— Это Клаус, — пояснила Кейт. — Не волнуйся, у него характер лучше, чем у его тезки.

— Да ну? И в честь кого он был назван?

— В честь первородного вампира. Из сериала «Первородные». Формально, сначала он был в «Дневниках Вампира», но они сняли спин-офф, и, в любом случае… — Кейт взяла на руки это существо, когда села на кровать. — … Клаус — вампир, который убивает ради забавы. Этот же Клаус слишком ленив, чтобы делать хоть что-то.

Я присел рядом с ней на кровать, все еще увлеченно рассматривая коллекцию фигурок.

— Это моя FunkoPop-коллекция. Я расположила их по парам, так, как им следовало бы быть в шоу. — Она указала на одну из фигурок в зеленом капюшоне и, стоящую рядом в другой, с белыми волосами и очками. Я догадался, что они из сериала «Стрела».

— Я жуть как шипперю Олисити.

— «Шипперишь» их?

— Я хочу, чтобы они были в отношениях. Образно говоря, я бы поместила их в одну лодку (Примеч.: игра слов — шипперить от англ. слова ship — корабль, лодка), чтобы они были вынуждены понять, как прекрасно подходят друг другу, подкупила бы сценаристов, чтобы оставить их вместе, сшипперить их. Партнерство, дружба, Боже, пожалуйста, соедини их в отношения уже.

— Ох, ладно.

— Это общее выражение. Оливер и Фелисити абсолютно моя ЕИП, то есть единственная истинная пара. На случай, если ты не знал. Я также шипперю Лексу и Кларк из «Сотни», и некоторое время была до чертиков зла на сценаристов за то, что случилось… ну, не буду тебе спойлерить. Но я чуть не плакала. Так, еще, конечно же, есть Стидия и Капитан Свон. — Она указала на беловолосую фигурку с красной курткой и бородатого паренька с крюком вместо руки. — Я раньше фанатела от Деймона и Елены, но под конец стала шипперить ее и гроб. Это звучит жестоко, я знаю, но вампиры же технически не умирают, так что это немного смягчает обстоятельства?

— Я по-прежнему слишком сильно осуждаю тебя за слова «жуть, как шипперю» и за все эти вампирские штучки.

Кейт хлопнула меня по руке, и я засмеялся. Я честно пытался поспевать за ее потоком слов, стараясь придать им смысл. Мы провели предыдущие дни на лодке, и чем больше времени мы находились вместе, тем больше она меня веселила, даже если я не понимал и половину из того, что она говорила.

Клаус подполз ближе к ее колену, и она почесала его подбородок. Я никогда не знал, что ящерицы могут улыбаться, но, черт меня подери, если он не улыбнулся. Кейт поймала мой взгляд.

— Просто зови меня Кхалиси, матерью драконов. Или дракона. Пожалуйста, скажи, что ты понял отсылку.

— «Игра престолов». Я пока прочитал только первую книгу. Ладно, половину книги, но я намеревался продолжить. Но потом просто посмотрел сериал.

Кейт осмотрелась вокруг, как будто кто-то мог нас подслушать, и наклонилась ко мне:

— Никому не говори, но я никогда не читала эти книги.

Я наклонился еще чуть ближе, что смог разглядеть разные оттенки зеленого в ее глазах.

— Твои секреты в безопасности со мной.

— Ты начинаешь узнавать их все больше, поэтому надеюсь на это.

Неожиданное тепло растеклось у меня в груди. Никогда бы не подумал, что захочу стать хранителем тайн, но было что-то в доверии Кейт ко мне, что заставляло гордиться этим.

Она достала свою тетрадь, и мои взбудораженные эмоции немного утихли, когда я увидел надпись «Операция «Выпускной»», на самом верху страницы. Было глупо, но это именно то, зачем я сюда пришел.

Эти же организаторские навыки Кейт, сейчас заставляющие меня внутренне выть, пригодились в прошедшие дни тренировок. Она даже произвела расчеты, насколько быстрее мы должны грести, чтобы побить предыдущее время. Хотя тут же пошутила, что ей следовало бы спрятать их от меня, чтобы мне «не сорвало крышу, и я не попытался убить нас» в попытке улучшить результаты.

— Хорошо. Я действительно собираюсь поговорить с Миком на этой неделе. — Кейт постукивала концом карандаша по своей все еще блестящей губе. По той самой полной губе, которую я не должен был замечать. Но когда я отвел взгляд, получил шикарный вид на ее ноги — они были скрещены так, что ее шорты задрались выше на бедрах. Теперь мои мысли были заняты только этим. — Купер?

Я поднял голову и сглотнул.

— Поговори с ним. Скажи «привет» или что-то типа того. Используй футбол, если хочешь. Но понадобится нечто большее, чтобы привести твой план в действие. — Мне в голову пришла идея, та, которая может сработать, и мне нужно прекращать думать о том, о чем не следует. — Нужно сделать что-то более серьезное.

Кейт

«Что-то серьезное» повисло в воздухе, с каждой секундой становясь все более пугающим. Казалось, Купер глубоко погрузился в свои мысли. Между его бровей появилась маленькая складка, означающая возвращение образа мистера Серьезность. Я боялась прервать его, надеясь, что его озарит идея. В особенности та идея, которая помогла бы мне не чувствовать себя такой неудачницей, когда дело доходит до моих планов на выпускной.