Шрифт:
— Я ваш должник, нисс. Вы спасли мне жизнь.
Тут Неро увидел, что Том старый, седой и очень усталый гном. И вряд ли он знал какого-то мальчишку-демонисса по имени Неро. Подросток понял, что старшие ребята его просто разыграли, надеясь, что он поддастся эмоциям и натворит дел, о которых потом пожалеет, ведь драки в Школе были запрещены между учениками, а уж обидеть работников было просто неприлично. А если бы он так поступил, то до окончания Школы был бы притчей во языцех. На него пальцем бы показывали все ученики, как на самого несдержанного подростка.
После этого случая Неро стал осмотрительнее, его не задевали колкости одноклассников, он перепроверял всё, что слышал от товарищей, не верил никому, кроме брата. А с Томом они стали друзьями. Неро и Ирл частенько стали бывать в подземелье, помогая гномам, а те за это показывали им лазейки в лабиринтах. Вот где было страшно, но так интересно!
Неро вновь взглянул на портрет Тары. Ему показалось, что выражение лица девушки стало печальным, глаза наполнились слезами. Конечно, так и было. Он же сам добавил в изображение заклинание, которое позволяло изменять портрет в зависимости от настроения собеседника.
«Ах, Тара, Тара! Девочка моя любимая! Какая же ты была наивная, хоть и хотела казаться роковой женщиной. Всё то наносное, что ты культивировала в мире людей, моментально слетело здесь. И я сумел разглядеть такую романтическую и наивную душу.
Может быть, зря я ограждал тебя от наших реалий? Зря не показывал изнанку нашего мира? Возможно, тогда ты не переживала бы так из-за того, что не можешь жить так долго, как я?!
Вот у отца от матери не было секретов, и они прожили долгую счастливую жизнь вместе, пока она…»
Неро вновь окунулся в воспоминания…
Тогда, в юности, мать казалась ему самой прекрасной ниссой на свете. Амабель, и правда, была красавицей: огромные карие глаза с соболиными бровями и пушистыми ресницами казались таинственными оттого, что в них мелькали озорные зелёные огоньки.
Мать всегда казалась сыновьям эталоном красоты. Теперь он ясно понимал, что едва взглянув на Ситару, он остановился потому, что она была похожа на матушку: гордую и непреклонную. Ему в какой-то миг даже показалось несправедливым, что такая красавица позволяет глумиться над собой этому светскому щёголю, терпит издевательства и оскорбления, пусть потом Ник и компенсирует их дорогими подарками.
Прочтя всю предыдущую жизнь незнакомки, Неро даже оскорбился, что она похожа на Амабель, ведь лишена её чувства собственного достоинства. А когда Ситара откинула показную покорность и стала сама собой, демонисс уже не смог оставить её умирать.
А наказание… Он же выдержал его, хотя на третий день Белая мгла начала испытывать его чувства, показывая жизнь Ситары, когда она, покорная и униженная, стояла на коленях перед молодым самцом, вымаливая прощение за то, что плохо ласкала его. А он, снисходительно поигрывая плёткой, разрешил ей сделать минет, а потом исхлестал всю спину до крови.
Как она могла такое терпеть? Достойна ли она того, чтобы жить? Не сделал ли демонисс ошибку, спасая человеческую девушку? Не заслужила ли она смерти?
Эти вопросы висели в тумане, искушая Неро, пытаясь навязать ему ненависть к Ситаре.
Он сумел обуздать чувства и не жалел о своём поступке.
Четвёртый день прошёл спокойно, и Неро расслабился, а зря…
На пятый день возникли прозрачные щупальца. Они окутали фигуру демонисса, вползли в голову, блокируя участки, которые он контролировал. Теперь управляла его чувствами мгла. Как она издевалась над ним!
Он терпел, когда выяснилось, что брат не любит его, а только боится. Терпел, когда отец признался, что не видит в Неро своего преемника, терпел, когда мать сказала, что любит больше Ирла…
Но не смог выдержать юный нисс, когда мгла показала, что мать уходит от отца к другому, и появляется через много лет с дочерью.
Не могла его любимая матушка так поступить! Неро бился в путах, кричал, умолял дать ему поговорить с Амабель, но мгла не отпускала. Продолжались его мучения ещё два дня. Не попросил пощады Неро, поэтому брат нашёл его бесчувственным в заброшенной пещере, где они любили играть в детстве.
Долго мать выхаживала сына. Позже он узнал, что пришлось даже обращаться к врачевателям Верхнего мира.
Нет, Неро не поверил во всё, что показала мгла. Он уже удостоверился, что часть видений была искажена, особенно это касалось Ситары…
Глава 8
Сжав кристалл, демонисс вновь услышал голос бывшей возлюбленной…
«Очнулась я в незнакомом месте. Ещё не открыв глаза, поняла это, потому что ощутила необычный аромат, аромат ванили и сдобы. Мне показалось, что я вернулась в детство, ведь такой запах был в маленькой избушке, где жила моя бабушка. Именно такие запахи будили меня, когда я приезжала в маленькую деревеньку в глубинке России на каникулы.