– Ты водишь машину, как мужчина, уверенно и нагло, - заметил Александр, когда они стояли на светофоре.

– Мне нечего бояться, жизнь перестала представлять для меня ценность.

Александр ничего не ответил, но Кристина почувствовала неодобрение в его молчании.

Когда они подъехали, Кристина удивилась, что его дом оказался достаточно близко от её дома, правда с другой стороны железной дороги. Ильинку она хорошо знала, но на этой улице Некрасова никогда не была. Дом стоял последним. Дальше раскинулся лес.

Александр помог ей запарковаться перед воротами. Кристина вылезла из машины и потянулась. Он открыл кованую калитку и пропустил Кристину вперёд.

Широкая дорожка, выложенная плитками, вела к спрятавшемуся в тени сосен деревянному двухэтажному бревенчатому дому, похожему на избушку из сказки. По обе стороны от освещенной фонарями дорожки простирались постриженные лужайки с вкраплениями цветов. Флоксы всех оттенков, георгины и даже садовые ромашки, рослые и породистые. Жёлтые фиалки оживляли серые камни и хорошо сочетались с домашней крапивой альпийской горки. Здесь даже был голубой бассейн с лестницей, рядом с которым примостился надувной лебедь. Кристина насчитала пять сосен, но запах здесь был другой, насыщенный ароматами леса и скорее свежий, чем сладкий.

Справа от калитки примостился большой каменный гараж, в котором, вероятно, скрывался Гера. Кристина остановилась, любуясь совершенством и ухоженностью.

– У вас есть личный садовник? – спросила она, улыбаясь.

– Я люблю возиться в саду, хотя иногда даю работу парочке таджиков. За домом есть яблоневый сад, так что могу угостить вас яблочками.

– Здорово, - Кристина не могла сдвинуться с места и только вертела головой из стороны в сторону. На сосне, ближайшей к ней, висели корзины с белыми петуньями, из-за чего сосна казалась цветущей.

Александр слегка улыбнулся, явно довольный произведённым эффектом.

– Погуляйте пока, я проверю всё ли готово к приходу гостей.

Кристина ещё стояла на месте, когда он вернулся с двумя белыми яблоками.

– Попробуй. Все соседи говорят, что мой белый налив самый сладкий.

Кристина на миг, коснувшись его руки, взяла яблоко и надкусила его.

– Да, вкусно. Не помню, когда ела яблоки.

– Да уж, глядя на тебя, кажется, что ты ещё и жить не начинала. Сколько тебе лет, прости за вопрос?

– Будет тридцать. Послезавтра. Придётся встречать в одиночестве, потому что некого пригласить. Но я привыкла. – Кристина смотрела на него в упор.

– По восточному гороскопу ты лев, отсюда твоё стремление защитить своё окружение, а по западному рак, которому нужна семья и дом, желательно у воды. – Кристина молча кивнула, вспомнив с каким удовольствием, готовила для Витьки и Алёнки. Тогда походы в магазины и уборка дома доставляли ей удовольствие. Есть люди, которые прекрасно мирятся с одиночеством, некоторые даже любят его, но ей лично нужно жить для кого-то.

Во взгляде Александра промелькнула нежность, словно он считал, что она подумала. Потом спохватился:

– Ладно, я всё же проверю порядок в доме, а потом, если ты не против, мы немного поработаем.

– Поработаем? В саду? – Кристина прищурилась.

– Нет, с тобой. Попытаемся вернуть твою энергию.

Кристина медленно пошла к бассейну, и некоторое время постояла, разглядывая белого лебедя, красный спасательный круг и жёлтые нарукавники. В голову пришла мысль, что ей давным-давно пора иметь детей. Тогда бы ей не было так одиноко. Кристина наклонилась и взяла белого лебедя в руки. Александр подошёл так тихо, что она вздрогнула и выронила игрушку в воду.

– Ой, извините.

– Пусть поплавает. Этот бассейн я купил для своей двухлетней внучки, но мама редко привозит её сюда. Так что приходится мне в жаркую погоду устраивать себе купание, чтобы сооружение не простаивало.

Кристина внимательно посмотрела на Александра. На лбу залегли глубокие морщины, что говорило скорее не о возрасте, а о привычке хмуриться и серьёзном отношении к жизни. Около сорока, если у него есть внучка, подумала она и отвернулась к цветам.

– Мне сорок три, - сказал Александр. – Но я не старый, а давнишний. – Кристина засмеялась, почему-то обрадовавшись, что у них и не такая уж большая разница в возрасте, но рядом с ним она почему-то чувствовала себя маленькой и неопытной. – Я начал заниматься разными духовными практиками после двадцати пяти, когда возникли первые разногласия с женой. Я пытался её привлечь, но детективные романы победили.

– А я сама пишу, - призналась Кристина, вновь удивившись, отчего она всё выбалтывает о себе.