Джозеф, ради такой сценки прервавший съёмки Чёрной комедии, и был этим шофёром — одним на всех. Камера фиксировала, как девушки, сидящие за рулём автомобилей, подъезжают сами — строго до угла здания. Потом пересаживаются за заднее сиденье, а взмыленный чернокожий, трусцой оббежав дом, плюхается на шофёрское место.

Белл старательно придумывал что-то своё для каждой пробежки. То колени высоко поднимает, то от невесть откуда взявшейся собаки удирает — непременно размахивая руками и потешно оглядываясь, то с высунутым для охлаждения языком (куском красной фланели), свисающим едва ли не до груди…

Девушки, в основном студентки факультета искусств, охотно отыгрывали роли светских дам в представлении деревенщины.

— Полагаюсь на ваш вкус, девушки. Представьте себе фантазии провинциала на тему светской жизни, притом провинциала молоденького и глуповатого. Отрывайтесь!

Оторвались… сёстры, подружки и невесты членов братства постарались на славу. Томная, преувеличенно светская львица с мундштуком[160] метровой длины и боа[161] из перьев. Приглядываюсь… ба! Да оно же из петушьих!

Оператор хихикает сдавленно, не отрываясь от камеры. Следующая светская львица больше напомнила незабвенную медсестру из Маски-шоу[162], такая же… деловито-блядовитая.

И не стесняются ведь девочки из хороших семей! Впрочем, чего это я? Жанр комедийный, да с гротеском, можно и пошалить. Роли у некоторых братьев куда как более… отвязные.

А вот неожиданность… откуда-то достали карету, скрипящую и разваливающуюся едва ли не на ходу. Зато павлиньих перьев! Откуда, откуда… а нет, показалось что из лошадиной задницы… показалось, но и зрителям так покажется.

Снова хохот, да такой, что пришлось остановить съёмки. Белл, окинув взглядом высокий облучок[163], притащил лестницу, штурмуя его с самым серьёзным видом. Как и положено в этом жанре — с приключениями, оскальзываясь и падая. Благо, лошади смирные, почти не реагируют на дурачества.

— Ещё пару раз, Джозеф! — Командую в мегафон, — шикарная идея и получается прекрасно!

— Я заметил, вы снимаете строго по сценарию? — Подошёл Джулиус.

— А как же иначе?

— Я не в этом… просто думал, что отдельно разные эпизоды снимают, потом только монтируют. Могут даже конец вначале снять.

— А, это… сам видишь, с кем работаем.

— Да и не работаем по большому счёту, а дурачимся, — добавил Ларри Пибоди, ставший у меня помощником. Он нахватался режиссёрских премудростей ещё прошлым летом и потихонечку, но уверенно пробовал свои силы в киноискусстве. Учёбу пока не бросает, но по окончанию оной будет в кинокомпании ещё один сотрудник.

— Верно, Ларри Мы же не для проката, а развлечения ради — сам видишь, как тут весело. Отдельно разрозненные эпизоды может и профессиональней, но скучней. Да и возиться с монтажом дольше будем.

— В дом! — Командую в мегафон.

— Матерь Божия, — выдохнул Джулиус, допущенный ради исключения (раз уж допустили работников кино) в святая-святых, — ну у вас и…

… и заржал.

Ларри жмурится от удовольствия — его заслуга! Китч[164] потрясающий, на зависть цыганским наркобаронам. Столь пошлой и яркой безвкусицы не мог представить себе даже я, а ведь в интернете… Хотя нет, попадалось нечто похожее, но всё равно талант.

— Одуванчик обзавидуется, — слегка невпопад буркнул он, и снова заулыбался.

— Думаешь? Хотя да… ладно, монтировать всё равно с его помощью будем, так что поучаствует.

— Да и рольку надо будет найти, — с видом страстотерпца добавил Пибоди, — маленькую!

— Девочки, тренируемся красиво падать в обморок! — Девицы дурачатся, томно закатывая глаза и красиво падая на ближайший диван или на руки кавалера. Привлекла внимание темноглазая миниатюрная брюнетка с выразительной мимикой. Кавалерами и красивыми позами девушка пренебрегала, откровенно развлекаясь.

— Ах, какой красавчик, — преувеличенно томно выдала она, положив руку в район желудка и часто-часто моргая приклеенными ресницами, — а этот мужественный запах навоза из Айовы!

Народ грохнул и я объявил:

— В этой сценке играет Мисси, сами ржали, хохотом и выбрали.

Мисси начала репетировать своё впечатление от Енота, который хохмы ради развязал шнурок на одном ботинке, да излишне высоко поддёрнув брюки. В сочетании с приоткрытым ртом и приставшей к ботинку соломе получилось убедительно. Ну… для гротеска!

— Мотор!

Сняв пять дублей, в которых девушка блестяще импровизировала, играя каждый раз по-новому, спрашиваю вкрадчиво:

— Мисси, ты хотела бы сняться в настоящем кино? Великих ролей обещать не могу, но роли второго плана — уверенно. В хороших картинах!