Прошли в спальню. Пустые бутылки, остатки обильной закуски, окурки тонких черных сигарет в пепельнице, запах сладкой парфюмерии...

– Удивительно, как я еще услышал ваши звонки. Вы, наверное, весь дом подняли. Хотите посмотреть квартиру?

После беглого осмотра Строкач спросил:

– Хорошо зарабатываете?

– В устах следствия это звучит угрожающе. Живу, как видите. Возглавляю общество с ограниченной ответственностью. Ответственность - в пределах уставного капитала, это всего пятьдесят тысяч. Так что если меня и прихлопнут, с вашей, например, подачи - невелика беда. Шмоткой меньше, бутылкой больше.

– Смело.

– Говорю же - бояться мне нечего. Все в соответствии с законом, а в честно-нечестно я уже больше не играю. Надоело комедию ломать.

Отметив про себя, что необходимо сегодня же забежать к обэхээсникам, Строкач попробовал с другого конца.

– Ладно, оставим в покое вашу хозяйственную деятельность. Убита ваша соседка с четвертого этажа...

– Лера?
– лицо Теличко окаменело, напряглось, под опухшими веками прорезались острые, серо-стальные зрачки.

– Да. А вы что думали?

– Думал, это старуху, мать этого... добросеятеля.

– Вы Хотынцева-Ланду имеете в виду?

– А то кого же. Навидался я таких сеятелей в зоне. Посмотришь тихоня, очкарик, а как узнаешь, за что сел... Леру я знал немного - как-то встретились в центре, я ее подвез, поболтали. Интересная девушка. Вроде бы - журналистка. Мне даже ее как-то жалко стало: сегодня иной раз прочтешь статью в газетке и чешешь в затылке - жив ли еще автор или уже шлепнули? Ну, да чего мне совать нос куда не просят... О! А ведь я ее и вчера подвозил, между прочим. Ехал из казино - что-то быстро проигрался, - а она черт ее знает откуда, возле автовокзала я ее и подобрал, на остановке. Была она какая-то сразу и веселая, и дерганая, злилась. "Прав ты, говорит, - Николай. Сплошная мразь да тупость вокруг. По большому счету, так и прислониться-то некуда. Вроде и человек хороший, а глядь - рукав в дерьме". И смеется. Я еще, грешным делом, подумал: насчет прислониться не обо мне ли? Так я хоть сейчас, рад стараться. Ан - нет. Столько, знаете, в этом смехе было такого... такого...
– Теличко засмеялся, подбирая слово.
– Короче, действительно, дерьмом надо быть, чтобы после этого жениться. Высадил я ее, развернулся и - назад в казино. Ну что вы так смотрите? Да, за блядью. Хотелось отключиться, не думать ни о чем. Я-то получше Леры, девчонки еще, знаю, что такое грести против течения...

В третью квартиру на этой площадке Строкач ломиться не стал. Придавил кнопку звонка на всякий случай, хотя и достоверно знал, что хозяева в отпуске, а квартира - на сигнализации. Этажом ниже тоже никто не откликнулся. Жильцы на работе, но до их возвращения весь дом должен оставаться под наблюдением. Следующая дверь также угрюмо молчала.

– Он в деревне, наверное, - бросил, пробегая мимо, немолодой подтянутый мужчина. Откуда он взялся? Родюков на месте, значит это свой, из жильцов. Дмитрий Дмитриевич?

Строкач крикнул вдогонку:

– Дмитрий Дмитриевич! Одну минутку!

Но там гремел ключ в замке, шумно открывалась дверь. Майор через две ступеньки взлетел на четвертый этаж, тем временем доктор уже был в прихожей, навстречу ему заспешила мать, обняла, припала к нему, зашептала в ухо.

– Дмитрий Дмитриевич, я вас попрошу...
– Строкач шагнул в прихожую.

Хотынцев-Ланда повернулся к майору, взглянул с недоумением, - и тут же собрался.

– Вы, если не ошибаюсь, следователь?
– он говорил быстро, с ощутимым волнением.
– Мама мне позвонила, сказала, что случилось. Я просто место себе найти не мог. Немыслимо! Валерия, такая светлая, чистая - и вот ее нет с нами! Редкое существо - настоящий энергетический донор. От нее веяло ветром жизни. Бывало, придешь домой - усталый, выжатый как лимон, и внезапно тебя радостью отогреет. Значит, Лера дома. У меня ведь особое чутье, а эти вещи я и сквозь стены воспринимаю. Да-с, свершили-таки свой шабаш темные силы, недаром виделась мне демоническая тень над девочкой...
– голос доктора ослабел, звучал печально, он смотрел на майора, но, казалось, не видел его.

Однако следствие если и интересовали демонические силы, то исключительно в их материальной ипостаси. Как раз с этим была полная неразбериха.

– Вы мне сказали на лестнице, что жилец пятой квартиры в деревне?..

– Я так полагаю. Мне порой словно бы кто-то подсказывает то, что я говорю. Присутствие человека в мире не бесследно. Биополе, взаимодействуя с другими полями, оставляет на них отметины, если можно так выразиться, метки. Вы уж мне простите этот профессиональный жаргон, но иначе и не объяснить. Живет в пятой квартире Иван Засохин, мой старинный знакомец, человек весьма незаурядный. Нельзя сказать, чтобы мы были очень близки, но так жизнь сложилась: начиная со школы мы двигались, так сказать, параллельно. И не чувствовать его состояния и местонахождения я просто не могу.

– Вы хотите сказать, что можете конкретно указать, где сейчас находится Засохин?
– заинтересовался Строкач.

Дмитрий Дмитриевич сомнамбулически опустился на стул, спина его распрямилась, лицо расправилось, просветлело, а затем мгновенно застыло, словно обратившись в каменную маску. Это длилось мгновение, затем доктор поднялся, расправляя покатые плечи. Строкач втихую поразился, до чего заурядна внешность у этого человека, пользующегося довольно широкой известностью.

– Сейчас Иван находится среди людей, внезапно появившихся в его окружении. Это молодые люди, им не чужда горячность, но они полны веры. Они внимают тому, что говорит Иван. Странно... Вы знаете, я чувствую его недавнее присутствие здесь... Что-то осталось, какое-то дело, его интересующее. Но - стоп. Это пока еще неясно, и может быть неправильно истолковано.

– Ваня Засохин человек высоко одухотворенный, - вмешалась Мария Сигизмундовна.
– Он ведь на моих глазах рос. А потом случилось это несчастье, он попал в тюрьму. И однако у меня никогда не было сомнений в его порядочности. Когда он вернулся - возмужавший, взрослый и сильный дух его окончательно укрепился. Появилась в нем какая-то особая сила, чистота...

– Я вижу, вы верите, что Засохин...

– А какой врач может быть до конца уверен в поставленном диагнозе? заметил Дмитрий Дмитриевич.