Поблагодарив хозяина конторы, Кристина забралась в Кошку и выехала на дорогу, ещё не зная, куда поедет. Хотелось найти уютное кафе, где вкусно кормят и сидеть, глядя на людей за столиками, слушая обрывки чужих разговоров. За то время, пока она была в Испании, она истосковалась по людям и русской речи.

Глава 22

Некоторое время Кристина ехала, никуда не сворачивая. Что-то подсказывало: кафе, в которое нужно попасть, ещё далеко отсюда и его не стоило искать в гугле. Задача состояла, чтобы её привели туда. Кто или что она не знала. Не знала так же и того, что там произойдёт. Сначала она ехала в сторону области, потом повернула налево, направо, проехала населённый пункт и вдруг остановилась у обочины. Вышла, оглядываясь по сторонам. Кафе «Странник» находилось на противоположной стороне, поэтому Кристина его не заметила. Неплохое название, подумала девушка и быстро перебежала дорогу, заслужив недовольный гудок водителя.

– Здравствуйте! – обратился к ней немолодой официант у входа. – Желаете поужинать?

– Да, наверно, – Кристина оглядывала полупустое заведение с негромко звучащей музыкой, пытаясь понять то ли это место, которое ей нужно и, вообще, почему она здесь.

– Вы одна?

Кристина пожала плечами, надеясь, что официант не скажет какую-нибудь банальность.

– Знаете, иногда нужно поужинать в одиночестве. Только тогда можно оценить качество приготовленной пищи, а она у нас отменная. Пойдёмте, я провожу вас за самый уютный столик.

Кристина шла за официантом, разглядывая обстановку. Здесь всё было деревянным: массивные столы на толстых, расширяющихся книзу и похожих на лапы массивного животного ножках, высокие стулья с полукруглой уютной спинкой. Табуреты у барной стойки тоже были деревянными. На столах лежали синие скатёрки, оставляя часть стола открытой. Свет был мягким, розовым, почти волшебным, как на улице: когда ещё не стемнело, а фонари уже зажглись. На столиках стояли солонки и перечницы в форме разных зверей. Пока они шли, звучала песня «Чистые пруды», которая нравилась Кристине. Официант посадил её за столик у окна во дворик, где было летнее кафе, с фонтаном и альпийскими горками. Помог сесть и подал меню.

– Желаете что-нибудь выпить? Аперитив?

– Только сок. Свежевыжатый. Грейпфрутовый.

– Хорошо. Ознакомьтесь с нашим меню. Я бы рекомендовал бы вам телятину…

– Я не ем мяса. Только рыбу.

– Форель привезли из рыбного хозяйства. Свежайшая. Под чесночно-сливочным соусом. Очень вкусно.

– Подойдёт, - кивнула Кристина.

– На гарнир предложу наше фирменное блюдо: картофель со шпинатом и имбирём. Рецепт шеф повар привёз из Индии вместе с их приправами.

– Хорошо, - Кристина закрыла меню. – Ах да, солёных или маринованных огурчиков принесите.

– С луком или без?

– С луком.

Официант удалился, и Кристина принялась оглядывать посетителей. Их тут было немного. Компания девушек с планшетами, мужчина с женщиной, похожие на семейную пару, двое мужчин в костюмах с галстуками лет пятидесяти. И мужчина непонятного возраста через столик от неё, который сосредоточенно ел, ловко используя нож и вилку.

Кристина облокотилась на спинку стула, слушая Аллегрову «Над пропастью во ржи». Песня казалась ей драматичной. Она бы предпочла что-нибудь спокойное. Впрочем, мысли снова побежали по привычному кругу: как жить и что делать, и она потерялась в них, забыв, где находится.

Из задумчивости её вывел официант, подавая стакан сока.

– Форель придётся подождать.

– Я не спешу, - ответила Кристина, подумав, что с удовольствием провела бы здесь всю ночь. Мысль о возвращении в Двенадцать сосен внушала страх. Что произошло сегодня в маминой комнате? Рано или поздно придётся войти туда, чтобы убраться, а до тех пор каждый раз проходить мимо закрытой двери, терзая себя. Может, переночевать в гостинице и наплевать на деньги?

Неожиданно Кристина почувствовала взгляд мужчины напротив. Определения этому взгляду у Кристины не было. Он смотрел не на неё и не сквозь неё, как бывает, когда задумаешься, не с интересом или вожделением, как мужчина, а внутрь неё. Взгляд врача, ставящий диагноз. Кристина попыталась определить его возраст. Старше её однозначно, но на двадцать лет или на десять определить невозможно. В коротких волосах поблёскивала седина, черты лица были приятными и мужественными без излишней красивости. Достаточно большой нос, густые брови и твёрдый подбородок придавали лицу суровое выражение, которое ему шло. Кристина не могла отвести от глаз, чувствуя, как по замёрзшим ногам вверх до макушки поднимается тепло. Захотелось снять кардиган, но постеснялась. Ей было хорошо под этим взглядом, словно жизнь, так давно не заходившая в её тело, вновь возвращалась, наполняя силой.

Словно почувствовав это, мужчина кивнул. Кристина не выдержала и начала стягивать кардиган. Заметив это, он с тем же суровым выражением встал из-за стола и подошёл к ней.

– Теплее стало? – спросил он так участливо, что Кристина даже устыдилась, что боялась раздеться. У него и в мыслях не возникло бы, что она хотела завлечь его. – Я вас, если можно так сказать, немного прокачал энергией. Уж очень плохо вы выглядели.

– Спасибо.

Кристина смотрела на него снизу-вверх, чувствуя, что оробела.