со скрежетом зарылось в каменистую землю.
Чери закашлялась от неожиданности:
— Дерьмо... нельзя было подождать, пока я эту гадость съем?
— Тебе не привыкать к таким вещам, — отмахнулся капитан. — Лучше скажи, в чем мы ее понесем.
— В одеяле этом проклятом, в чем еще...
Дорога до города растянулась почти на час. Лошадей больше не было, ослабленная из-за использования жезла Чери едва переставляла ноги, но Джеко относился к этому спокойно и не торопил девушку, предпочитая думать о недавнем сражении.
Быстрая стычка подтвердила все его смутные опасения, одновременно с этим подняв ворох других проблем.
Отныне тихое противостояние перешло в совершенно иную плоскость. Враги нанесли удар, потеряли одного из группы — и расклад снова изменился. А то зыбкое преимущество, которое имелось у них с помощницей еще утром, было использовано до конца...
— Покажете меч? Я ведь уже видела.
— Покажу. Когда-нибудь.
— Это ваш фамильный? Еще с той войны?
— Нет.
— А откуда тогда он у вас?
— Ты не о том думаешь, — капитан переложил сверток с отрубленной головой в другую руку и недовольно скривился, рассматривая измазанные в крови пальцы. — С этого момента нам нужно быть предельно собранными. Не отвлекаться, держаться вместе...
— До города еще миля. И вокруг никого нет. Может, расскажете? Интересно ведь.
Джеко тяжело вздохнул, понимая, что некоторым тайнам попросту суждено быть раскрытыми. Рано или поздно. Так имело ли смысл оберегать свои секреты и дальше, тем самым вызывая у спутницы все новые подозрения?
— Хорошо. Только это должно остаться между нами.
— Обижаете, командир.
— Меч достала для меня Невеста.
— Какая еще невеста? — искренне удивилась помощница. — Леди Шена? Откуда у нее такие вещи?
— Другая Невеста. Которая демон.
— А...
Чери осеклась и некоторое время шла молча, бросая на него странные взгляды. Затем все же решила уточнить: