Хотел Андрей Юрьевич стать монархом державным, чтоб привести князей к порядку, чтобы перестали они вражду да междоусобицы творить, неся горе земле и людям.

Умным был князь Андрей. Далеко вперёд смотрел, хотел справедливости. За это уважали его простые люди, выбирали на княжение и шли за ним.

Сумел Андрей Боголюбский набрать силу немалую и, когда ему было уже за пятьдесят, во всеуслышание заявил о том, что Русь должна державной стать и нужен Руси один правитель – Великий князь, причём не только на время ведения войн, но и в мирной жизни. Многие удельные князья русские поддержали его, но явились и такие, кто не желал терять своей независимости. Теми, кто отвергал идею объединения Руси, были и правители далёкого Киева. Хорошо тогда жилось граду Киеву на караванной дороге из Булгарского ханства к морю Чёрному. Собирали кияне дань с купцов, сами ходили разбойничать да соседей грабить и безбедно жили, не желая ни с кем делиться и объединяться. Зачем им нужна была какая-то Владимиро-Суздальская Русь? У них была своя – Киевская. А называлась она так потому, что пришли однажды в самую западную хазарскую крепость Самбатос (по-тюркски «Укрепления на заходе солнца») русы Аскольд и Дир – ратники самого князя Рюрика с дружиной, выгнали наместника хазарского и стали править да хозяйничать сами. А город стали называть Киевом по имени тюркского рода мастеров-ремесленников да кузнецов – киян, на землях которого стояла крепость. «Кий» по-тюркски – «мастер» («профессионал»).

Случилось это в 879 году от рождества Христова. А в 882 году явился к Киеву и ключник Рюрика русич Олег с младшим Рюриковичем – пятилетним Игорем, оставшимся после смерти отца без надела. Хитростью выманил Олег из города своих знакомых Дира и Аскольда и убил их. А затем объявил в городе свою власть. А себя и дружину свою велел называть Русью Киевской, никому неподвластной.

Напрасно хазары пытались вернуть себе своё имущество и укрепления пограничные, крепко стояла дружина русская под командованием самозваного князя Олега на валах и деревянных стенах киевских. А потом и сам Олег стал набеги совершать на ближних и дальних соседей, пока в 912 году в разбойном походе на земли прикаспийские не погиб от мечей хазарских. После Олега в Киеве стал править Игорь Рюрикович, получивший престол княжеский лишь в 35 лет. Женой его была умная и хитрая княгиня Ольга. А дальше пошли княжить на киевской земле потомки по их родовой линии. И ни о какой выборности князей и «копном» («купном» – совместно-выборном) праве, существовавшем в ту пору на Руси, в Киеве и речи не было.

И хоть ни с кем Русь Киевская объединяться не желала, в XI веке попала она под власть кипчаков Волжской Булгарии и стала платить ей дань. Правителей города назначал булгарский хан. А Киев булгары переименовали на свой манер – Башту («баш» – нужный, важный, «ту» – очень).

Киев, стоящий на торговом пути к Чёрному морю, был нужен и Руси. Именно из-за нежелания объединения и был нанесён страшный удар по городу Киеву союзом городов Владимиро-Суздальской Руси – в 1169 году захватили Киев войска Андрея Боголюбского и с ним одиннадцати князей русских и… отдали город на разграбление своим воинам.

Деревянная крепость с земляными валами была взята войсками под командованием сына Андрея Боголюбского, князя Мстислава. И подвергся Киев опустошительному разграблению, «пощады не было ни старым, ни малым, ни полу, ни возрасту, ни церквам, ни монастырям. Зажгли даже Печерский монастырь. Вывезли из Киева не только частное имущество, но иконы, ризы, колокола…». Такое страшное деяние как-то не вяжется с религиозностью князя Андрея Боголюбского. Однако тогда время было жестокое – все правители так поступали, и не только русские, потому что гуляла по земле сила грубая и беспощадная, а против силы может выстоять только сила.

Но, как и бывает обычно, при большом числе единомышленников было у князя Андрея Боголюбского немало и врагов, причём как явных, так и скрытых. И первыми врагами оказались два его младших брата: Михаил и Всеволод. Очень уж им хотелось власти. Именно дворовыми людьми Михаила и Всеволода в июльскую ночь 1174 года князь Андрей был убит. Выкрали убийцы из спальни князя его оружие, и оказался он беззащитным перед предателями. Меч княжеский похитил один из самых приближённых людей – постельничий князя, после чего отряд из двадцати недругов ворвался в покои. Сорок пять смертельных ран нанесли Андрею Боголюбскому убийцы ножами, саблями и копьями, левую руку отрубили. Видимо, страшились силы его и своей подлости трусливой.

Мёртвого князя убийцы выбросили во двор. Окровавленное тело Андрея Боголюбского лежало на улице, пока нечестный люд грабил княжеские хоромы в Боголюбове. Хоронить Андрея остался лишь его верный придворный кузнец Кузьмище Киянин с тремя малолетними сыновьями. Они и закопали тело князя в простой могиле.

Но прознали люди простые о свершённом зле. По всем городам Владимиро-Суздальского княжества прокатился слух о насильственной смерти Андрея Боголюбского. Восстал народ против подлости содеянной, и явилась смута всеобщая да разгул насилия над богатеями. Брат Андрея Михаил пообещал народу найти убийц князя и смерти предать, если посадят его на престол княжеский. Выбрали всенародно Михаила князем Владимирским. Убийц он знал и всех до одного казнил без суда. Они его и выдать не успели.

После народного бунта останки Андрея Боголюбского с почестями перезахоронили в каменной гробнице Успенского собора, построенного ещё при жизни князя Андрея в его стольном граде Владимире. По сей день там и покоится князь. Позже Андрей Боголюбский был канонизирован Православной Церковью в святые мученики.

А тогда бунт народный, казалось бы, стих. Но среди простых людей шла молва, что убили Андрея Боголюбского по приказу двух его братьев – Михаила и Всеволода, которые не отдали престол Владимирский законному наследнику Юрию – сыну Андрея Боголюбского, а княжить сел дядя Михаил по старшинству, но не по христианской справедливости. Назревал новый бунт. Тогда коварный Всеволод Большое Гнездо, у которого было много детей, за что он и носил такое прозвище, убил родного брата, обвинив прилюдно Михаила в смерти старшего из братьев, и сам сел на княжеское место. А ведь только два года прошло после подлого убийства Андрея, и вот следующая смерть одного из братьев!

Жестокое было время, но таким его делают люди. Коварными и беспощадными были и остаются те, кто стремится во чтобы то ни стало добраться до власти! И не зря юный князь Юрий Андреевич Боголюбский бежал из Владимира в кипчакскую степь: он прекрасно понимал, что следующим после отца и дяди станет он, как имеющий право на престол Владимирский.

Проходят века, но ничего не меняется в обществе человеческом: толстосумам подавай власти и денег безмерно, а о родной земле должны бедняки печься! И погибать за неё…